Сумрачное дно

Несколько удивляло расположение чудесных ракушек в тех самых складках. Ведь я отчётливо видел во время боя, как явно раскрывшаяся складка у мёртвого монстра, засветила груан, и тот был подобран окружающими страшилами. Почему же здесь такого не случилось? Почему складка не стала раскрываться раньше? По нашему рассмотрению получалось, что тяжело раненные колобки прожили после битвы ещё некоторое время. Потому что не просто лежали неизвестно как, а видимо уже раненые пытались выбраться, сдвинуться, а то и уйти с поля битвы. Просто слишком уже несовместимые с жизнью у них оказались ранения. Но, тем не менее, они ещё жили в тот момент, когда мы уже бродили здесь в поисках груанов.

Из чего мы сделали два важных вывода. Первое: груаны поддерживают монстрам жизнь и уж точно помогают зарастить мелкие раны. Второе: я допустил непростительное ротозейство! Приблизься мы чуток раньше к раненым хищникам, нас могло и пожевать некое чудовище, а такое как тервель - ещё и смертельно ударить всем корпусом во время вращения. И ведь слышал рассказы да предупреждения, слышали! И вроде запомнил, что с поля боя порой и некоторые отряды, ушедшие на сборку трофеев, не возвращаются. Но только теперь стало понятно почему: монстры на вид мёртвые, но жизнь ещё в них теплится - и уж всяко человека оприходовать силёнок хватает.

"Значит, придётся обзавестись и грамотно освоить методики распознания по шкале: "живой - совсем мёртвый", - размышлял я, продолжая поиск на том участке, где в видел Крэча Быстрого в последние моменты его жизни. - Иначе лимит удачи может исчерпаться ну очень скоро. И так нам везёт, как... Хм! Что-то я не о том везении задумался. Как может, тешить себя человек мыслями о везении, если он в глубокой ...чёрной дыре, называемой Дно?! М-да, такое не лечится..."

Мы уже было отчаялись что-либо отыскать толковое. Тут и в самом деле нужен многочисленный отряд с топорами, крюками и верёвками, чтобы оттаскивать тела монстров в стороны, да ещё и рубать гигантские пасти. Потому что бренные останки коварных предателей мы видели торчащими из зубов. Одну мы даже раскрыли древками копий, но пояса на не опознаваемом трупе не обнаружили. Но опять-таки, повезло моей глазастенькой подруге. Она заметила торчащий из-под тервеля сапог. И не просто заметила, а ещё и опознала его, тыкая в него рукой:

- Из сколького зайца! С отвёрнутыми халявами. Такие как раз Грэг и носил.

Пришлось немного помучиться, откатывая тушу, но оно того стоило: мы стали счастливыми обладателями ещё пары "чужих" груанов.

Но к тому моменту настолько замучились, что решили прекращать всякие поиски. Наведаемся сюда позже, и если повезёт, то и остальные пояса отыщем. Зато трупы хищников мы обошли все, и я своими умениями просматривал их отлично: ни одного вожделенного свечения.

Поэтому мы поспешили наверх, к нашему редуту из камней, оживлённо переговариваясь и прикидывая наши дальнейшие шансы на выживание.

- Даже не верится, - признавалась девушка, время от времени ощупывая свой пояс, словно проверяя, не потерялся ли. - У меня уже два "своих" груана, и два "чужих"!

- Ты только при пленнике помалкивай! - предупредил я её. - Да и улыбку спрячь, а то светишься, как будто уже стала ...Лучезарной. А ещё лучше - шлём надевай...

- В нём жарко!

- Ну тогда делай "морду кирпичом". И зря я тебе синяк свёл, ты бы с ним боле несчастной выглядела. Ха-ха!

Настроение и у меня зашкаливало от положительных эмоций. В моём патронташе хранилось уже три "своих" ракушки, и три трофейные. Да ещё три "чужих" груана, найденных среди вещей банды Витима, у нас было припрятано возле нашей пещерки, совсем недалеко от данного места битвы. Невзирая на нашу неопытность, мы понимали, насколько нам везло и продолжает везти. Совсем здесь недавно находимся, всего суток трое, а уже накопили солидный запас наивысшей местной валюты для торговли, и в случае нужды могли им защищаться. Ну и самое главное, у нас уже имелось пять "своих" груанов! Иначе говоря, четверть от востребованного количества для выхода на поверхность.

Возле нашей маленькой крепости я усилил бдительность выдвинулся вперёд и приближался к ней по высшему краю склона. Предатель ведь мог очухаться и встретить нас гостинцами в виде камней. Оружие-то он во время своего побега от местных чудищ сбросил всё, но мы ведь его не обыскали, могло кое-то и остаться.

Но как только я рассмотрел Сурта, со вздохом подумал "Окончательно сбрендил!" Как мы его оставили, в той же позе он и находился, уставившись мутными глазами в никуда. Пока я стоял и рассматривал живой труп, сзади приблизилась Ксана, тоже вздохнула и поинтересовалась:

- Что будешь с ним делать? - и у меня не было другого выхода, как хмыкнуть:

- Добить его следует. Не оставлять же у себя за спиной?

Моя боевая подруга чуть помолчала, словно в знак согласия, но на словах неожиданно возразила:

- Ещё чего! - и возмутилась: - Я что, на ишака похожа?

- Э-э...? - оглянулся я на неё. - Да как тебе сказать... А к чему такие сравнения?

- Бочонок гнатара, кто будет вместо меня носить? Вот пусть он и носит! При всей его трусости и отмороженности мужик он вроде сильный, всяко покрепче меня будет... Вот пусть и будет нашим носильщиком. Пока! А там посмотрим...

Честно признаться, такая хозяйственность меня изрядно удивила. Но по здравому размышлению признал доводы моего компаньона вполне справедливыми. Чем попросту убить морально угасшего человека, можно его подлечить, а там и перевоспитать маленько с помощью трудотерапии. Трудно предсказать, как оно дальше будет, но хуже никому не станет.

Правда, имелись иные опасения:

- А он захочет встать, и делать, что его просят?

Ксана захлопала своими огромными ресницами:

- Ты меня покорил своим величием, талантами, бесстрашием и геройством, но порой поражаешь своей наивностью. Кто говорил, что этого типа надо просить? Рявкни на него - и нет проблем.

- Ха! Шустрая, ты наша, - сразу решил я отмежеваться от такого не воинского дела. - Ты предложила, вот ты и рявкай! А я посмотрю.

Кажется, у обладателя груанов не только здоровье улучшалось, или там отличное настроение гарантировалось, но ещё и самооценка, уверенность в себе и сообразительность вместе с наглостью возрастали на несколько порядков. Ни секунды не засомневавшись в своих намерениях, девушка приблизилась к сидящему в трансе Сурту, наклонилась к нему и пронзительно крикнула, чуть ли не в самое ухо. Мужчина резко дёрнулся в сторону и назад, набивая себе очередную шишку на затылке, и выпученными глазами уставился на красавицу. А та, нависла над пленником ещё больше, и истеричным, до визга голосом продолжила орать:

- Чего расселся, Пнявый?! Живо встал! И топаешь впереди нас! Возвращаемся в башню пятьдесят пять дробь четырнадцать (55/14)! Шевелись!!!

Чего-то я был уверен, что мужик окончательно навернётся разумом после такого стресса. А потому ошарашено наблюдал сцену, в которой Сурт молча поднялся, и словно робот двинулся в упомянутом направлении. Пришлось, правда, тут же подправить его траекторию движения:

- Вниз пока не спускаемся, двигаемся параллельно склону!

И эта моя команда была выполнена с прилежанием. А может с полнейшим равнодушием к своей судьбе? Ведь мог бедняга окончательно "перегореть" мозгами? Именно эти вопросы я и задал девушке, когда мы двинулись следом. Ксана рассудила с точки зрения простой житейской логики:

- С худого козла хоть шерсти клок.

Пословица, созвучная с земной меня порядком насмешила, и я хихикал без остановки минут пятнадцать. Видимо ещё и некое нервное напряжение стало спадать после стрессовой ситуации, вот у меня психика и среагировала в стиле моего лучшего друга Леонида Найдёнова. Да и мысли получили некое, иное направление, словно перед глазами начала пролистываться виртуальная картотека.