Буря

 — Крис...

 — Иты сильная.Или сегоднякто-то другойсломал ностому парню?

Оназамерла.

 — Ясломала емунос?

Насамом деле,Крис понятияне имел. Ноона слушала,поэтому он продолжил:

 — Этодолжна былабыть его шея.

Ееголос сталмрачным.

 — Этодолжна былабыть шея Дрю.

Крисулыбнулся.Вот это егодевочка!

— Тыдобрая, — сказалон. — Тызаписала мнелекции, хотяя был полнымпридурком.

Онапоморщилась.Онпочувствовалэто.

 — Наверняка,ты даже нечитал их...

 — Читал.Каждое слово.

Ну,ладно, может,онпросмотрелнемного.Все-таки, этобыла мироваяистория.

Носейчас внастоящемона была сним, а не захваченнаякаким-нибудьужаснымвоспоминанием.Он владел еевниманием.Ему нравилосьощущать еелицо междусвоими ладонями,он мог такстоять с нейпод дождемвсю ночь.

 — Тыкрасивая, — сказалон нежно. — Чистая.

Этословозаставило еевздрогнуть.

 — Яне...

 — Да,— сказал он,чувствуяраздражениев своем голосе.— Ты чистая. То,чтонесколькоидиотовобошлись стобой как... какс... не значит,что тебе это знакомо.

Онасновазамерла.

Онпридвинулсяближе,опустив своелицо ниже кней, чтобыможно былоговоритьтихо, сквозьдождь.

 — Тыне глупая,Бекка.Ничуть. — Онпомолчал. — Этоя глупый.

 — Почему?

Ончувствовалее дыхание насвоем лице,когда онаговорила.Настоящеемучение.

 — Потомучто, — сказалон, — я не могуперестатьдумать отебе. Яувлексятобой еще втот вечер,когда тыотвезла менядомой. Япросто ничегоне мог с этимподелать. Апотом ты началавстречатьсяс каким-тотупицей,который несмогдогадаться,чтоотпускатьтебя с Дрю — плохаяидея.

Оназастыла, назатененномполе ее глазаедвасветились.

 — Крис...

 — Всев порядке, — сказалон. Уж лучше так.Они сбратьями,вероятно, непроживут и недели.— Я простохотел, чтобыты знала, чтоты лучше, чемдумаешь. Непозволяй Дрюрешать затебя, Бекка.

Прогремелгром, по полюпронессяветер. Она подпрыгнула,и он поймалее.

 — Простобуря, — сказалон, радуясьвозможностиотвлечься.Ему не хотелосьслышатьмягкоеразочарование— в любомслучае, егомаленькаяречь была необ этом.

Каплидождя падалитяжелее. Онуходилнавсегда. Егобратьяисчезнут.

 — Намнужновозвращаться.

Намгновениемежду нимиповисла тишина.Потом онакивнула.

 — Хорошо.

Нокогда онповернулся,чтобы идти,она поймалаего за руку ине отпускалаее.

 — Еслия расскажукопам, — спросилаона, — тыпойдешь сомной?

 — Да.

Громпрогремелснова, и онасжала рукусильнее. Онвзглянул нанее.

 — Стобой всебудет хорошо,Бекка.

Онакивнула.

Дождьначал падатьсильнее,тяжелыекапли скатывалисьпо его щекам.Он былслишком сосредоточенна Бекке,поэтому емупотребоваласьминута, чтобыпонять, чтокаждая каплячувствоваласьнаполненнойсилой.

Иэта сила былане его.

Украя поляудариламолния, всеже на приличномрасстоянии,но сама посебе молнияискала, кудаударить. Еслимолнияударила вземлю, значит,кто-то еетуданаправил.

Крисвыпрямился,подумав отрюкеХантера в зале.Онвсматривалсяв темноту,желая, чтобытенипоказалибольше, чемпростоотсутствиесвета. Он нехотел торопитьБекку, нотеперьпришлось. Онпотянул ее заруку.

 — Кстатиговоря, онашемместномнарике, что тывообщезнаешь о нем?

 — Хантер?— Она поднялаголову.Должно быть,она услышалав его голосеноткиопасности. — Ачто? Чтослучилось?

Оноткрыл рот,чтобыответить, номолния ударилав землю вдесяти шагахперед ними.Крис никогдане видел,чтобыГабриэльвызывал молниютакой силы — вземлювонзилсяцелый столбэлектричества.

Беккапрактическивцепилась вего руку. Крисповернулся,высматриваяатакующего,таща ее засобой.

Онничего невидел.

Молнияударилаближе, где-тов восьмишагах слева.

Онвыругался,дернув ее засобой, когдаотступал пополю.

 — Сделайчто-нибудь! — закричалаона. — Разве тыне можешьвыстроитьстену изо льдаили...

 — Тышутишь? — спросилон. — Я же неСупермен!Это...

Треск.Удариламолния, прямотуда, где онитолько чтостояли. Бекказакричала.

Емунужен былНик, чтобыони моглипереместитьбурю. ИлиГабриэль,чтобывоспользоватьсянекоторымииз этихмолний. Дождьотказывалсяего слушать,да и сам посебе он былслаб. Черт, оннавернякапомог этомупарню, нагревдождь,достаточноизменивтемпературу,чтобывызватьтакую бурю.

Онумрет... и он тащилБекку засобой.

 — Беги,— сказал он,пытаясьоторвать ееруки от своей.— Беги к школе.

 — Тысумасшедший...

 — Бекка,беги! Емунужен я, а неты. — Он вынулиз карманасвоймобильный ивложил его вее ладонь. — НапишиГабриэлю,когдадоберешьсядо школы...Скажи ему,что...

Егопрервал гром.Удариламолния. Онапобежала.Криснаблюдал затем, как онабежала черезполе, покатьма непоглотила ее.

Аон остался,стоя посредиакра[30]травы.

Онне могпобежать кшколе — этотпарень ужедоказал, чтоне боялсяубратьневинныхсвидетелей.Крису нехотелосьдумать, чтослучится,если удар молниитакойвеличиныпопадет вспортивныйзал.

Апотом онпонял, чтодумал не втом направлении.Ручей Кёртиспротекалвдоль заднейчаститерриториишколы, водноепространствоширинойсорок футов,в которомбыло большеот реки, чемот ручья.

Онбудет вбезопасностив воде. Еслисможет до неедобраться.

Криспобежал.

Десятьсекундподсказалиему, что этобыло плохойидеей. Травахватала егоза ноги, пыталасьзамедлить.

Онпросил дождьо силе, о мощи.Каждый шагдавался струдом.

Неговоря уже опронзающейземлю молнии.Он с трудомуклонялся, нераз потерявопору.

Этополе былодлиной вмилю? Боже, ончувствовалсебя так,будто у негона спиненаходиласьмишень.

Земляпод ногамиизменилась,став плотнее,менее ухоженной.Он убежит сфутбольногополя, ивскорепроберетсясквозь рощу,потом найдетручей за еепределами.Несмотря наскорость, он бежалтяжело. Еслион не будетосторожен, тоногойзацепится закорень...

Крисрастянулся.Головаударилась одерево.

Больно.В течениеминуты Крисобшаривал подлесок,пытаясьопределитьпуть, кудабежать. Он незнал, какаядорога была правильной.

Новода знала,что он идет, иончувствовал еезов. Деревьямогли емуобеспечитьукрытие, потомучто молния неударила стого момента,как он упал.Он оставалсявнизу.

Междудеревьями иручьемоставалосьдвадцатьфутов травы.Он мог ихпробежать.Станет ли онснова живоймишенью длямолнии?

Молнияударила вдерево слева.Она не стольковызвала огонь,сколько взрыв.В воздухполетеликора и ветки.

Да.Он станетмишенью.

Носейчас ввоздухевиталипылающиеискры отдерева, исквозь дождьклубился дым.Возможно, длянего этосамая лучшаязащита.

Онвырвался издеревьев,почувствовав,как горящаякора попалана егофутболку,котораязагорелась.Это не имелозначения. Онбудет в водечерез десятьсекунд.Девять.Восемь.

Онперепрыгнулупавшуюветку. Семь.Шесть.

Сейчасон уже виделручей, темныйвихрь сердитойводы,питающейсябурей и егосилой. В дождеего враг могбыть сильнее,но Крисинстинктивнознал: если онокажется вводе, тосклонит чашусилы в своюпользу.

Пять.Четыре.

Три.

Вперед.Крисподпрыгнул ввоздухе,вытянув руки.Он могнырнуть, каколимпийскийчемпион. Водабыла под ним,в ожидании его.

Затрещаламолния.

Криспочувствовал,как его рукиударились оводу.

Апотом онбольше нечувствовалничего.

Глава33

Беккапобежала квходу вшколу,спотыкаясьна своихкаблуках ипребывая вуверенноститого, чтоокажется вцентревниманияиз-за своегоразорванногопромокшегоплатья инакинутогона плечипиджакаКриса. Нобольшинстворебят с танцевнаходилисьснаружи и также промокли, каки она. Похоже,там былонастоящеешоу, когдапоявился Дрюсо своимидружками истал требоватьвызватьскорую.

Нона нее никтодаже невзглянул.

ПодфлагштокомБекказадрожала ипопыталасьдрожащимипальцаминайти вконтактах КрисаНика илиГабриэля.

ОтветилтолькоГабриэль.

Мыпозаботимсяоб этом.

 — Бекка!— За ее спинойпоявиласьКвинн, еесветлые волосынамокли иприлипли кгруди. — Пойдем!Нужноубраться сдождя!

БеккапозволилаКвинн тащитьее за собой, ноостановилась,когда поняла,что ее запихиваютв машинуРейфа. Молниябольше несверкала — должнобыть, этохороший знак,да?