Страница 16 из 19
— Кто это? — шепотом спросила Мириам.
— Откуда я знаю? Он молчит. Приехал чуть раньше нас, но тоже опоздал.
Мириам подняла руку и помахала. Неизвестный никак не прореагировал на ее движение… Его фигура уменьшилась и исчезла в очередной волне жара.
— Он явно не хочет общаться, — сказала Би. — Давай посмотрим, остался ли кто живой.
— Как так могло получиться? — Мириам стояла, прислонившись спиной к борту чужого грузовика. Ее только что вырвало — от жары и того, что она увидела, осмотрев место недавнего боя. — Пять человек, двое детей, и все погибли… нет даже раненых?
— Экспансивный боеприпас. — Би протянула ей картридж для пистолета. — Синяя полоска обозначает разделяющиеся керамические иглы. То, что ты видела, — раны от них.
Би отвернулась и швырнула картридж в борт ближайшего кара. Брызнули пластиковые осколки.
— Он очень добрый, этот незнакомец, — сказала она совсем неузнаваемым, низким, кипящим от ярости голосом. — Один выстрел в голову… Для них это слишком быстро…
— Тише, — неожиданно сказала Мириам.
— Что?
— Ты разве не слышишь? Кто-то плачет, — она приложила ухо к борту. — Кто-то прямо здесь.
Они обошли грузовик. Мириам дернула откидную дверь, но та не поддалась.
— Заперто изнутри.
— Сейчас. — Би ухватилась за выступ двери и за бампер. Заскрипел металл, дверь выгнулась, и Би вывернула ее наружу, как если бы она была из мягкой жести.
Плач стих. Мириам вглядывалась в жаркие внутренности грузовика, но ничего не могла рассмотреть — только нагромождение каких-то мешков и ящиков.
— Выходите! — сказала Би, — Мы не рейдеры.
Она отодвинула Мириам от двери.
— Отойди, а то еще выстрелят.
— Не выстрелят. — Мириам сделала шаг вперед, выставляя перед собой пустые ладони. — Смотрите, у меня нет оружия…
Что-то шевельнулось между мешками. Блеснули глаза… несколько пар глаз.
— Выходите, — сказала Мириам.
Первой на землю соскочила светловолосая девочка — лет двенадцати, как показалось Мириам, одетая в серые холщовые брюки и рубаху. За ней последовало двое детей помладше — мальчик лет девяти и еще один лет шести, которого она взяла на руки и поставила на землю. Одеты все были одинаково — во что-то вроде грубой униформы, и Мириам вспомнила, что на трупах, разбросанных сейчас вокруг грузовиков, была такая же одежда.
Дети молча стояли и смотрели на них, самый младший держал за руку мальчика постарше.
— Привет, — сказала Мириам. — Меня зовут Мириам, а это Би…
— Я слышала, как вы там… говорили… — ответила девочка, обернулась, и попыталась зайти за грузовик, но на пути у нее оказалась Би. Девочка уперлась в нее, как в стену.
— Не нужно, — сказала Би, — не нужно на это смотреть…
Девочка наклонила голову, потом упала на колени перед Би и разревелась. Спустя несколько секунд к ней присоединились оба мальчика — обхватив ее за плечи, они зашлись в плаче.
Би смотрела на них с совершенно потерянным видом.
Мириам подошла к детям, опустилась на колени и обняла всех троих.
— Это правильно, — сказала она, — плачьте, так и должно быть… плачьте, пока можно.
От детей пахло свежевыстиранной одеждой и пряностями — должно быть, из-за поклажи в грузовике.
— Побудь с ними, — сказала Би, — мне еще нужно выкопать могилы…
V
— Меня зовут Таня… Старший Рок, а младший — Тони, — говорила девочка минут десять спустя. Они зашли дальше за грузовик, в тень… Предполуденное солнце раскаляло каменистые холмы вокруг, и стоящие неподалеку кары рейдеров мерцали в горячем воздухе, как призраки.
— Я самая старшая. Всех детей отправили вперед с караваном, а мы ехали последними. Я помогала собираться сестрам… укладывать… — она всхлипывала, но слезы на горячем ветру высыхали почти мгновенно.
— Вы поедете со мной, в моем грузовике, хорошо? — Мириам заглянула ей в лицо. — Ты все еще самая старшая… тебе придется собрать все ваши вещи и перенести ко мне. Все, что может понадобиться в долгом пути. Ты понимаешь?
— Понимаю, — девочка подняла голову, — но как же?..
Мириам проследила за ее взглядом. За все еще дымящимися грузовиками мелькала складная металлическая лопата, выворачивающая неподъемные камни и разбрасывающая песок.
Би рыла могилу.
— Это неправильно, — почти прошептала девочка, — я хочу попрощаться…
— Мы попрощаемся. — Мириам встала. — Собирай вещи, а мне нужно ей помочь…
Би работала без повязки. Пыль покрывала ее лицо и костюм как желтый маскировочный балахон.
— Ты обгоришь на солнце, — сказала Мириам, присев на краю ямы, — у тебя очень белая кожа, и к вечеру тебе будет очень больно.
— Пускай…
— Тут тебе немного осталось… я пока подтащу тех, что полегче.
— Что?
— Ну, их же нужно похоронить… я помогу.
Би закашлялась, потом выпрямилась, опершись на лопату и глядя на Мириам.
— Тебя же тошнит от вида крови…
— Да, но это… ты не должна делать все одна. Я справлюсь. И кроме того, мне… мне тоже хочется что-то для них сделать.