Красная Страна

Ро думала, что будет милостью не скакать больше на лошадях, но теперь все, что они могли делать, это сидеть. Сидеть под навесом и смотреть на воду, на то, как проносится земля, унося их старые жизни все дальше и дальше; лица тех, кого они знали, все сложнее вызвать в памяти, пока прошлое не станет ощущаться как сон, а будущее как неведомый кошмар.

Блэкпоинт слезал — сейчас и снова — вместе со своим луком, еще пара других вместе с ним, и они вернутся позже, с мясом, которое подстрелят. Остальное время он сидел и курил, и смотрел за детьми, и скалился часами напролет. Когда Ро увидела отсутствующие зубы в этой ухмылке, она подумала, что это он застрелил Галли, и оставил его, утыканного стрелами, качаться на дереве. Когда она об этом подумала, она захотела плакать, но она знала, что нельзя, потому что она была старшей, и младшие смотрят на нее, и она собиралась быть сильной. Она полагала, что если не заплачет, то это ее способ победить. Маленькая победа, но Шай всегда говорила, что выигрыш есть выигрыш.

Через несколько дней на лодке они увидели, как что-то горело вдалеке, столбы дыма струились вверх и опадали в этой безбрежности высоты, и черные точки птиц кружились и кружились. Главный лодочник сказал, что им надо повернуть, и что он волнуется насчет Духов, а Кантлисс только рассмеялся, заткнул нож за пояс, и сказал, что есть о чем беспокоиться и поближе, и на этом беседа закончилась.

Тем вечером один человек растолкал ее и начал говорить, как она напоминает ему кого-то, улыбался, хотя у него было что-то с глазом, и от него воняло спиртным, и он схватил ее за руку и Питу пришлось ударить его так сильно, как он только мог, а мог он не сильно. Би проснулась и закричала, Кантлисс подошел и оттащил мужика, а Блэкпоинт бил его, пока тот не прекратил двигаться, и столкнул его в реку. Кантлисс крикнул остальным, чтоб они оставили товар в покое и не тянули свои ебаные руки, потому что иначе ни один ублюдок не будет стоить денег, можете на это поспорить.

Он знала, что ей не следует ничего говорить об этом, но она ничего с собой поделать и вспыхнула:

— Моя сестра идет за мной, на это можешь поспорить, если хочешь спорить! Она тебя отыщет!

Она думала, что Кантлисс ее ударит, но все что он сделал, это посмотрел на нее, словно она была последней из множества бедствий, посланных ему судьбой, и сказал:

— Малышка, прошлое прошло, утекло, как та вода. Чем быстрее ты вобьешь это в свою булавочную головку мозга, тем счастливее будешь. У тебя теперь нет сестры. Никто не идет за тобой. — И он ушел и встал на носу, чертыхаясь, пытаясь оттереть влажной тряпкой пятна крови со своих модных одежд.

— Это правда? — спросил Пит. — Никто не идет за нами?

— Шай идет. — Ро никогда в этом не сомневалась, потому что лучше верить. Но Ро не сказала, что наполовину надеялась, что Шай не идет за ними, потому что не хотела, чтобы ее сестру проткнули стрелами, и на самом деле не знала, что поделать со всем этим, поскольку даже с теми тремя, что ушли, и двумя, что взяли большинство лошадей для продажи, и одним, которого убил Блэкпоинт, у Кантлисса все еще было тринадцать человек. Она не знала, что кто-нибудь может с этим поделать.

Ей хотелось, чтобы Ламб был с ними, потому что он мог бы улыбнуться и сказать: «Все в порядке. Не волнуйся», — как он делал, когда был ураган, и она не могла уснуть. Это было бы здорово.

II СООБЩЕСТВО

Что за дикая жизнь, и что за свежий вид жизни! Но, ах, эти неудобства!

Генри Уадсуорф Лонгфеллоу

Совесть и Триппер

— Молишься?

Сафин вздохнул.

— Нет, я стою здесь на коленях с закрытыми глазами, потому что готовлю кашу. Да, я молюсь. — Он со щелчком открыл один глаз и сфокусировал на Темпле. — Хочешь присоединиться?

— Я не верю в Бога, забыл? — Темпл заметил, что снова теребит край рубахи, и остановил себя. — Можешь ли ты честно сказать, что Он хоть раз пошевелил пальцем, чтобы помочь тебе?

— Бог не должен нравиться, чтобы в него верить. Кроме того, я знаю, что я последний в списке на помощь.

— Зачем же ты молишься?

Сафин покрыл лицо покрывалом для молитвы, глядя на Темпла через бахрому. — Я молюсь за тебя, брат. Похоже, тебе это нужно.

— Я чувствовал себя… немного нервно. — Темпл заметил, что теребит рукав, и отдернул руку. Бога ради, неужто его пальцы не успокоятся, пока не распустят все его рубашки? — У тебя было чувство, что чудовищный вес давит на тебя…

— Часто.

— … и может упасть в любой момент…

— Постоянно.

— … и ты просто не знаешь, как убраться из-под него?

— Но ты знаешь. — Последовала пауза, они смотрели друг на друга.

— Нет, — сказал Темпл, — Нет, Нет.

— Старик тебя слушает.

— Нет!

— Ты мог бы с ним поговорить, заставить его остановить это…

— Я пытался, он не хочет слышать!

— Возможно, ты пытался недостаточно. — Темпл зажал руками уши, а Сафин их оттащил.

— Легкий путь ведет в никуда!

— Тогда поговори с ним сам!

— Я просто скаут!

— А я просто юрист! И никогда не называл себя праведным человеком.

— Как и ни один праведный.

Темпл освободился, и зашагал через деревья.

— Если Бог хочет, чтобы это остановилось, так пусть остановит! Разве Он не всемогущий?

— Никогда не оставляй Богу то, что можешь сделать сам! — услышал он крик Сафина, и схватил себя за плечи, словно слова были камнями. Этот человек начинал звучать как Кадия. Темпл только надеялся, что не кончит так же.

Конечно, больше никто в Компании не выглядел желающим избежать насилия. Леса были полны жадными до битвы людьми, которые подтягивали изношенные ремни, точили оружие, натягивали луки. Пара Северян била друг друга, распаляясь. Пара Кантиков молилась по-своему, стоя на коленях перед молитвенным камнем, который они с великой осторожностью поставили на пень, не тем концом кверху. Каждый человек берет Бога в союзники, неважно, куда он смотрит.

Возвышающийся фургон втащили на чистое место, его усердные лошади ели. Коска наряжался у одного из колес, обрисовывая свое видение атаки на Аверсток собранию главных членов Компании, плавно переходя со Стирийского языка на общий, и экспрессивными жестами руки и шляпы пояснял тем, кто не говорил ни на том ни на другом. Сворбрек склонился над валуном перед ним, с карандашом, готовым запечатлеть великого человека за работой.

— … вот так личный состав капитана Димбика сможет легко захватить с запада, у реки!

— Да, сир, — объявил Димбик, причесывая мизинцем несколько засаленных волос на место.

— Брачио единовременно поведет своих людей в атаку с востока!

— Едино… чего? — проворчал Стириец, трогая языком гнилой зуб.

— В то же время, — сказал Дружелюбный.

— А…

— И Джубаир нанесет удар со склона, из-за деревьев, замыкая окружение! — перо на шляпе Коски взметнулось, словно он метафорически добился полной победы над войсками тьмы.

— Не дайте никому уйти, — подкрепил Лорсен. — Всех нужно проверить.

— Конечно, — Коска выпятил челюсть и задумчиво почесал шею, где появилось бледное пятнышко розовой сыпи. — И все трофеи должны быть заявлены, оценены, и должным образом отмечены, чтобы быть поделенными согласно Правилу Четвертей. Вопросы?

— Сколько людей Инквизитор Лорсен будет пытать сегодня? — звенящим тоном вопросил Сафин. Темпл уставился на него с открытым ртом, и он был не один.

Коска продолжил чесаться.

— Я имел в виду вопросы, связанные с тактикой…

— Столько, сколько будет необходимо, — остановил его Инквизитор. — Думаете, я тут развлекаюсь? Мир — мрачное место. Место полуправды. Полу-заблуждений и полу-истин. И все же здесь есть вещи, за которые стоит сражаться, и к ним надо стремиться со всей нашей энергией и приверженностью. Полумерами ничего не достичь.

— Что если там нет повстанцев? — Сафин стряхнул яростный рывок Темпла со своего рукава. — Что если вы ошибётесь?