Две невесты

Роза была так шокирована этим взрывом, что не знала, что иответить.

— Нет, не думаю, что знаю, — спокойно произнесла онанаконец.

— Конечно, она не знает! — вмешался Гай. Он выглядел таким жебледным и взволнованным, как и Кармелла. — Наше прошлое не имеет кРозе никакого отношения, и я думаю, что нам лучше отсюда уйти.Роза, мы приедем сюда как-нибудь в другой раз!

Но Кармелла не позволила ему уйти.

— Если вы не посмотрите дом сейчас, я буду чувствовать, что этоя все испортила! — жалобно заявила она, продолжая осторожноприкладывать к лицу платок. — Комнаты наверху обладают большимиперспективами, и там, кстати, есть детская. Ее можно сделатьсовершенно очаровательной... — Она улыбнулась в зеркальцепудреницы, глаза ее все еще были затуманены слезами. — Уверена, —повернулась она к Розе, — ты не захочешь ее пропустить!

— Напротив, сегодня я предпочту ее пропустить, — заявила Роза.Необычное упрямство пришло ей на помощь и придало чувствособственного достоинства. К тому же она чувствовала, что Гай,избегающий ее взгляда, сильно расстроен. — У меня будет достаточновремени, чтобы осмотреть детскую!

— О, дорогая! — воскликнула Кармелла. — По-моему, я все сегодняиспортила! Но я не хотела этого!

Не говоря ни слова, Гай направился к выходу из дома. Как будтополная раскаяния, Кармелла собиралась устроиться на заднем сиденьемашины, но Роза опередила ее, сказав, что предпочитает сидетьсзади.

Гай даже не оглянулся через плечо, когда она тихо устроилась вуголке.

Вечером они ужинали в небольшой квартирке Кармеллы, и Роза такмало говорила, что хозяйка пару раз задумчиво посмотрела на нееиз-под густых ресниц. Перед этим они побывали в театре — особоеудовольствие, позволенное Кармеллой! Роза выбрала едва приметныйнаряд из своего быстрыми темпами увеличивающегося гардероба.Простое, но прекрасно скроенное платье из тончайшего шифонаподчеркивало все достоинства ее фигуры, но вместе с тем придавалопечаль ее карим глазам, что заставило Гая пристально посматриватьна нее за ужином.

В его глазах не было ничего мрачного, но и счастливого там тожене наблюдалось. И Роза была уверена, что знает причину.

Пока они пили в гостиной кофе, в холле зазвонил телефон. Розавызвалась ответить на звонок, хотя он и был для нее сюрпризом.

— Это, вероятно, месье Делаве или мадам Бертольд насчет отделкибелого костюма из джерси, — небрежно прокомментировала Кармелла,когда девушка вышла.

Но Кармелла ошиблась. Возвращаясь к остальным, Роза чувствовалаоблегчение — наконец-то она получит компетентный совет, и тот, ктоей сможет его дать, приезжает завтра! И хотя он едет присутствоватьна ее свадьбе, приглашенный, очевидно, Кармеллой, свадьбы не будет,если... если...

Роза ощущала слабость, подходя к двери гостиной, — вскоре онасможет сжечь мосты и повернуться спиной к любой возможностисчастья. Мысли об этом угнетали ее и наливали ноги свинцом. Еслисовет, который она ожидала получить, окажется именно таким,тогда... тогда завтра для нее не будет больше модисток,преклоняющих перед ней колени, не будет никаких консультаций смесье Делаве или мадам Бертольд, никаких общений с косметичками,парикмахерами и маникюршами. Не нужно будет больше разбрасыватьденьги Гая на ее приданое... Вместо этого... Но у нее не хваталодуху думать о будущем, если в нем не будет Гая!

Роза очень тихо открыла дверь и, заглянув в комнату, застыла наместе, как будто ее ноги приросли к полу. Кармелла и Гай стояли укамина, и Кармелла обвивала руками его шею, пряча лицо у него наплече, а Гай как-то странно смотрел на нее сверху вниз.

Роза слышала, как тихо тикают часы на каминной полке... Затемпара отпрянула друг от друга, и Кармелла при этом выгляделасконфуженной.

— О, моя дорогая, я сожалею! — Она капризно и раздраженнопосмотрела на девушку. — Но если ты будешь ходить по дому нацыпочках, то столкнешься и не с такими шокирующими сюрпризами,знаешь ли! Кто это звонил?

— Доктор Картер, — автоматически ответила Роза. — Он будет здесьзавтра!

— Картер? — резко переспросил Гай, но Кармелла мягко придавилаему губы пальчиком.

— Это я пригласила его, — призналась она. — Я знаю, как онинтересуется Розой. Он приезжает на свадьбу. Я также подумала, чтоон может выступить в роли твоего шафера.

Гай издал восклицание, в котором слышались негодование иярость.

— Я сам найду себе шафера! — грубовато отрезал он. — В любомслучае... — Заметив, что Роза выскользнула из комнаты и покинулаих, он поспешно двинулся за ней, крикнув: — Роза!

Но девушка уже мчалась по застеленной ковром лестнице к своейспальне, и Гай беспомощно повернулся к Кармелле.

— Ты должна сказать ей, чтобы она спустилась! — заявил он. — Ядолжен поговорить с ней, Кармелла! Я должен объяснить!

Но Кармелла покачала головой:

— Тебе нелегко будет объяснить. Не сегодня. Оставь ее, мойдорогой, попытайся объясниться завтра. Но, по-моему, она не будеттебя слушать! — заявила Кармелла, и глаза ее мягко и удовлетвореннозасияли.

Глава 15

Как оказалось, для такого удовлетворенного сияния глаз уКармеллы были причины, так как на следующее утро Роза отказаласьдаже видеться с Гаем.

Она объявила Кармелле, что останется в своей комнате до ленча, азатем возьмет такси до аэропорта и встретит доктора Картера.

— Но, моя дорогая, — возразила Кармелла, притворяясь смущенной,— почему ты должна встречать Брюса Картера? Он отправится прямо ксебе в отель, оставит вещи и затем приедет сюда повидаться с тобой.Вы сможете вместе выпить чаю.

— Я не хочу, чтобы доктор Картер приезжал сюда, — отозваласьРоза. — По крайней мере, я собираюсь первой увидеться с ним.

Взгляд Кармеллы задержался на ее бледном лице, и она слегкапожала плечами.

— Ты решила продолжать обижаться на Гая? Но это такой пустяк...всего лишь объятия двух старинных друзей! Что с того? — И затем вее глазах появился намек на сочувствие. — Ты влюблена в него, да?Это все не из-за денег и перспектив новой жизни? Но Гай никогда нелюбил тебя... ты ведь это понимаешь, правда? Не думаю, что онкогда-либо говорил тебе о любви, так ведь?

Да, никогда не говорил... но и не пытался притворяться, покрайней мере! И печальные карие глаза Розы выдали правду.

— Вот видишь, дорогая моя! — промурлыкала Кармелла, разводяруками. — В этой жизни мы не можем иметь все, и множество молодыхженщин посчитали бы тебя счастливицей, потому что ты выходишь замужза Гая! А то, что он любит меня... Ну, к этому ты привыкнешь илинаучишься не обращать внимания. Ты только навредишь себе, еслипопытаешься что-то изменить!

— Я не имею никакого желания что-то изменять! — напряженнопроизнесла Роза. — Я просто хочу увидеть доктора Картера, и какможно быстрее.

— Чтобы спросить его совета? Но, мое дорогое дитя, ты, конечно,понимаешь, что он в тебя влюблен? Ты мгновенно пленила его этимиогромными карими глазами! И как может мужчина, в тебя влюбленный,давать советы по таким проблемам?

— Меня не интересует любовь, я просто хочу поговорить с докторомКартером, — отрезала Роза с непоколебимой решимостью. — Пожалуйста,отмените на сегодня все мои встречи, и я отказываюсь с кем-либовидеться до вечера.

— Подразумевается Гай? Но разве это честно, когда он был такимщедрым? — Однако, увидев, как Роза сжала губы, пытаясь сохранитьспокойствие, Кармелла заговорила более успокаивающе: — Хорошо,можешь взять мою машину.

— Нет, я поеду на такси.

Кармелла пожала плечами:

— Тогда я попрошу Гая отвезти меня на ленч, а ты сможешьпоговорить с Брюсом без опасения быть прерванной кем-то из нас. Ноприми мой совет, дорогая... не будь слишком несдержанной!

Когда она вышла, закрыв за собой дверь, Роза подумала, не был лиэтот совет предупреждением ей не вовлекать в это дело слишкомглубоко саму Кармеллу?

Роза еще не знала, что она собирается сказать Брюсу, когдаувидит его, понимала лишь, что должна поговорить с кем-то, ктосможет посмотреть на все ее глазами, прежде чем Гаю удастся усыпитьподозрения и внушить ей обманчивую надежду какими-то объяснениямивчерашней сцены, которые не будут выдерживать никакой критики длячеловека более искушенного в житейских делах, чем она сама. Розадогадывалась, что отсутствие этой искушенности, возможно, и былоединственным, что его к ней привлекало. Она не научилась бытьтребовательной и не станет ожидать слишком многого! И еще она былаподатливым материалом, и он вполне сможет убедить ее в чем угодно,если постарается. А сможет ли? Роза теперь начала сомневаться, чтоее сможет убедить даже Гай.