Страница 58 из 68
Глава 18
Если с первого раза не получилось, то, возможно, лажать –твоя фишка.
Надпись на футболке
По непонятной причине людям на этой неделе страшно хотелосьвырезать из меня фонарь, как из тыквы. Может, оттого, что на носуХэллоуин.
Как обычно это и бывает с ножами, мне было больно. Молясь, чтобыникого не пристрелить, я налетела на Мими, которая споткнулась оКуки. В защиту Куки надо сказать, что на улице лило как изведра.
Когда мы рухнули ошалевшей кучей внизу у ступенек, Ангелнавалился на дверь – благослови Господь его маленькую сумасброднуюгангстерскую душу! – и захлопнул ее перед самым носом ЗлогоМертафа. Дверь закрылась с громким грохотом, и нож, лязгая, полетелпо ступенькам.
- Молодец, Ангел! Шикарно! – крикнула я, стукнувшись сотрясеннойголовой о колено Куки. Будет знать, как падать передо мной.
- Да бегите же! – раздраженно рявкнул Ангел. С чего вдруг онстал таким вспыльчивым?
Сердце билось у меня в горле, когда мы, сумев-таки подняться наноги, бросились по переулку туда, где было темнее всего. Будь уЗлого Мертафа, как я и подозревала, пистолет, то ему не составиттруда перестрелять нас по очереди, если мы побежим в сторону улицы.Там слишком ярко горели фонари, чтобы можно было где-нибудьукрыться. Я планировала обогнуть здание и добраться до кафе. УНормы, само собой, окажется ключ, чтобы закрыть двери, авключившийся сигнал тревоги в приюте привлечет вниманиеспасательной кавалерии.
Куки дико оглядывалась набегу. Когда надо, эта женщинапревращается в чертову газель. Но не успели мы пробежать и шестиметров, как дверь распахнулась и ударилась о внешнюю кирпичнуюстену. Мими закричала. Что на этот раз меня несказанно порадовало –вдруг кто-нибудь не услышал оглушительный звук сирены.
- Бегите, - сказала я им и повернулась, прицеливаясь.
Это оказалось не так легко, как я ожидала, потому что ливеньручьями тек у меня по лицу. Я выстрелила наугад, заставивпреследователя нырнуть обратно внутрь здания, чем дала Куки и Мимивремя унести ноги с линии огня. Как можно быстрее я побежала кним.
- Что мне делать? – спросил Ангел, снова превращаясь в кузнечикана сковородке.
- Все, что в твоих силах, солнце.
Я обогнала своих спутниц, чтобы проверить, сможем ли мы укрытьсяв узком переулке между приютом и конфетной фабрикой по соседству.Темное пространство было заставлено ящиками и коробками, но мывтроем вполне могли там спрятаться, а нежелательные сейчаспрепятствия станут неплохим укрытием, когда возникнетнеобходимость.
К сожалению, необходимость возникла слишком скоро. Раздалсявыстрел, и Мими, пискнув и прикрыв руками голову, упала на землю. Яприцелилась и выстрелила, хотя Злой Мертаф тоже успел выпустить ещедве пули.
Впервые в жизни я оказалась в перестрелке. В самой что ни наесть настоящей перестрелке с плохим парнем. Судя по всему, мы с нимоба лажали. Я целилась в голову, а пристрелила фонарь, под которымон стоял. Понятия не имею, куда целился он. Может быть, разбить всеокна в здании конфетной фабрики – это хитрый стратегическийотвлекающий маневр. Куки и Мими бежали к мусорному контейнеру. ЗлойМертаф бросился к нам, но Ангел сбил его с ног. Злой выронилпистолет, который по инерции проехал по земле в сторону.
- Забери его пушку! – завопила я Ангелу, после чего бросиласьчерез аллею к мусорному баку, за которым уже спрятались Куки сМими.
Ангел уставился на меня и поднял руки вверх:
- Не получится.
О господи! Неужто еще и правила какие-то есть?
- Вы не ранены? – едва дыша, спросила я, присаживаясь накорточки за контейнером.
- Кажется, нет, - отозвалась Мими. – Как думаешь, много временипонадобится копам, чтобы сюда добраться?
- Больше, чем у нас есть, - честно призналась я.
Ангел умудрился отпинать пистолет подальше, но у Злого Мертафавсего несколько секунд ушло на то, чтобы найти пушку и пойти вследза нами.
Мы оказались в ловушке между мусорным контейнером и забором.Бежать было некуда. Я протиснулась мимо Куки и Мими, чтобыпосмотреть, не найдется ли прохода в этом заборе. Однако удача мнене улыбнулась. Забор уходил метра на три в высоту. А поскольку онбыл из шлакоблока, я очень сомневалась, что способна пробить егонасквозь без предварительного разбега в несколько километров. Еслибы мы забрались на мусорный бак, то смогли бы перелезть череззабор, но это означало сделаться чудесными мишенями для ЗлогоМертафа. А пуль у него в запасе наверняка больше, чем у меня.
- Мне очень жаль, Мими, - проговорила я.
Она скрывалась не без причины, а мы взяли и привели плохогопарня прямиком к ней. Молодец, Шарлотта.
- Нет-нет, не извиняйся, пожалуйста. – Мими расплакалась. Онатак дрожала, что у меня сжалось сердце. – Вы с Куки ни в чем невиноваты. Это все я, я одна.
Я быстренько осмотрелась. Злой Мертаф почти добрался до нас. Вруке он держал свой пистолет, готовый выстрелить в любую секунду. Ямогла бы его пристрелить, если бы он подошел на расстояниевытянутой руки и совсем-совсем не шевелился.
- Если бы двадцать лет назад я поступила правильно…
- Мими, - оборвала ее Куки и прижала к себе.
Чтобы не успеть передумать, я подняла пистолет и вышла из-законтейнера, чувствуя себя голой, как никогда. Даже считая тот раз вМехико. Чертова текила.
- Ты меня ударил! – крикнула я, стараясь перекричать дождь.
Выбора не было – надо было звать Рейеса. Не люблю досаждать, темболее когда его пытают и все такое, но…
Лицо моего противника исказила злая ухмылка, и я поняла, почемув эти дни он известен в миру как Злой Мертаф.
- Рейазиэль…
Не медля больше ни секунды, Злой выстрелил. Минуточку! Я же незакончила.
Но мир замедлился, и пуля повисла в воздухе прямо передомной.
- Разве мы не договорились, что ты будешь лучше выбиратьвремя?
Справа от меня стоял Рейес. Плащ клубился вокруг него волнами,словно сам Рейес был океаном. Я снова посмотрела на яростное лицоЗлого Мертафа, на капли дождя, застывшие в воздухе, на пулю,которая медленно пробиралась ко мне сквозь пространство и время,игриво расплескав по пути одну из капель. Я почти видела, каквибрирует вокруг пули воздух. Она была всего в несколькихсантиметрах от моего сердца. Если бы время не остановилось, если бызамерло секундой позже, пуля попала бы в цель.
- Как такое возможно? – спросила я у Рейеса и краем глазазаметила, как он пожал плечами.
- Так происходит, когда кто-то стреляет в упор. – Его глубокийголос успокаивал меня даже теперь, когда обстоятельства были болеечем напряженными.
- Я не об этом. Все замерло. То есть замедлилось. Сильнозамедлилось.
- Это мир, в котором мы живем, Датч. – Он смерил меня взглядом инаклонил голову в капюшоне, словно ему было любопытно. – Ну таккак? Хочешь, чтобы я о нем позаботился?
Я хотела. Очень хотела. Но между нами, как выбившаяся из свитераниточка, все еще висела одна неразрешенная проблема. Мне хотелосьпотянуть за ниточку, но я знала, что рискую распустить весь свитер.Что для меня было в одном ряду с чихуахуа и оружием массовогопоражения. Но я не могла оставить все как есть.
- Ты собираешься сказать мне, где ты?
- Хочешь вернуться к этому прямо сейчас?
- Да.
- Тогда нет.
- Значит, я сама обо всем позабочусь.
И в тот момент, когда я это сказала, в тот самый момент, когдаслова слетели с моих губ, я поняла, что в слухах о моей психическойнестабильности куда больше правды, чем я привыкла верить. Разве самфакт, что я позвала Рейеса, не говорил о том, что мне нужна егопомощь?
- Уверена?
- Сто процентов.
Теперь это официально. Я психопатка.
Рассердившись, он с рычанием, от которого мурашки по спинепоползли, отвернулся от меня.
- Ты самая упрямая…
- Я? – перебила я, ушам своим не веря. – Это я упрямая?!
О да. Закройте меня, пожалуйста, на замок и выкиньте ключ.