Вторая могила слева

Я постучала в дверь, подождала несколько секунд и сновапостучала. Через пару долгих минут нам открыл Халк с заспаннымиглазами.

Я решила улыбнуться. В основном потому, что попасть ему подгорячую руку не было ни малейшего желания.

- Привет. – Я протянула удостоверение. – Я Шарлотта Дэвидсон, аэто Куки Ковальски. Я частный детектив, работаю с управлениемполиции Альбукерке над одним делом. – Соврала я только наполовину.– Можно с вами поговорить?

- Нет.

Понятно, Халк становится ворчливым, если его будят среди ночи. Ипочему об этом ни разу не упомянули в кино? Надо написатьпродюсерам. И его определенно ни капельки не впечатлило моеудостоверение. Я выудила двадцатку.

- Мне нужно задать всего пару вопросов. Я разыскиваю пропавшуюженщину.

Выдернув двадцатку из моих пальцев, Халк уставился на меня,видимо, ожидая, когда я начну играть в вопросы и ответы.

- Ах да. – Я достала из сумки фотографию Мими. – Вы видели этуженщину?

Он изучал снимок целую вечность. Глубоко вздохнув, я вручила емуеще одну двадцатку. Если так и дальше пойдет, придется искатьбанкомат или объявить себя банкротом и делать ноги со скоростьюсвета.

- Возможно, - протянул Халк, взял у меня фото и присмотрелсявнимательнее. – Ну да. Это Молли.

- Молли?

Что ж, в этом есть смысл, раз на самом деле ее зовут Мими. Ейбыло бы сложно привыкнуть откликаться на нечто вроде Гвиневры илиХильдегарды.

- Ага, сто процентов. Но сейчас все спят.

- Послушайте, вы же в курсе, что в любую секунду нам на головуможет свалиться ядерная бомба и заодно всех нас в зад поцеловать? Инельзя откладывать прощание до утра и все такое?

Он рассмеялся. Кто сказал, что у Халка нет чувства юмора?

- А ты веселая.

- Ага. Теперь представь, что я ядерная боеголовка. До утра ждатьникак не могу.

- То есть вам надо увидеться с ней прямо сейчас?

Черт возьми, какой сообразительный.

- Не прошло и полгода. Да ты, никак, гений?

Он нахмурился, пытаясь понять, не смеюсь ли я над ним.

Я подалась вперед:

- Может, после всего этого мы с тобой зависнем вон в той кафешкеи выпьем по чашечке кофе?

- Ты не в моем вкусе.

Проклятье. Иногда такое случается. И что теперь делатьдевушке?

- Вот и славненько, тогда, может быть, просто впустишь нас?

- Мне нравятся… позеленее.

- Боже мой, мистер. – Я вытащила последнюю двадцатку. – Тыразбил мне сердце.

Забрав у меня деньги, Халк открыл дверь шире.

- Надо будет записать вас в журнале посещений, и мне нужна копиятвоего удостоверения. Потом проведу вас к ней.

Через пять минут Куки уже тормошила спящую женщину, укрытуюсерым пледом. Она лежала на одной из десятков примитивных коек,которыми было забито огромное, похожее на спортзал помещение.

- Мими, - едва слышным шепотом позвала Куки. Чтобы Мими поняла,что мы пришли с миром, Куки одолжила у Халка фонарик и теперьдержала его под подбородком. Мне не хватило духу сказать ей, что вего свете она смахивает на дикенсовский призрак из «Рождественскихповестей». – Мими, дорогая?

Мими пошевелилась, приоткрыла сонные глаза и испустила самыйчудовищный визг, который мне доводилось слышать в жизни. Отчеловеческого существа, разумеется. Бездомные вокруг насотреагировали на все лады: некоторые едва не до потолкаподпрыгнули, а некоторые продолжали храпеть, как ни в чем небывало.

- Мими, это я! – Теперь Куки светила фонариком прямо себе влицо, отчего стала еще больше похожа на привидение, потому что светсгладил мелкие морщинки и придал ее лицу нездоровое, радиоактивноесвечение.

Ноги Мими взлетели вверх. Надо признать, совершенно бесполезноедействие, если она готовилась драться или, наоборот, дать деру.Потом она резко перевернулась и грохнулась на пол.

Мужик с соседней койки похлопал меня по ноге:

- Какого хрена тут творится?

- Экзорцизм. Волноваться не о чем, сэр.

Хмыкнув, он повернулся на другой бок и мгновенно уснул.

Над матрасом появилась голова Мими.

- Куки? – спросила она куда более тихим голосом, чем пару секундназад.

- Да. – Куки поспешила к ней на помощь и помогла сесть на койку.– Мы пришли тебе помочь.

- Господи… Извините меня. Я думала, что…

- У тебя кровь идет, - заметила Куки и вытащила и сумочкисалфетку.

Промокнув верхнюю губу, Мими затолкала салфетку в обеноздри.

- Так бывает, когда у меня вся жизнь проходит перед глазами. –Несколько секунд она молча смотрела в никуда. – Кажется, я намочилаштаны. А может, и нет.

- Пойдем, солнышко. – Куки помогла Мими подняться, и я тут жеподдержала ее с другой стороны.

За сущие гроши, они же двадцать баксов, но на этот раз избумажника Куки, мы отхватили во временное пользование один изкабинетов, где могли поговорить с Мими.

- У тебя казенные легкие, барышня, - заявила я, когда нашла вмаленьком холодильнике бутылку воды и вручила ей.

Кровь из носа у нее уже не текла.

- Прошу прощения, - извинилась она и помахала рукой перед лицом.– Я совсем растерялась. Я ведь не знала, что это вы.

Я повернулась к Куки:

- Твое перевоплощение в Каспера тоже свою роль сыграло.

Она нахмурилась:

- Мими, это Чарли.

- Боже мой. – Мими попыталась встать, но ноги ее не держали, иона снова рухнула на стул.

Я пожала ей руку.

- Вставать не обязательно. Я вовсе не такая особенная.

- Из того, что я слышала, - она крепко сжала обе мои руки, - ещекакая особенная. Как вы меня нашли?

- Это работа Чарли, - усмехнулась Куки. – Ты в порядке?

Несколько минут ушло на приветствия и красочный рассказ о том,как Мими оказалась в приюте для бездомных, в котором фигурировалипьяный таксист и не очень опасное, но весьма неуместное возгораниедвигателя. После чего мы подошли к самому важному – почему Мимиоказалась в приюте.

- Я подумала, что тут меня точно искать не станут.

- Мими, - осторожно, но с упреком проговорила Куки, - твоиродители и Уоррен ужасно волнуются.

Мими кивнула:

- Пускай. Лучше пусть волнуются, чем умрут.

Она была права. Но на дворе стояла ночь, а моя голова уже былана грани взрыва. Я решила поделиться с ней нашими подозрениями,после чего мы все отсюда уйдем.

- Останови меня, когда история покажется знакомой.

Мими нахмурилась.

- Однажды ночью ученики старших классов устроили вечеринку.Девочка по имени Хана Инсинья улизнула из дома, чтобы туда попасть.А на следующий день родители объявили о ее исчезновении. – Когда яупомянула Хану, Мими опустила глаза. Я продолжила: - Некоторыепомнят, что она там была, а некоторые нет. Одни говорят, что онаушла с вечеринки с каким-то парнем, другие клянутся, что ничегоподобного не было. – Мими тихонько ахнула, и я убедилась, что иду вправильном направлении. – И вот, двадцать лет спустя, все, ктовидел, как Хана уходит с вечеринки с мальчиком, один за другимумирают. Знакомо звучит?

Мими опустила голову, как будто не могла смотреть нам в глаза. Взнак поддержки Куки положила руку ей на плечо.

- Ты почти права. Но Хана ушла с вечеринки не с одним мальчиком.С ней было несколько человек, и я в том числе.

Куки замерла.

- Что ты имеешь в виду?

- Она имеет в виду, - сказала я, борясь с горем, котороевнезапно поглотило Мими и до боли сдавливало мне грудь, - что в туночь несколько человек вынесли из дома тело Ханы. Она была ужемертва, и они вместе ее похоронили. Верно? – По-моему, это былоединственным логичным объяснением.

Мими вытерла слезу пропитанной кровью салфеткой.

- Да. Семеро. Нас было семеро.

Куки ахнула и прикрыла рот ладонью.

Я присела, чтобы заглянуть Мими в глаза.

- На той вечеринке кто-то ее убил. Может быть, ты это видела?Тебя тоже угрожали убить?

- Хватит, пожалуйста, - выдохнула она, уже не сдерживаярыданий.

- В школе тебя запугивали? Толкали в коридорах? Выбивали из руккниги? Чтобы ты не забывала. Чтобы не соскочила с крючка.

- Я не могу… Я…

Я решила начать с Томми Запата, а Кайла Кирша оставить дляфинального аккорда.