Чудо

— Куинн, пожалуйста, возьми меня с собой.

— Не могу, Мэгги. И ты это знаешь, — печально сказалон.

— Нет, не знаю. Я не вижу в этом смысла. Я не понимаю,почему мы должны так поступить. — По ее щекам катилисьслезы.

— Мы договорились об этом с самого начала, — напомнилон. — Ты это знаешь.

— Это было тогда, а сейчас все по-другому. Тогда мы незнали, что полюбим друг друга. Я люблю тебя, Куинн.

— Я тоже люблю тебя, Мэгги. Но рано или поздно я причинютебе боль. — Он хотел, было добавить, что не заслуживает ее,но остановил себя. Дело было не в этом. Ему нужно было искупитьсвои прошлые грехи. Алекс его простила, Мэгги была уверена, чтоДжейн тоже простила бы. Но Куинн не мог сам простить себя. А покаон не сделает этого, он не сможет позволить себе быть счастливым.Он должен был обречь себя на одиночество в качестве расплаты за то,чего уже никогда не изменишь, и он хотел, чтобы Мэгги понялаэто. — Я причинил боль каждому, кого когда-либо любил. Дочери,сыну, Джейн… Разве я смогу забыть все это? Как ты не понимаешь?

На взгляд Мэгги, он вел себя так же, как Чарлз, который не могпростить себя за то, что случилось, но взвалил вину на нее. Куиннвинил только себя. И хотя Эндрю, Чарлз и Куинн покидали ее поразным причинам, потерпевшей стороной была она.

— Ты не сможешь уйти навсегда, — сказала Мэгги.

— Смогу, — печально ответил он. — Я уходил и впрошлом, но тогда это было неправильно. На этот раз все правильно,Мэгги, я это знаю. Тебе будет лучше без меня.

Его было невозможно переубедить. Он был уверен, что совершаетправильный поступок и что это именно то, чего он хочет. Повлиять нанего Мэгги не могла. Он бы этого не позволил.

— Я не хочу никакой лучшей жизни. Я хочу быть с тобой. Тебене надо на мне жениться и предавать Джейн. Оставайся навсегдаженатым на ней. Я просто хочу быть с тобой. Как ты можешьигнорировать это? Это глупо. — Его поступок казался ейбессмысленным, тем более, когда она узнала, что он ее любит. Но сточки зрения Куинна, это было еще одним доводом в пользу ихрасставания. Именно этого он от себя ждал. Он должен был принестиэту последнюю жертву всем тем, кого обидел в прошлом, независимо оттого, понимает это Мэгги или не понимает.

Потом она рыдала в его объятиях большую часть ночи, и утром ониоба выглядели так, как будто кто-то умер. Собрав последние силы,она оделась и поднялась следом за ним на палубу к завтраку. Онасидела молча, и слезы катились по ее щекам, а он, страдая, смотрелна нее. Так ужасно она не чувствовала себя с тех пор, как умерЭндрю, и все это казалось ей таким же бессмысленным. Тогда еечудесный ребенок лишил себя жизни. А теперь ее покидал мужчина,потому что любил ее.

— Я считаю, что так будет правильно, — спокойно сказалКуинн. — Прошу тебя, не делай расставание еще тяжелее, чем оноесть.

Она кивнула и попыталась взять себя в руки. Куинн уже сказал ей,что не хочет, чтобы она везла его в аэропорт. Она понимала, что несмогла бы этого сделать. Он в последний раз обнял и поцеловал ее, аона в последний раз прикоснулась к его лицу, и он посадил ее втакси. Его такси должно было подойти через несколько минут.

Он стоял на палубе, наблюдая, как она уезжает. Их взгляды ни намгновение не оторвались друг от друга. Он поднял руку и махнул ей.Мэгги послала ему воздушный поцелуй, и машина тронулась. Как толькояхта скрылась из виду, она разрыдалась, а водитель молча наблюдалза ней в зеркало заднего вида. Она попросила его отвезти ее домой.На работу она в тот день не пошла. Не смогла. Мэгги сидела накухне, наблюдая за стрелками часов. Она знала время вылета егорейса, и когда его самолет взлетел, она опустила голову на стол ивсхлипнула. Она сидела так, не двигаясь, несколько часов и плакала.Хранила в памяти месяцы, проведенные с ним, понимая теперь, чтодолжна была сделать то, что обещала, как бы это ни было больно. Онадолжна была отпустить его, хотя и считала, что в этом не былосмысла. Если она любила его так, как сама говорила, то должна былапозволить ему получить единственное, что он хотел иметь. Егосвободу.

Мэгги очень долго сидела с закрытыми глазами и думала о нем,желая ему быть таким свободным, как ему хочется. А его самолет вэто время, медленно обогнув залив, взял курс на север, направляясьв Европу. Когда они пролетали над мостом «Золотые Ворота», онпосмотрел вниз, и по его щекам потекли слезы.

Глава 15

В течение последующих нескольких недель Мэгги чувствовала себятак, как после смерти Эндрю. Она жила день за днем, как будтоплавала под водой. Ее одолела апатия, она никогда не улыбалась,плохо спала, а когда к ней обращались, не сразу реагировала.Казалось, Мэгги утратила связь с окружающим миром, словноинопланетянка, не понимающая языка, на котором говорят с ней люди.Она утратила способность понимать окружающий мир. Вышла на работу,но была крайне рассеянна. У нее едва хватало сил дать ученикамзадания и проверить их работы. Больше всего ей хотелось бы остатьсядома и думать о том времени, когда они были вместе. Теперь каждоевоспоминание приобрело для нее еще большую ценность.

За это время единственным ее полезным поступком быловозобновление добровольной работы на «горячей линии» дляподростков. Летом она на два месяца прекращала работу. Но посколькуМэгги все равно не могла спать по ночам, она решила с пользойпотратить это время. Однако она теперь находилась в такой жедепрессии, как и ее клиенты, хотя, разговаривая с ними, стараласьговорить бодро. Но ей самой ничто в жизни не казалось больше ниразумным, ни нормальным. Отъезд Куинна вновь разбередил рану,оставленную ее утратами, и напомнил ей обо всех, кого она любила ипотеряла. Ощущение было такое, словно умер еще один человек,которого она любила. А временами ей казалось, будто она самаумерла.

В пятницу вечером Мэгги ужинала с Джеком. Она не хотела, но онпозвонил утром и уговорил ее. Дружба с Джеком была еще одним ценнымподарком, который сделал ей Куинн. Джек пребывал почти в таком жеугнетенном состоянии, как она. Он сказал, что ему очень не хватаетКуинна. У нее был номер его телефона спутниковой связи на яхте наслучай чрезвычайных обстоятельств, но она пообещала себе не звонитьему. Он имел право на свободу, которой так отчаянно добивался. Иона даст ему эту свободу, чего бы это ей ни стоило. Однакооставшаяся часть жизни представлялась ей выжженной пустыней. Пословам Джека, вчера вечером он был так расстроен, что поссорился сМишель из-за какого-то пустяка, связанного со свадьбой, и теперьсожалел о своем отказе уехать вместе с Куинном.

— Тебя он, по крайней мере, пригласил с собой, —печально сказала Мэгги. Во время ужина оба всплакнули.

— Каждый раз, когда я что-нибудь читаю, я вспоминаю онем, — говорил Джек. Он рассказал, что учиться в колледжетрудно, но ему нравится и что он по-прежнему намерен изучатьархитектуру и получить впоследствии диплом архитектора. — Ябуду самым старым архитектором в Сан-Франциско, — заявил он, иМэгги улыбнулась.

Только перед самым Рождеством Мэгги начала понемногувозвращаться к жизни. По вечерам в пятницу они с Джеком по-прежнемуужинали вместе, хотя в кости больше не играли. Это слишком сильнонапоминало бы им о Куинне. Они сидели и разговаривали о нем. Этобыли единственные мгновения, когда Мэгги позволяла себе это делать.В школе, где она работала, никто ничего о нем не знал. Джек сказал,что Мишель была сыта по горло разговорами о Куинне. Бракосочетаниебыло назначено на последнюю неделю перед Рождеством. Мэгги обещалаприсутствовать на церемонии, хотя у нее не было настроения. Онадаже не удосужилась купить новый наряд и в день бракосочетаниявытащила из гардероба свое короткое черное платьице. Несколько днейназад Джек сообщил ей, что получил от Куинна открытку. Он прилетелиз Кейптауна в Европу, чтобы увидеться с Алекс и мальчиками вЖеневе. Джек принес открытку с собой и спросил, не хочет ли Мэггивзглянуть, но она отказалась. Это лишь заставило бы ее сноваплакать, а у нее и без того последние два месяца глаза были намокром месте.