Чудо

Куинну очень не хотелось покидать яхту, и мальчишки плакали,прощаясь с членами экипажа, но он пообещал им, что они могутприезжать сюда так часто, как позволят родители. Когда, покидаяборт яхты, Куинн вдруг заметил, насколько сильно Роберт похож наДуга, у него появилось ощущение непрерывности жизни. Только цветволос был у них разный. Джейн всегда говорила, что Дуг похож наКуинна, но теперь, взглянув на внука, он понял, что сын был оченьпохож на Джейн, только волосы были того же цвета, что у Куинна. Ночерты лица он, пожалуй, унаследовал от матери. И впервые задвадцать четыре года Куинн осознал, насколько сильно он тоскует посыну. Теперь он позволил себе почувствовать это. Увидев Алекс,встречавшую их в аэропорту, он чуть было, снова не прослезился.

Он провел с ними вечер, и мальчики взахлеб рассказывалиродителям о своих приключениях. Поездка с дедом оставила массуярких впечатлений, и они, несомненно, надолго ее запомнят. Это былипревосходно воспитанные, ласковые, умные и добрые дети. Наследующее утро перед отъездом Алекс снова поблагодарила его исказала, что встреча с ним много для нее значит. Судя по всему,ярость ее исчезла без следа, как проходит излеченная болезнь. Эточудесное исцеление произошло за год, в течение которого они невиделись. Она сказала, что молила об этом Бога.

— Тебе будет хорошо на яхте, папа? — спросила она. Онабоялась, что отцу будет одиноко, но он накануне вечером сновасказал ей, что именно такая жизнь его устраивает.

— Мне будет отлично, — заверил он ее. — Я будупросто счастлив. — Теперь он был уверен в этом. Он наслаждалсякаждой минутой своего пребывания на борту яхты в течение трехнедель. Яхта с лихвой оправдала все его ожидания. И, несмотря наМэгги, решение провести на яхте всю оставшуюся жизнь казалось емуправильным. Возможно, даже из-за нее. Куинну казалось, что он неимеет права на новую жизнь с другой женщиной. Мэгги была авантюрой,на которую отважилось его сердце, солнышком, выглянувшим ненадолгов дождливый день, а теперь пришло время продолжить свой одинокийпуть. Он был абсолютно уверен, что именно этого хочет.

Уезжая, он пообещал Алекс, что постарается приехать повидаться сней после рождения ребенка. Он мог прилететь самолетом из любойточки земного шара. К тому времени Куинн планировал быть в Африке,наслаждаясь тамошней зимой, а также посетить другие интересныеместа. Они с капитаном часами обсуждали это, причем Шон Маккензивнес ряд превосходных предложений. Теперь мысли Куиннасосредоточились на этом, и жизнь, которую он последнее время вел вСан-Франциско, постепенно отходила на второй план.

Мэгги почувствовала это, когда он вернулся. Он казался тем же,каким уехал три недели назад, но едва заметные изменения ужепроизошли. Она не могла бы сказать точно, в чем они заключаются, нодаже в первую ночь с ним ощутила, что он уже частично не с ней. Онаничего не сказала ему, но заметила, что его объятия уже не былитакими страстными, как всего несколько недель назад. Орел ужервался в небо, готовясь ее покинуть.

Мэгги была очень занята в школе, но пыталась выкроить время длянего. Они снова перебрались на «Молли Би». Хочешь, не хочешь, ейприходилось часть каждого вечера проводить за проверкой письменныхработ. В последние недели его пребывания с ней она старалась даватьученикам как можно меньше заданий, но все равно работы было много.Куинну тоже было нужно довести до конца много дел. Только ночью,ложась в постель, они вновь обретали друг друга. Только когда оналежала рядом с ним, а его рука обнимала ее, Мэгги испытывала к немуто же чувство и знала, что он чувствует то же самое по отношению кней. В остальное время Куинн вел себя сдержанно. Это было весьмаразумно, учитывая их скорое расставание. Куинн надеялся такимобразом сделать для нее последний шаг менее болезненным. Он большене был таким эгоистом, как прежде, думающим только о себе. На этотраз Куинн твердо намеревался не причинять никому лишней боли. И ужменьше всего на свете он хотел причинить боль Мэгги.

Во время уик-энда они совершили несколько приятных прогулок наяхте, тем более что погода стояла великолепная. Было тепло исолнечно, а ветер дул как раз такой, какой нужен для прогулки подпарусами. В пятницу вечером пришел поужинать с ними Джек. Онсообщил, что учиться нравится, и что Мишель с головой ушла впредсвадебные хлопоты. Куинн предложил зафрахтовать яхту для ихмедового месяца, но Джек с сожалением отказался, потому что Мишельбыла подвержена морской болезни в отличие от Мэгги, которая пришлаот такого предложения в полный восторг.

Первая неделя на борту «Молли Би» прошла легко и комфортно.Куинн и Мэгги умудрялись находить время друг для друга и подолгуразговаривали по ночам, словно пытались оставить в памяти как можнобольше впечатлений, чтобы воспоминания согревали их, когда они ужене будут вместе. Ожидание его отъезда было подобно планированиюсмерти или похорон. Они знали, что час приближается, знали даже егодату. Однако хотя Мэгги знала заранее, чем все кончится, она неожидала, что это будет так больно.

В ходе второй недели приближающийся конец начал сказываться наих отношениях. Было бы странно, если бы это было не так. Мэггистала каждую ночь видеть во сне Эндрю, а однажды увидела во снеЧарлза и, вскрикнув, проснулась. Куинн ничем не мог помочь ей.Единственное, что он мог бы сделать, — это изменить свои планыи принять решение не уезжать, но Мэгги не ожидала от него такогопоступка. Тем не менее, день летел за днем, и ей казалось, что еежизненные силы с каждым днем иссякают. В их последний уик-энд онаедва могла дышать, и Куинн, чувствуя себя виноватым, места себе ненаходил, хотя она ни разу ему не пожаловалась. Он понимал, чтодолжен ее оставить, хотя у него на мгновение мелькнула безумнаямысль попросить ее поехать с ним. Но у него был долг перед Джейн.Да и Мэгги нужно было вновь вернуться в реальную жизнь, к своимзнакомым, друзьям, работе. Не мог он просто сбежать с ней на яхте.К тому же, если бы он взял ее с собой, как бы заманчиво это нибыло, он нарушил бы клятву, данную Джейн. Он снова сказал об этомМэгги, когда они сидели на палубе кормовой части под парусами. Онавыглядела совершенно несчастной и больше даже не пыталась этоскрыть.

— Не верится, что она могла бы ожидать от тебятакого, — сказала Мэгги, глядя на море и чувствуя себя так,словно собиралась развеять собственный пепел. — Я читала еестихи. Она любила тебя, Куинн. Она не захотела бы, чтобы ты былнесчастлив.

Самое странное заключалось в том, что он не был несчастлив. Емубыло грустно покидать ее, но впереди его ждали одиночество исвобода, почти монашеская жизнь, которую он для себя выбрал. Емунужно было дать отдых своей душе. У него больше не было силначинать жизнь с кем-нибудь другим, тем более он считал, что незаслуживает этого. Насколько он понимал, первая попытка у негополучилась очень плохо. И он не хотел испортить жизнь Мэгги, нехотел рисковать. Куинн слишком любил ее и боялся причинить боль. Имобоим выпало много страданий в жизни. Он хотел покинуть ее, зная,что сделал ее счастливой.

Им было хорошо друг с другом. Он не хотел от нее большего ичувствовал, что сам не может дать ей больше, чем дал. У них всехорошо получилось, они любили друг друга. Но теперь пришло времярасставания. В понедельник он уезжает в Голландию. В ихраспоряжении остался последний уик-энд. В пятницу вечером приходилна ужин Джек. Они с Куинном тепло попрощались, обнялись и пожалидруг другу руки.

В воскресенье Мэгги молчала. С ним почти не разговаривала. Да ио чем говорить? Все было сказано тысячу раз в разных вариантах. Ейхотелось бы обладать поэтическим даром, как Джейн. Но в сердцеМэгги была лишь боль утраты, которую она уже не раз испытывала всвоей жизни.

Куинн лежал на палубе рядом с ней и держал ее за руку. Понимая,что им предстоит расставание, члены экипажа оставили их наединедруг с другом. Куинн заказал роскошный ужин с икрой и шампанским,но Мэгги почти не прикоснулась к нему. Вскоре после ужина они ушлив свою каюту. И тут она расплакалась, глядя на него таким взглядом,что у него сердце разрывалось на части. Он чуть было не началсожалеть о том, что вернулся сюда после ходовых испытаний. Им былотяжело обоим. Уж не совершил ли он ошибку, вернувшись вСан-Франциско? Однако он знал, что, как бы его ни обставлять, конецбудет мучительным. Прежде чем лечь в постель, она, стоя в ночнойсорочке, произнесла те слова, которые он безумно боялсяуслышать: