Чудо

— Может быть, ты как-нибудь приедешь в Европу и увидишьяхту, — сказал Куинн, убирая чертежи. Джек в ответ рассмеялсяи сказал, что для него поездка в Европу так же несбыточна, какполет в космос.

— Думаю, для меня и здесь хватит дел. Но яхта, я убежден,очень красива, — с уважением сказал он, и у Куинна вдругвозникла одна идея. Он подошел к книжному шкафу, где была собранацелая библиотека книг о парусниках. Некоторые из них были оченьстарые и весьма редкие. Он выбрал тяжелый том и дал Джеку: тамдавались основы управления парусными судами. В первые годы егоувлечения парусным спортом это была его настольная книга.

— В этой книге есть все, что человек может знать опарусниках, Джек. Можешь насладиться ею в свободное от работывремя. — Куинн протянул ему книгу, но Джек смутился.

— А вдруг я потеряю ее или испорчу? — Книга была явнолюбимой, довольно потрепанной и, возможно, даже ценной. Похоже, онне решался взять ее.

— Не беспокойся о книге. Можешь вернуть ее, когда прочтешь.Кто знает, может быть, у тебя появится возможность поплавать подпарусами с кем-нибудь из друзей. А эта книга научит тебя всему, чтонеобходимо знать.

Джек, помедлив, взял книгу и полистал ее, разглядывая рисунки.Там были также таблицы и терминология, относящаяся к парусникам.Это была великолепная книга, и Куинн всегда ее любил. В то роковоелето Куинн дал ее почитать Дугу перед отъездом в лагерь, и Дугпроштудировал ее, а местами запомнил наизусть, чтобы произвестивпечатление на отца. И ему удалось это сделать. Это был один изредких драгоценных случаев близкого общения между ними передгибелью сына.

— Вы действительно хотите дать ее мне почитать? —спросил Джек с трепетом в голосе.

Куинн улыбнулся и кивнул. Несколько мгновений спустя Джек вышелиз комнаты с книгой под мышкой. И хотя был вечер пятницы, онсказал, что вернется утром. Бригада Джека работала всего пять днейв неделю, но он уже предупредил Куинна, что будет иногда работатьодин и по уик-эндам и что все это входит в договорную стоимостьработ. Он любил иногда поработать один и самостоятельно закончитьнекоторые мелочи. Он оказался даже более добросовестным работником,чем считал Куинн вначале, и работа шла хорошо. Адамс наблюдал такжеза работой кровельщика и был доволен результатами, хотя еще многоеоставалось сделать. Предстояло еще поработать здесь не один месяц,прежде чем дом будет окончательно отремонтирован и готов кпродаже.

В субботу утром Куинн, выглянув в окно, увидел Джека. Снова шелдождь, почти не прекращавшийся большую часть месяца. Но Джек,похоже, не обращал на это внимания. Он привык работать в любуюпогоду, и единственная проблема заключалась в том, что кровельныеработы можно было закончить только при сухой погоде. Но, кромекровли, можно было заняться множеством других работ.

Прочитав газету и выпив кофе, Куинн вышел из дома, чтобыпоговорить с Джеком. Он нашел его в гараже. Джек проверял, как тамсделали ремонт. Когда полчаса спустя они, разговаривая о делах,вышли из гаража, Куинн заметил соседку, пытавшуюся открыть огромнуюкартонную коробку, которую кто-то привез и оставил перед ее домом.Как и раньше, после урагана, она мучилась с этим одна. Похоже,помочь ей было некому. Куинн, наблюдая за ней, подумал о Джейн, исердце его отозвалось привычной болью. За все эти годы ему ни разуне пришло в голову, что ей, должно быть, очень тяжело справлятьсясо всем одной в его отсутствие. Зато теперь он, не переставая,думал об этом. Эта женщина была живым напоминанием о том, какойнелегкой была жизнь Джейн за все эти годы.

Между тем Джек пролез сквозь живую изгородь, разделявшую ихдома, и предложил помощь. Он взял из рук женщины какие-тоинструменты, через несколько минут открыл коробку и предложилотнести в дом предмет меблировки, находившийся в коробке. Преждечем Куинн успел что-то сказать, они исчезли в доме.

Через несколько минут Джек вернулся и осторожно сказалКуинну:

— Не знаю, как вы отнесетесь к этому, Куинн… — К томувремени они договорились называть друг друга по имени, и Куинну этонравилось. Ему нравилось все, что он знал о Джеке, а, прежде всегоего придирчивое отношение к качеству своей работы. — Онаспросила, не смог ли бы я сделать кое-какую работу у нее в доме. Яответил, что моя работа у вас рассчитана надолго, а она предложиламне поработать у нее по воскресеньям, если, конечно, найдетсясвободное время. По правде говоря, я не возражаю. Это мой выходнойдень, а она, как мне кажется, действительно нуждается в помощи.Думаю, что в ее доме нет мужчины.

— Наверное, о моей жене тоже так говорили, — совздохом сказал Куинн. — Тебе что, не нужно свободное время? Неможешь же ты работать семь дней в неделю. Надорвешься, —озабоченно поглядывая на Джека, сказал Куинн.

Он был не в восторге от мысли, что Джек будет у нее работать.Джек и без того трудился, не покладая рук, и нуждался в отдыхе,хотя бы по воскресеньям, поскольку дополнительно работал на Куиннаи по субботам.

— Думаю, я справлюсь, — сказал, улыбнувшись,Джек. — Мне ее жаль. На днях я разговаривал с почтальоном, ион сказал, что год назад она потеряла сына. Наверное, ейтрудно.

Куинн кивнул. С этими доводами он не мог не согласиться. Ноотносительно ее сына он ничего не сказал. Он не говорил Джеку огибели Дуга. Случая не было. К тому же Куинну казалось, чторазговор об этом мог показаться излишне сентиментальным. Достаточнотого, что он сказал Джеку о смерти Джейн. Однако между ним исоседкой было кое-что общее, хотя об этом общем разговаривать нехотелось.

— Я не возражаю, только не позволяй ей злоупотреблять твоейотзывчивостью, Джек, — предупредил Куинн, и Джек покачалголовой.

Он сам вызвался помочь ей, его никто не заставлял. Соседка самаумудрилась найти кровельщика, который сделал необходимую работу. Нов доме нужно было произвести еще кое-какие ремонтные работы, а дляэтого она никого не нашла. Подобно Куинну, она заметила, как умелои тщательно делает свою работу Джек.

— Она показалась мне хорошей женщиной. Иногда ты простообязан протянуть ближнему руку помощи, даже если это отнимает утебя время. По выходным мне нечего делать, кроме как смотретьфутбол.

У Куинна дел было и того меньше, но Джеку он об этом несказал.

На следующий день он заметил Джека, который ходил то в дом, тоиз дома Мэгги Дартман. Чуть позднее соседка подошла к Куинну, когдаон вышел из дома, и поблагодарила за то, что позволил ейвоспользоваться услугами Джека в его свободный от работы день.

— Он очень хороший парень, — заверил ее Куинн, нежелая вмешиваться в их взаимоотношения. Чем будет заниматься Джек всвое свободное время, зависело исключительно от него самого, аближе к вечеру Куинн заметил, что грузовичок Джека уехал. Джек ивпрямь был порядочным человеком.

В конце следующей недели, вспомнив о книге, которую дал Джеку,Куинн спросил, нашлось ли у него время прочитать ее. Джек взглянулна него несколько смущенно, покачал головой и извиняющимся тономсказал, что времени не нашлось.

— Нетрудно догадаться, почему не нашлось времени, если тыработаешь у меня шесть дней в неделю да еще помогаешь моейсоседке, — добродушно поддел его Куинн, и Джек поспешилсменить тему разговора.

Куинн понимал, что Джек чувствует себя виноватым из-за того, чтоеще не прочел книгу, и не хотел торопить его. Он просто хотел,чтобы Джек получил от книги удовольствие, но бедняга слишкомуставал на двух работах, особенно у Куинна.

Сам не зная почему, он чувствовал, что Джек мог бы статьзаправским моряком, если бы захотел. Его очень интересовали чертежияхты, и Куинн с удовольствием научил бы его управлению паруснойлодкой. Он надеялся, что рано или поздно Джек прочтет эту книгу, ипрочтет с удовольствием.

Был конец января, работа спорилась. Куинн, потратив полдня,составил список дополнительных работ и вышел из дома, чтобы отдатьего Джеку. Стоял первый за несколько недель по-настоящему солнечныйдень. Кровельные работы, хотя и заняли больше времени, чемпланировалось, были, наконец закончены. Он хотел, чтобы Джеквысказал свои замечания относительно составленного списка, и стоял,ожидая, пока он его прочитает, но Джек сложил список, сунул его вкарман и пообещал прочесть вечером, что вызвало у Куинна некотороераздражение. Он терпеть не мог откладывать что-нибудь на потом ихотел обсудить список с Джеком, но тот пообещал обсудить егозавтра, как только приедет.