Страница 31 из 43
- Отойди, - приказал он Трис.
Она в замешательстве послушалась. Нико снял своё тяжёлое верхнееодеяние, бросив его в сточные воды: на нём остались только маска,перчатки и обычная уличная одежда. Затем он выбрался на улицу.
- Делай то же самое, - приказал он, его голос глухо шёл от светау неё над головой. - Подожди, пока не доберёшься до последнейступени.
- Ох, радость-то какая, - пробормотала она, пытаясь взобратьсяпо лестнице, и тяжело дыша. Она пыталась не думать о том, что еётрое соседей по дому вскарабкались бы по ней как обезъяны.
Когда Трис показалась наружу, моргая от яркого света, Никоостановил её. Он уже снял свои перчатки, и бросил их в канализацию.Теперь он вытащил свежую пару из своей сумки, дав ещё одну Трис.Пока он возвращал крышку люка на место, она огляделась. Они были нев самой лучшей части города. Дома были прижаты друг к другу, камнимостовой были разбиты, или отсутствовали. Высившаяся между ней исолнцем стена сообщила ей, что они были в Восточном Квартале, устены, отделявшей беднейшую часть Саммерси от Топи.
По обе стороны узкой улицы лежали тела, многие из них глодаликрысы. Те лица, что ей было видно, были покрыты синими пятнами.Снизу по Удачной Улице до неё доносились звяканье обитых металломколёс по камню. Широкая, вверх по наклонной улице по направлению кней медленно взбиралась глубокая телега. Рабочие в перчатках,накидках и масках загружали на неё мертвецов.
Немногочисленные прохожие на улицах носили вуали или маски, идвигались с быстротой и поспешностью подобно крысам. Если появлениеиз канализации мужчины и пухлой девочки и озадачило их, то они непоказали виду. На дверях были нарисованы синие круги, указывавшиена поражённые болезнью дома. На углах горели костры. Животные,ставшие бесхозными после смерти своих хозяев, бродили повсюду,раскапывая мусор в поисках пропитания.
На её плечо легла костлявая рука.
- Не думаю об этом, - сказал Нико. Конечно, от него неускользнула влага в её глазах, когда она увидела голодавшихживотных. - Мы должны найти источник болезни. Пришло время обновитьмазь, - он вытащил сосуд и, сняв перчатку, нанёс мазь себе и Трисна веки. - Не надевай пока свои очки. Поскольку мы теперьотслеживаем не магию, ставшую болезнью, а только лишь магию …
Он вынул из своей сумки стеклянный флакон, и открыл его. КогдаНико прикоснулся влажной затычкой от флакона её век и центра еёлба, над диагностическим маслом, у Трис засвербило в носу. Этот еёчувствительный орган затопили новые запахи — тяжёлые, неприятные,затхлые. Она собиралась спросить, когда Нико быстро сказал:
- Ты ещё пару лет не узнаешь, из чего она — некоторые из еёингредиентов ядовиты. Даже не спрашивай. Можешь надеть очкиобратно.
Она моргнула, когда испарения новой жидкости защипали ей глаза.Пока Нико наносил мазь себе на веки — своим изменённым зрением онаувидела, как они запылали — она огляделась. На углах, подоконникахи дверных косяках блестели обрывки магии, остатки заговоров наудачу и процветание, любовные зелья и другие мелкие вещи. Отближайшей канализационной решётки вверх по улице шла тонкаябело-синяя верёвка.
Нико поманил её; они последовали вдоль верёвки к находившемусяпоблизости высокому обветшалому дому. Дверь, с нарисованным вокругдверного молотка синим кругом, свисала с петель лишь наполовину,поэтому войти через неё оказалось для Трис и Нико легко. Ониочутились в тёмном, узком холле, по щиколотку в мусоре, лицом кшаткой лестнице. Все двери на этом этаже были бесполезны, как ивходная дверь. Крысы и насекомые бежали в пустующие комнаты,спасаясь от света, который ярко сиял вокруг Нико.
Бело-синяя верёвка повела их на три пролёта вверх по лестнице.Трис решила, что здесь сдавали комнаты. Похоже, что большая частьздания, а может и всё здание полностью, была заброшена ещё доэпидемии синей сыпи.
Лестница закончилась на чердаке. Мародёры похоже проигнорировалиэтот этаж. «Может, им тоже не нравятся лестницы», - подумала Трис,с трудом переводя дыхание. Здесь было только две квартиры: верёвкаисчезала в закрытой входной двери одной из них. Нико громкопостучал, потом подёргал ручку, обнаружив, что дверь закрыта. Онвздохнул:
- Надо было взять с собой стражника, - сказал он Трис. - Теперьмне придётся искать его … чего это ты ухмыляешься?
Трис вытащила из кармана маленький тряпичный свёрток. «Браяр?» -позвала она через их магическую связь. «Мне нужен совет».
Браяр собирался было взять новый лоток. Вместо этого он отошёлот стопки лотков, и обрати всё своё внимание на свою подругу. «Тыобратилась по адресу», - с одобрением сказал он, изучая через еёглаза закрытую дверь. «Умно с твой стороны - захватить с собойотмычки». Той зимой, в обмен на уроки чтения на классическомКурчальском, он начал учить её искусству взлома замков. «С какойотмычки тебе следует начать?»
«С длинной и прямой?» - слегка неуверенно ответила она.
«Хорошо. Теперь подойди поближе».
Трис встала перед дверью на колени, позволила Браяру помогатьсебе в трудных местах, в то время как Нико потрясённо наблюдал заней. Ей потребовалось применить лишь две отмычки, прежде чем замокподался, и дверь открылась. Из комнаты на них вылилась волна запахаразложения.
- Там кто-то умер, - заметил Нико.
- Если бы ты мне не сказал, я, может быть, никогда бы недогадалась, - хрипло ответила Трис, сглотнув, что несколькопоубавило сарказма в её голосе.
«Для этого я тебе уже не нужен», - сказал ей Браяр. «Добройохоты».
Войдя, они были вынуждены дать своим глазам привыкнуть: повсюдусияли полоски, искры и кляксы магии. Половина большой комнатыпредставляла из себя рабочий кабинет мага, с садиком трав наподоконнике, бутылками и коробками с ингредиентами на стеллажахвдоль стены, а также заставленной сосудами, ступками, кристалламивсех форм, и коробками со свечами и лентами стойкой. На стеллажах удругой стены стояло где-то двадцать книг. Маленький очагиспользовался для готовки и обогрева, а свисавшие с крюков по егосторонам котелки и сковороды видали и лучшие времена. Деревянныйсундук также служил столом. Были там скамеечка для ног, и тристула, нуждавшиеся в починке.
Рядом была дверь, которая вела в маленькую спальню — Никопосмотрел внутрь, и закрыл дверь.
- Наша магичка мертва, - мрачно сказал он. - Возможно, это и клучшему. Как только её роль стала бы известна, я думаю, что никакаясила на земле не смогла бы уберечь её. Люди возжелали бы мести.
- А что если заклинание, открывающее прошлое, не поможет намузнать необходимое? - взволнованно спросила Трис.
- Где-то здесь должен быть её дневник или рабочая тетрадь.Заклинание виденья прошлого должно показать нам, где он, а из негомы узнаем, что она сделала, - вздохнул Нико. - Ты готова помочьмне?
Трис кивнула. Они уже однажды творили такое заклинание, чтобывыяснить, почему взорвалась сторожевая башня на Острове Куска.Вспоминая, как они это делали, она бросила Нико верёвку силы,позволяя ему использовать как свою, так и её силу. Своим улучшенныммагическим зрением она увидела, как сила сорвалась с кончиков егопальцев сиявшими подобно молниям нитями. Нити свились в кольцовокруг Нико и Трис, затем расширились, заключив их в сиявшую каксолнце паутину. Трис зажмурилась, надеясь убрать сияние с глаз,лишь чтобы обнаружить, что магия по-прежнему была видимой, толькобез комнаты. Вздохнув, она открыла глаза как раз вовремя, чтобыувидеть, как Нико делает два надреза, по одному на каждой ладони.Он позволил своей крови начать капать. Она вошла в паутину егозаклинания, и пробежала по ней, заставив её исчезнуть. Теперь ониувидели у стойки призрачный образ невысокой темноволосой женщины.Используя пять бутылок, она капала жидкости на пять кусков …
- Похоже на бекон, - пробормотала она.
Нико прищурился,пытаясь рассмотреть получше.
- Это и есть бекон.
Женщина сделала пометку в дневнике, напряжённо наблюдая закусками мяса. Один из них позеленел, и распался на части. Второйпошёл морщинами, и пожелтел. Третий превратился в жидкость. Двадругих стали чёрными как уголь, как будто их слишком долгожарили.