Страница 30 из 43
- Мы же входимв неё, и она становится глубже! Я тебе ненужна — пожалуйста, дай мне вернуться домой! Пожалуйста?
Нико развернулся к ней лицом.
- Ты видишь лучше, чем я, и это место отвратительно, - Трис знала, что она ныла, и ейбыло стыдно, но от ужасного чувства того, что в темноте на её ногинатыкались комки чего-то влажного, у неё кружилась голова. Онаникогда в жизни так сильно не хотела покинуть какое-то место, каксейчас.
- Перестань вести себя как ребёнок! - рявкнул Нико. - Для этойработы потребуемся мы оба, я уже объяснил тебе это! От жалоб на то,как всё это ужасно, будет только хуже, и мне не нужно, чтобы становилось хуже. Я не просто такпозвал тебя с собой, и я был бы весьма, весьма благодарен, если быты просто держала язык за зубами, - он перевёл дыхание, ипостоял секунду с закрытыми глазами. Затем произнёс: - Мне тоже этоне нравится, ясно?
Трис уставилась на него. Нико вспотел. Здесь было холодно исыро, но она увидела, как на его лбу собирались капли. Когда онанеуверенно положила ладонь на его руку, она почувствовала, что ондрожал. Она была так занята самоволнением, что забыла о том, какимпедантичным он был. Он старательно заботился о каждой мелочи водежде, проверял столовые приборы в незнакомых закусочных в поискахупущенной во время неряшливого отмывания грязи, и проветривалпостель сразу же, как только останавливался в новой гостинице.
Она посмотрела на катившуюся к ним по туннелю воду, ииспользовала свою силу, чтобы отодвинуть её в сторону, обнажив крайтуннеля, по которому они шли. Удерживая воду справа, Трис тихосказала:
- Видишь, всё хорошо. Тебе следовало напомнить мне, чтобы яубрала воду с дороги, я бы сразу это сделала. Теперь следы лучшевидно, - она похлопала своего учителя. - Мы в порядке. Идём.
Жалея о том, что они мало поспали, Браяр прошёл вслед за Крэйноми Розторн в большую лабораторию.
- Я попросил бы внимания, - сказал Крэйн.
Все отложили свою работу, и посмотрели на него.
- В синей сыпи присутствует магический элемент.
Кто-то ахнул. Двое рабочих начали тихо переговариваться.
- Могу я получить тишину? - спросил Крэйн, пожалуй слишкомтерпеливо. Тишина не заставила себя ждать. - Его компоненты пока неопределены. Мы надеемся, что к концу дня узнаем в точности, с чемименно мы имеем дело. Когда это произойдёт, то, как я полагаю, мыначнём делать успехи.
Рабочие согласно закивали. «Поработай на Крэйна достаточнодолго», - подумал Браяр, - «и забудешь, что все эти ребята должныбыть весьма умны, раз их послали сюда, когда столько поставлено након. Он обращается с ними как с глупыми баранами, но они ведь нетакие».
- А пока мы должна начать заново, с использованием процедур,положенных при наличии магии. Добавки должны быть приготовлены —Оспрей знает, какие списки использовать. Нам с Розторн необходимопроверить лотки, на которых мы экспериментировали вчера. Потом,если нам не … эм … повезёт …
В ответ на слова Крэйна донеслись мягкие смешки. «Он произноситэто, как будто он ни разу в жизни не говорил «повезёт», но пытаетсяговорить как один из нас», - подумал Браяр, развеселившись. «Емуследует быть осторожнее, иначе он так себе зуб сломает».
Посвящённый прочистил горло.
- Потом, если мы совершенно случайно не наткнёмся на что-тополезное, эти лотки необходимо будет опустошить и очистить,тщательно и быстро, - Крэйн пожал плечами. - С сожалением долженсказать, что вчера дела у нас шли весьма хорошо, поэтому очищатьпридётся множество лотков.
Несколько рабочих застонали.
Розторн подняла руку, требуя тишины.
- Я знаю, что это выглядит как шаг назад, - сказала она. - Насамом же деле это — лучше новости из тех, что у нас были впоследнее время. Наконец-то нам что-тоизвестно. Все мы достаточно работали смагией, чтобы знать, что она порой ведёт себя странно, но нам такжеизвестны способы обнаружения того, что сформировала магия, ираспутывания заклинания. Никаких больше унылых лиц или жалоб — унас наконец-то есть направление, которому мы можем следовать.
- Довольно мешкать, - сказал Крэйн. - За работу, все вы, - дляРозторн он добавил: - Я скоро присоединюсь к тебе. Мне нужноосмотреть всё.
Розторн кивнула, и направилась своей обычной скорой походкой вовнутреннюю лабораторию. Мужчина, поднимавший лоток с эссенциейсиней сыпи, отвернулся от своей стойки как раз в тот момент, когдамимо проходила Розторн, и зацепил её тяжёлым лотком. Тотнаклонился, и начал выскальзывать у него из рук. Розторнинстинктивно схватила лоток, и жёлтая жидкость потекла из-подстеклянной крышки, капая на её перчатки и руку.
- Дурень пустоголовой! - зарычал Браяр.
Он отдёрнул Розторн в сторону, и просунул руку под лоток,поднимая его, пока он не выровнялся. - Тупоголовый мужлан, гно…
- Прекрати, - приказала Розторн, стягивая перчатки. - Снимиперчатки.
- Розторн, он …
Высокомерный голос перебил его:
- Ты — вон, - приказал Крэйн. - Немедленно.
Рабочий сказал:
- Мне жаль. Мне так … - он поставил лоток на стойку, и побежал вдушевую.
- Роняйте перчатки на пол — мы их приберём, - сказал Браяру наухо дружелюбный голос. Это была Оспрей, протягивавшая ему свежуюпару перчаток. - Посвящённая Розторн?
- Никакого вреда не нанесено, - сообщила Розторн, принимая новыеперчатки. Её лицо побледнело. - Просто испугалась, вот и всё.Браяр, давай, направь свою злость в полезное русло.
Браяр последовал за ней во внутреннюю лабораторию, натягиваяновые перчатки. Наблюдая, как Розторн подходит к своей стойке, новдруг почувствовал себя слабым и испуганным. Она сказала, чтоникакого вреда не получила, не так ли? Наверное так и есть. Она быне позволила ни малейшей капле сыпи попасть между рукавом иперчаткой, где был участок открытой кожи. Никогда. Кроме того,точка у неё на лбу всё ещё была ярко-красной. Она не подхватилаболезнь.
Или она изменит цвет только тогда, когда тело больного проиграетбой, и позволит сыпи взять верх?
Он не мог так работать. Придерживаясь за свою стойку, Браярзакрыл глаза, и сделал упражнение по медитативному дыханию. Онхотел перестать дрожать, прежде чем пытаться обрабатывать своилотки.
Нико и Трис остановились у пересечения туннелей. Трисчувствовала воду, поднявшуюся уже до бёдер, давившую на её барьер.Она влила в него ещё силы, обнажая край туннеля, на котором онистояли, и противоположный край, на другой стороне пересечения.Когда вода вместе с её золотым свечением отступила, им стало видно,где следы продолжались после прыжка с края на край.
Нико вздохнул.
- Надеюсь, там не очень скользко, - он напрягся, и перепрыгнулчерез канал, приземлившись на дальней стороне, где продолжалисьследы. Трис пришлось отойти назад и разбежаться, чтобы перескочитьканал.
- Нам в Спиральном Круге повезло, я полагаю, - мрачно сказалаТрис, когда они снова взяли след. - Вся наша вода идёт из колодцевпо другую сторону от Уэйхэнского Кряжа. Ничто из этого не протекаетчерез толщу камня.
Они миновали ещё несколько пересечений, и вошли в туннелипоменьше, где уже не было бортика, по которому можно было идти.Трис отодвинула текучую мерзость в обе стороны, отчаяннонамереваясь избежать контакта с ней так долго, как только возможно.Её было жаль Нико. Ему пришлось идти пригнувшись, доблестно недавая своей голове коснуться покрытой слизью верхней чаституннеля.
Вдруг следы закончились широкой, бесформенной кляксой в центретуннеля, и у его закруглённой стены. Нико и Трис посмотрели вверх.Прямо над золотую кляксу падала клетчатая тень: решётка. Им былислышны стук колёс по мостовой, и далёкие часы, пробивающиепол-часа.
За всё время своей экспедиции они несколько раз проходили мимолестниц на улицу. Одна из них была в пяти ярдах дальше по туннелю,и рядом с ней висел знак с надписью «Пересечение Удачной Улицы иКоротоногой Аллеи». Нико взобрался наверх, открыл люк, иосмотрелся, затем опустился на одну ступень вниз.