Страница 24 из 43
- Боги, ну пожалуйста, - хором произнесли люди. Онираскладывали бутылки, лотки, мерные ложки и бессчётное множестводругих таинственных объектов, которые Браяр не мог назвать.
- Когда он выгонит тебя из внутренней лаборатории, приходиужинать вместе с нами в столовой за Столом Бесполезных, - предложилмужчина по имени Акэйша. - Нас уже сколько, двадцать? Прошлымвечером нам пришлось сдвинуть вместе два стола.
Браяр уставился на них. Было такое чувство, будто его магическиперенесли в другую страну, и он не говорил на местном наречии.Прошлым днём он был взаперти во влажном, тёмном доме, где людибредили в лихорадочных снах, а ходившие за ними делали всё молчасжав губы. Теперь же он был в комнате, наполненной светом, воздухоми теплом, среди отпускавших шутки людей, как если бы синяя сыпьбыла лишь неудобством, как если бы вне больничных коек и едкоговкуса чая из ивовой коры была жизнь. Только когда он заметил, скакой скоростью они работали, делая пометки, заполняя бутылки ибанки, загружая проволочные стойки стеклянной посудой, отскребая,кроша связки трав, только тогда он подумал, что эти люди знали отом, насколько отчаянной была ситуация в Доме Урды и другихбольницах.
У стены рядом с открытой дверью — в «логово» Крэйна, предположилон — молча работали два человека в накидках и масках. Браяр подошёлпоближе, чтобы посмотреть, как они пропускали жидкость через узкиеотверстия в запечатанных банках, капая ею в дюймовые углубления втолстой хрустальной пластине.
- У них страшная работа, - тихо сказала Браяру на ухо Оспрей.Когда он посмотрел на неё, она объяснила. - В этих банках онинастаивают болезнь. Образцы, которые мы получаем — она указала настопки знакомо выглядевших металлических коробок рядом с двумябезмолвными работниками — пропитываются специальной жидкостью. Онавытягивает сущность болезни, затем исчезает. Остаётся лишь синяясыпь. Образцы от каждого пациента попадают в ряд из семиуглублений, в каждом лотке — по три ряда. Этоотносят в другую лабораторию, где с ними играетего светлость. Здесь все обращаются с болезнью. Люди быстро устаютот такой работы, и мы не смеем допускать никаких ошибок. Нашинакидки не герметичны. Одна капля означает смерть.
- Они отмеряют синюю сыпь? - прошептал Браяр, не уверенный, чтоон правильно понял её.
- Знаешь, убивает ведь не сыпь, - сказала Оспрей, наблюдая запарой так же напряжённо, как и Браяр. - Убивает лихорадка, котораяеё сопровождает.
- Я знаю, - уныло ответил он.
Оспрей глянула на него.
- Постой — кто-то ведь говорил мне, что ты был вместе сПосвящённой Розторн? В Доме Урды?
Браяр кивнул. Он медленно подошёл, пока ему не стала ясно виднаразливаемая жидкость. Это был враг, убивший Флик, вытекавшийтонкими золотыми струйками из маленьких стеклянных половников.
- Идём, - сказала Оспрей, когда он отошёл от банок. - Вот это —внутренняя лаборатория, - она указала на открытый дверной проёмрядом с людьми, работавшими с синей сыпью.
Если внешняя лаборатория была великолепной, то внутренняя моглазаставить мальчика из Квартала Мертвеца пошатнуться, когда он сумелчто-то разглядеть поверх вездесущего полыхания магии. Две стеныбыли полностью стеклянными; две другие были покрыты ценнойфарфоровой плиткой от мраморного пола до стеклянной крыши. Длинныестойки шли вдоль обеих стеклянных стен, и третья — вдоль болеедлинной стены, покрытой плитками. Всё остальное пространство стен,даже под стойками, занимали водонепроницаемые шкафы. Лишь в высокихшкафах вдоль плиточной стены отсутствовали дверцы. На их полкахлежали хрустальные лотки, использовавшиеся для образцов синейсыпи.
- Крэйн хочет, чтобы ты работал с лотками, - Оспрей указала настол у плиточной стены, между открытыми шкафами. Там висела большаядоска, на которой мелом был написан подробный список инструкций. Настоле стояла ступенчатая стойка с тонкими бутылками. На каждойбутылке была бумажная этикетка; на семи из них была верёвка, скоторой свисала бумажная бирка.
- Ты будешь получать лотки отсюда, когда в них будет добавленасиняя сыпь, - она подошла к открытому шкафу справа, между столом идверным проёмом во внешнюю лабораторию. - Всегда держи лотки ровно,- она очень осторожно сняла один из них с полки, - потому что еслиты наклонишь их, синяя сыпь вытечет. Это плохо.
- Лакик, да! - прошептал Браяр.
- Если она протечёт в другие углубления на лотке, всёиспортится. Если прольёшь или позволишь ей протечь, не суетись. Тихоотнеси лоток к мойщикам у трубы. Если Крэйнузнает, что ты допустил оплошность, он тебя вышвырнет.
- Ужасная судьба, несомненно, - пробормотал Браяр, заставив еёхохотнуть. Осмелев, мальчик добавил, - не вижу, как ты можшьработать с этим Мешком. Ты вроде в порядке, но он такой кислорожийскот из вырожденного приплода …
- Я не знаю, как ты можешь работать с Розторн, и не истечькровью, - прямо сказала она. - Она же такая острая со всеми, - онивстретились взглядами поверх масок, и улыбнулись. - Каждому — своё,полагаю, - признала Оспрей. - Итак. Лотки. Сними стеклянную крышку,осторожно. Оченьосторожно. Следуй инструкциям на доске, вонтам, - Браяр внимательно прочёл:
В Углубление №1 — Добавить 2 капли жидкости из Бутылки №1.
В Углубление №2 — Добавить 1 каплю жидкости из Бутылки №2.
В Углубление №3 — Добавить 1 меру порошка из Бутылки №5.
В Углубление №4 — Добавить 5 капель жидкости из Бутылки №7.
В Углубление №5 — Добавить 2 капли жидкости из Бутылки №3.
В Углубление №6 — Добавить 1 каплю жидкости из Бутылки №6.
В Углубление №7 — Добавить 1 каплю жидкости из Бутылки №7.
Глянув на лоток, где Оспрей брала жидкости или порошки изпронумерованных бутылок, и помещала их в углубления, он увидел, чторядом с каждым углублением в камне был высечен номер. В ряду ихбыло семь, что означало, что они пробовали семь возможных лекарствна жидкости, содержавшей синюю сыпь от трёх разных людей, всё — наодном лотке.
- Я могу это делать, - удивлённо заметил он.
- Всё, что тебе нужно, это внимательность и твёрдые руки, -заметила Оспрей. - Как только закончишь … - она опустила на лотокстеклянную крышку, и закрепила её. Затем она поставила лоток в шкафслева от себя. - Ты не можешь позволять своему вниманиюотвлекаться. Как только всё начнётся, Крэйн и тот, кто емупомогает, будут менять инструкции на твоей доске, - объяснила она.- Я помогу тебе с необходимыми вещами, и буду менять бирки сномерами, по крайней мере пока ты не набьёшь руку. Ты смышлёный,иначе Розторн не терпела бы тебя целый год. Она … о-оу, - Оспрейувидела что-то во внешней лаборатории, что ей не понравилось. Браярпоследовал за ней, когда она поспешила к дверному проёму.
- Йеллоуроз, осторожнее! - сказала она одному из пары,занимавшейся эссенцией синей сыпи. - Твой рукав, твой левый рукав…
Молодой человек, собиравшийся окунуть ковш в банку, застыл.Завязка, которая удерживала его рукав на одном из запястий,развязалась. Рукав выбился из манжеты его перчатки, и висел вопасной близости от лотка, который он заполнял.
Вошли Крэйн, Розторн и посвящённая Воды, отмытые и одетые.
- Ты, - Крэйн указал на Йуллоуроз, его рука свисала снапряжённого обвиняющего указательного пальца. - Йеллоуроз.Вон.
- Но я же её не пролил … - начал возражать молодой человек.
- Вон, - ледяным тоном повторил Крэйн. - Немедленно.
Йеллоуроз отложил ковш, и сделал как было велено. Пока он шёл ккомнате для мытья, Браяр видел, как несколько ладоней в перчаткахуспокаивающе похлопали отвергнутого.
Крэйн подошёл к стеклянной стене, у которой находился кипящийчан, отёр с неё пар, и постучал по стеклу. Снаружи к нему прижалосьчьё-то лицо: храмовый курьер.
- Ещё двух помощников, - громко произнёс Крэйн. - Двух,понятно?
- Двух? - пробормотала девушка.
- На случай, если кто-то ещё ошибётся, - сказал Крэйн. Он прошёлс осмотром по комнате, его усталые карие глаза ничего не упускали.Он указывал каждому работавшему на то, что следовало исправить,потом вошёл во внутреннюю лабораторию.