Волки пустыни

— Приехали, — сообщил он, увидев, что двигающаяся наэкране точка, обозначающая их машину, почти совпала с неподвижной —местом установки песчаной мины.

Все выпрыгнули из машины. Самум повел по сторонамметаллоискателем.

— Здесь, — указал он пальцем в трех метрах отпесчанки.

Вместе с Колдуном они стали ботинками разгребать песок. Вскорепод ногой у инженера что-то звякнуло — и из песка показаласьверхняя часть башни шестиколесника с крышкой люка. Инженер, неторопясь, вынул из кармана вакуумный баллончик с распылителем и,направив его сопло в тонкую щель между башней и крышкой люка,надавил на кнопку. Струя жидкого ВВ, выброшенного под давлением,просочилась в зазор и частью застыла на поверхности, образовывая отконтакта с воздухом коричневатую пену. Вдавив в неерадиовзрыватель, хранившийся в колпачке того же баллончика, Колдунсделал знак всем отойти. Взрыв прогремел негромко, и когдадиверсанты выглянули из-за машины, погнутый люк вражескоговездехода был открыт.

Инженер первым спустился в башню, откуда несло нестерпимымжаром.

— Один, кажется, еще жив, — через несколько минутдонесся его глухой голос из чрева машины.

Самум принес из песчанки трос и сбросил его конец в отверстиелюка.

— Привяжи его, — проговорил он, наклоняясь вниз.

Трос задергался в руках психолога, и он совместно с Шаманомпотянул его на себя. В отверстии показалась сначала голова, а потомплечи и грудь гаюна, под мышки которого был пропущена петля. Теловытащили, уложили на песок, и Самум склонился над ним.

— Действительно жив, — закончив свое обследование,проговорил он. — Давайте отвезем его в пирамиду. Может быть,удастся откачать.

Пленника уложили на заднее сиденье песчанки, и Сирена спсихологом уехали.

Шаман спустился вниз в башенное отделение. В командирскомкресле, склонив на грудь голову, сидело повисшее на ремнях мертвоетело командира машины. Духота была неимоверная, и он непредставлял, как Колдун может так долго находиться внизу, на местемеханика-водителя. Прислушавшись и не уловив никаких звуков,свидетельствующих об активной деятельности инженера, он позвалего.

— Миша, что там у тебя?

— Сейчас закончу, — глухо донеслось из глубиныкорпуса.

Голова инженера неожиданно появилась под ногами Шамана в проемелюка.

— Блок памяти я вытащил, — проинформировал он,протягивая командиру металлическую коробку с обрывкамипроводов. — В вигваме посмотрим. Давай вытащим отсюда этихлохотников, как выражается Самум, а то через несколько часов сюдауже невозможно будет спускаться.

Они полчаса провозились, вытаскивая из вездехода его погибшийэкипаж и оттаскивая тела подальше от люка. Окончив работу, закрылилюк, присыпав его слоем песка.

— Горючки в нем еще больше полбака. Боезапаса подзавязку, — сообщил, обливаясь потом Колдун. — Надо быпроверить вторую закладку, а то потом туда не проникнем, дышатьбудет нечем.

Второй вездеход они нашли достаточно быстро, но добраться донего не смогли. Начав проваливаться в зыбучку, созданную миной, онперевернулся на бок, и выкапывать яму в песке глубиной более метра,под палящими лучами Хохайя, диверсанты не стали. Они уже с тоскойпоглядывали на скалу, до которой пришлось бы идти почти километр,когда заметили, что от пирамиды отделилась песчанка и двинулась кним.

На этот раз Сирена учла прошлую ошибку и сбросила скоростьвовремя, не окатив их пылевым облаком.

— Ну, что там наш пленник, — спросил Шаман, усаживаясьв кабину.

— Очень плох. Самум утверждает, что из него высосали всюэнергию.

— Сможем допросить? — поинтересовался Колдун.

— Самум не уверен.

Гаюн был действительно плох. Он находился в сумеречномсостоянии. Сканирование мозга, проведенное психологом, показало,что его сигналы медленно, но неуклонно затухают и уже не всостоянии управлять всеми функциями организма.

При появлении в зале Шамана врач протянул ему черную книжечкувоинского удостоверения.

— Военная разведка? — несколько удивленно произнескомандир, ознакомившись с содержанием документа. — А этому-точто тут было надо.

— Базы его знает, — ответил Самум.

— Базы действительно знает, но и нам бы не помешало. Можно,что-нибудь придумать? — обратился Шаман к врачу.

— Я уже вколол ему стимулятор. Результат, как видишь,слабенький. Он умрет.

— А если еще одну дозу?

Психолог молча достал всасывающуюся капсулу и выразительнопосмотрел на командира.

— Как только начнет приходить в себя, все отойдитеподальше, чтобы он вас не видел, — приказал Шаман и кивнулСамуму. Тот приложил капсулу к шее пленного и подождал, когда еесодержимое всосется, а потом опустил руку, прощупывая пульс.

Лицо гаюна порозовело, ресницы начали подрагивать. Он сталприходить в себя. Психолог утвердительно кивнул и отошел нанесколько метров.

Фигура склонившегося над пленником Шамана неожиданно задрожала,и на его месте появился гаюн в песочном камуфляже, с погонамисоветника первого ранга на плечах.

— Как вы тут оказались, меченосец? — спросил советнику открывшего глаза гаюна.

— По приказу стража верности Ю-Сима преследовал группусолнечников, сброшенную сюда несколько дней назад, — едвашевеля губами, проговорил раненый.

— Многоликий Ю-Сим сейчас здесь? — наклонившись ниже,чтобы лучше слышать, спросил советник.

— Он должен был прилететь сегодня.

— А может, солнечников здесь нет? Не ошибся лимноголикий?

— Он не ошибается. Информация от самих солнечников.

— Ты в плохом состоянии, мечник. Могу ли я чем-то тебепомочь?

— Я умру?

— Врач говорит, что тебе осталось несколько минут. Еслихочешь, что-нибудь передать многоликому, можешь на меняположиться.

— Передай, что я выполнил свой долг. Шаманы этоговарварского народа все уничтожены. Их священные камни яспрятал.

— Где ты спрятал камни? Многоликий на слово мне неповерит.

— Камни…

Гаюн медленно задрожал и закрыл глаза.

По сигналу Шамана к нему быстро приблизился Самум, но приложивпальцы к шее пленника, отрицательно покачал головой.

— Все кончено, — произнес психолог. — Он и такдолго держался.

— Сказал, что-то интересное? — спросил приблизившийсяКолдун.

— Они целенаправленно уничтожили всех шаманов и спряталиритуальные камни.

— Значит, они заранее знали, что мы придем? — спросилСамум.

— Они знали, что придут люди, способные воспользоватьсядревними знаниями.

Колдун от такого сообщения присвистнул.

— Что будем делать? — спросила Сирена.

— Вы что, забыли, что мы мертвы. Будем заниматься тем, чегонас хотели лишить, — уверенно произнес Шаман и поднял руки кпотолку зала.

Психолог тщательно обыскал труп умершего гаюна и былвознагражден. В пришитом под мышкой мундира кармане он нашелкристалл видеозаписи, после чего Ю-Гир был вынесен из зала иприсыпан песком недалеко от пирамиды.

Колдун, вооружившись видеокамерой, стал снимать выбитые на камнеступеней знаки, задирая объектив все выше и выше. На Самума былавозложена обязанность подготовить программу процессора длядешифровки, но, увидев, что делает инженер, он вылез из кабиныпесчанки.

— Ты что делаешь? — спросил он доморощенногооператора.

— Не видишь, снимаю, — ответил тот, задирая головувместе с камерой еще выше, переходя на следующий уровень.

— Бросай это никому не нужное занятие.

— Ты что, не собираешься во всем этом разобраться, —проговорил Колдун, опуская камеру и делая свободной рукой круговойжест над головой.

— Мне нужна строго вертикальная съемка. Поэтому либо одевайлипучки, либо вытаскивай своих роботов, но я даже не хочу видетьто, чем ты занимаешься.

— С каких пор мы стали такими привередливыми, —недовольно пробурчал инженер и, выключив камеру, пошел к своейпесчанке, где, открыв один из контейнеров багажника, стал рыться воборудовании.

Шаман в это время сидел в своей машине и, подсоединив кпроцессору блок памяти, извлеченный из вражеского вездехода,пытался вскрыть и расшифровать содержащуюся в нем информацию.