Волки пустыни

Войдя под своды портала, девушка обнаружила, что стены пирамидыимеют толщину не меньше двадцати метров и, насколько хваталовзгляда, украшены знаками, высеченными в камне. Сделав несколькошагов, она достала фонарь, так как свет Хохайя, льющийся от входа,начал быстро тускнеть, а впереди стояла стена непроглядногомрака.

— Убери фонарь, он не понадобится, — проговорил Шамани, сделав еще несколько шагов, исчез в непроглядной тьме, как будтозашел в черную стену.

Отстававшая от него на пару шагов Сирена остановилась и, секундупоколебавшись, шагнула следом. Зрительное ощущение было такое,словно она прошла сквозь черный занавес, отгораживающий тьму отсвета. Перед ней распахнулся в легком зеленоватом тумане большойзал пирамидальной формы. Стены этой внутренней пирамидыпредставляли собой нависающие ступени, теряющиеся наверху.Насколько видела девушка, вертикальные части ступеней были так жепокрыты письменами, а горизонтальные гладко отполированы. В центрезала располагалась каменная плита, возвышающаяся примерно на дваметра над песчаным полом и расколотая на две половины. О том, чтоздесь произошел мощный взрыв, свидетельствовала не только трещина вплите, но и отбитые местами острые углы ступеней, уходящих квершине зала. Она обратила внимание на пол, занесенный слоем пескаи, как говорил Шаман, увидела след. Концентрические круги,несколько раз опоясывающие плиту, как будто какой-то ребенок провелпалочкой по песку, обегая зал.

— Что скажешь? — спросил Шаман, стоящий рядом.

— Ничего подобного никогда не видела.

— Да, что и говорить, впечатляет, но с чем-то подобным ясталкивался на Смекте и Хоборе. Да и земные народы майя, ацтеков иЕгипта тоже владели немалыми силами непознанной человечествомприроды.

— Ты имеешь в виду, что этот зал предназначался не толькодля проведения религиозных обрядов?

— Именно. Зал для проведения массового поклонения божестваммаловат. Кстати, здесь нет и изображений этих божеств, хотяотсутствие образов встречается в некоторых религиях.

— И для чего же он тогда?

— Это зал постижения священных знаний и управления силами,подвластными местным жрецам, сурусам, шаманам.

— Почему ты так думаешь?

— Попробуй рассмотреть текст хотя бы на пятой ступени.

— Мелко, ничего не могу разобрать.

— Вот именно. А почему написали так мелко. И зачем вообщеписали, если нет возможности прочитать?

— Не знаю. Может, это просто украшения или молитвы,вознесенные повыше к их божеству.

— Я думаю, что это тайные знания, которые может постичьтолько посвященный, достигший уровня той или иной ступени. Неможешь прочитать выше, значит, это твой порог в иерархии пирамидывластителей этого мира.

— Ты хочешь сказать, что стремящийся подняться выше поступеням власти должен был развить в себе такое зрение, чтобыпрочитать все, что наверху, и тогда его признавали достойным.

— Такой вывод тоже неплох, но думаю, что тот, кто хотелпознать написанное, должен был приблизиться к этим знаниям сам.

— Иными словами, здешние шаманы могли левитировать?

— Мне кажется, не важно, каким способом претендент назнание мог до него добраться. Будет ли это суперзрение, левитация,способность передвигаться по горизонтальной поверхности над полом.Возможно, у них здесь существует лозунг «Способен, значит,достоин».

— А как же тогда прирожденные карьеристы, фанатики,рвущиеся к власти и пришедшие к ней, уничтожающие миллионы, или те,кто способен все купить.

— А кто тебе сказал, что здесь не заботятся о чистотепомыслов и духа? Может, где-то есть такой же каменный вигвам, соступенями вниз, в глубину души, и можно испугаться и не дойти додна или сорваться со ступени и разбиться. Хотел бы надеяться, чтотак оно и есть. Что здесь не повторяют наших ошибок.

— Тогда почему эти шаманы не спасут свой народ? Неуничтожат захватчиков?

— А мы сюда и пришли для того, чтобы, обретя знания,разобраться.

Их разговор был прерван подошедшим Самумом.

— Я схожу, помогу Колдуну, — проговорил он.

— Давай. Поторопи его там.

— Здесь есть еще одна загадка, — продолжая разговор,сообщил Шаман. — С той стороны плиты имеется камень,поднявшись на который, можно увидеть, что на плите стояло что-тоочень большое. Возможно, жертвенный камень или какой-то артефакт,который помогал в чем-то или им нужно было научиться управлять.Похоже, гаюны просто стянули его с плиты и либо увезли с собой,либо уничтожили.

— Ну и что со всем этим мы будем делать?

— Разберемся. Самое главное, что нам тут никто не будетмешать.

— Ну конечно. Несколько сотен этих убийц бегали за нами,как голодные псы, которым наступили на хвост, и ты хочешь сказать,что они нам не будут мешать?

— Когда Базы уничтожит все вокруг, я думаю, что никто неусомнится, что мы тоже стали его жертвами.

— А если они придут проверить?

— Если и придут, то нескоро.

В этот момент в зал въехала песчанка Колдуна и, прижимаясь кстене, остановилась справа от входа.

— Все сделал, командир, — выбираясь из кабины, доложилКолдун. — Думаю, минут через пять начнется.

— Ложимся вдоль стен. Парализатор на грудь. Ствол вподбородок, палец на спуск. Когда он начнет просыпаться, песокпотечет. Не тяните, стреляйте сразу.

Подчиняясь приказу, они рассредоточились подальше от входа, таккак проснувшееся чудовище могло в первую очередь выместить свойхарактер на машинах, и замерли, прижавшись плечами к стене инаблюдая за волнистой песчаной поверхностью.

Все произошло, как предупреждал Шаман. Песок вокруг каменнойплиты начал течь, сначала перемешиваясь, а потом стал проваливатьсякуда-то вниз. Увидя это, Сирена закрыла глаза и нажала на спускпарализатора. Сознание девушки померкло.

Очнулась она от того, что кто-то держал ее за кисть, а по еелицу текла вода.

— Долго это продолжалось? — с трудом шевеля губами,спросила она.

— Часы в моменты магнитных бурь останавливаются, но думаю,не меньше часа, — ответил откуда-то сзади Колдун и, подхвативее под мышки, приподнял и прислонил к стене.

— Первый раз попала под луч?

Девушка утвердительно кивнула, пытаясь справиться одновременно ис головокружением, и с тошнотой.

— Попей, — протянул ей флягу Самум. — В следующийраз будет полегче. Пока сидишь, поиграй мышцами.

Сирена попыталась последовать совету. Мускулатура отозваласьлегкой болью, но вскоре это ощущение прошло и она почувствоваласебя довольно сносно.

— А где этот? — кивнула она на песок.

— Ушел в пустыню искать более тихое место. Крупные духибольше спят. Если бы они постоянно бродили с места на место и велиактивный образ жизни, думаю, выжить здесь было бытрудновато, — произнес подошедший Шаман. — Ну что,давайте посмотрим, какой прием получили наши непрошеные гости. Тыкак?

Сирена улыбнулась и, опираясь на руку Самума, еще не совсемуверенно поднялась.

Пройдя непроницаемый занавес входа, они миновали тоннель иоказались под вечерними лучами заходящего светила. Раскинувшаясяперед ними пустыня по-прежнему была спокойной и величественной.Правда, ландшафт ее несколько изменился. На просматриваемомпространстве в пяти местах виднелись полузасыпанные бесформенныегруды каких-то образований.

— Я же говорил, неизвестно кто кого ловить будет, —проговорил Самум, оглядев окрестности. — Теперь этихлохотников за сто километров не найдешь.

— А давайте посмотрим, как встреча происходила, —предложил инженер.

— Ты что, камеру поставил? — спросил Шаман.

— Да нашлось пару минут свободного времени, — ответилКолдун, подходя к стене пирамиды и отрывая от нее на высотеполутора метров черную полусферу диаметром не более трехсантиметров.

— Видео будет впечатляющим, — многозначительнопроговорил Самум.

— Шаман, я пока сбегаю посмотрю, как там мои ловушкисработали, — заторопился инженер, передавая камерупсихологу.

— Поедем вместе. Кстати, если твоя задумка удалась,посмотрим, что у них там за информация в блоках памяти имеется.

Колдун быстро выгнал песчанку и, когда все расселись, повел ее впустыню, сверяясь с указаниями памяти электронного штурмана.