Волки пустыни

— Вы что-то ищете, красавица? — неожиданно раздалосьза ее спиной.

Вздрогнув от неожиданности, она повернулась. За ее плечом стоялулыбающийся Самум. Она опустила взгляд к его ногам, но необнаружила цепочки следов, тянущихся к его ботинкам. Создалосьвпечатление, что диверсант просто бесшумно спрыгнул откуда-тосверху. Ее следы были повсюду. Специалист по пустыням следов неоставлял.

— Как ты это делаешь? — несколько растерянно спросиладевушка.

— Заклинание одно знаю, — ответил пустынник.

— А меня научишь?

— Обязательно, но сначала давай закончим работу, —ответил Самум и пошел как ни в чем не бывало в сторону катера,оставляя за собой глубокие следы на песке.

Сирена только удивленно покрутила головой, как бы пытаясьпрогнать видение следов, тянущихся за ним, но это не было миражом,и они не пропали.

«Может, действительно заклинание, — подумала она, догоняяпсихолога. — Колдун говорил, что Шаман и Самум нетрацы, вот ипользуются своими возможностями».

Еще два часа они с Самумом провозились, готовя маскировочныезонты. Четыре для каждого из них и два громадных — для песчанок,как поняла Сирена. За это время девушка оторвалась от работы всегоодин раз, когда из катера вышел Колдун. Инженер подошел квертикальной стене скалы, зачем-то пощупал ее двумя руками, а потомпреспокойно полез вверх, при этом ни секунды не задерживаясь и неища точки опоры.

— А это что? — тронув за плечо психолога и указав наскалолаза, спросила она. — Тоже заклинание?

— Шаманит помаленьку, — оторвавшись на секунду отдела, ответил Самум. — Ты не отвлекайся, работай. По стенамлазать я тебя тоже потом научу.

Когда все было окончено, зонты сложены, унесены в катер иуложены в кабины песчанок, Самум приглашающим жестом махнул рукой,вновь выходя под пылающие лучи Хохайи, которая уже начала клонитьсяк горизонту.

— Одевай, — он протянул девушке браслет, состоящий изнескольких разноцветных звеньев.

Сирена просунула руку в отверстие — и браслет сжался, плотноохватив ее запястье.

— Теперь нажимаем на красное звено. Обрати внимание: и втемноте ты не должна его перепутать. Звено имеет посередине оструюгрань. Нащупала, нажала. Понятно?

Девушка кивнула.

— Смотри, я нажал и пошел.

Самум медленно и плавно двинулся по песку. Подошвы его ботинокне проваливались и не оставляли следов на сыпучей поверхности.

— В каблуках и носках твоих ботинок встроенымагниты, — продолжал он, двигаясь вперед и вынуждая Сиренуследовать за ним, утопая в песке. — Я не интересовалсятехнической стороной этого вопроса, но принцип работы оченьпростой. Создаваемое магнитами поле притягивает песчинки друг кдругу, создавая твердую поверхность. Для создания необходимойплотности нужно некоторое время, поэтому движения должны бытьмедленными и плавными. Это даже удобно, так как на открытойместности, в пределах видимости противника, нельзя делать резкихдвижений. Резкое движение притягивает взор, фиксируется глазом.Медленное и плавное — позволяет оставаться невидимым. Припередвижении не забывай, что края зонта могут оставить следы,поэтому слегка приподнимай его. Это же устройство действует и вобратном порядке, то есть может создавать эффект зыбучего песка. Набраслете это кнопка желтого цвета, поверхность ее гладкая,сферическая. Смотри.

Инструктор остановился, вновь нажал красную кнопку, и былозаметно, как его ботинки сразу на два-три сантиметра погрузились впесок. Он нажал желтую кнопку и почти мгновенно его ноги по коленопровалились вниз.

— Запомни и потренируйся. Никогда не допускай проваливанияглубже, чем по пояс. Опасность в том, что выбираться из этогоположения очень сложно, так как практически, кроме оружия, подруками нет опоры и, чтобы выбраться, требуется немалая физическаясила. Сейчас можешь отдохнуть в катере, а потом у тебя примерно часна тренировку.

— А как со скалой, Самум? — требовательно спросилаСирена.

— Еще проще. Принцип паука. Специальный клеющийся состав,совмещенный с электроимпульсом. Приложил к поверхности. Приклеился.Подтянулся. Ослабил вес на опору. Поступил электроимпульс ипрекратился эффект склеивания. Тоже хочешь попробовать?

— Спасибо, если можно, то пока нет.

— Ну тогда пойдем, отдохнем.

— Нет, я потренируюсь.

— Как хочешь только все равно сходи и возьми зонтик. Да,предупреждаю, зонтик в чехле всегда должен быть с тобой. Оружие тыуже бросала. За зонт Шаман спросит очень строго. Обрати внимание,на ручке есть разъем. Сверху вмонтирована кинокамера, так что,находясь под зонтом, можно осуществлять круговой обзор.

Самум ушел, а Сирена, включив блоки в ботинках, стала учитьсяходить по песку. Как и говорил инструктор, бег не получался, а вотнеторопливая поступь позволяла не проваливаться и не оставлятьследов.

— Ну и как успехи, — услышала она за своей спиной и,когда повернулась, увидела Колдуна, который пил из фляги,запрокинув голову вверх.

— Ты что там делал? — спросила она, махнув в сторонускалы.

— Установил систему наблюдения и прослушку эфира. Теперь кнам в радиусе тридцати километров незамеченным не подобраться.

— Какие у нас дальнейшие планы?

— Ночью пойдем в разведку, а сейчас проверю работуаппаратуры, — он кивнул вверх на скалу, — и начнемвыгрузку песчанок, так что заканчивай тренировку и немногоотдохни.

Но Сирена продолжила тренировку, хотя пот градом катился по еетелу, а кожу лица, казалось, стянуло от отсутствия в ней влаги.Только тогда, когда она увидела, что в грузовом отсеке замелькалитени и началась работа, она неторопливой скользящей походкойдвинулась к катеру.

Увидевший ее в грузовом отделении Шаман оглядел с ног до головыи, вынув из кармана тюбик с кремом, протянул его девушке.

— Смажь лицо и отдохни в кабине, мы тут самисправимся, — произнес он и опять полез в песчанку.

В кабине для экипажа было прохладно и дышалось полной грудью.Сирена упала в кресло и, закрыв глаза, несколько минут наслаждаласьвлажной атмосферой, казалось, впитывая ее каждой порой открытыхучастков кожи. Она уже немного пришла в себя, когда ужасная мысльвыбросила ее из кресла и погнала в санузел катера. Не закрыв дверь,она кинулась к зеркалу.

«Неужели все так страшно» — билась в мозгу паническая фраза.

Зеркало показало, что лицо действительно порозовело, но припристальном его изучении с натяжкой можно было сказать, чтонеобходимости в панике нет, хотя цвет лица не понравился. Ситуациюможно исправить именно кремом, полученным от командира.

«Не хватало еще гаюнов на всей планете таким лицомпугать», — пронеслось в голове, после чего ее начал разбиратьприступ неудержимого смеха. Первое хи-хи вырвалось как-тонепроизвольно, когда она поняла, что находится здесь именно длятого, чтобы пугать врага. А потом возбужденный мозг представилперед глазами картинку, как она бежит, размахивая руками, а от неенесется толпа гаюнов. Некоторые из них, оборачиваясь в ее сторону,закрывают лица руками, падают на колени, а она с багрово-краснымлицом, облупившимся носом, злобной оскаленной улыбкой несется мимоних дальше в пустыню. Воображение только усилило реакцию, и хи-хипревратилось в неудержимый до коликов в животе смех, который она струдом подавила, зажимая себе рот руками. Еще мелко подхихикивая,она плеснула в лицо воды, тщательно смазала его перед зеркаломкремом. Оглядев свою работу и гордо выпятив челюсть вперед, что тутже повторило ее отражение, она тихо произнесла:

— Мы — женщины, всегда и везде в первую очередьженщины. — И показав язык своему отражению, гордо вернулась вкабину довольная собой.

Когда в помещение вошли мужчины, она уже спокойно сидела вкресле, потягивая холодную воду.

— Кто хочет есть, может взять сам в шкафу, — сообщилаона.

Слегка умывшись и приведя себя в порядок, они набросились наеду, так как не ели почти сутки. Утолив голод и развалившись вкреслах, попивая охлажденный сок, все наслаждались прохладой ипоследними минутами отдыха. За лобовым бронеплексом, было видно,что на пустыню опустились глубокие сумерки.