Мясорубка

Нет, Брэдли и сейчас, после окончания кампании, был далек отмысли, что результаты выборов подтасованы или что Запад оказал наих окончательный исход решающее влияние. Россия странноегосударство, с обычными мерками к русским подходить нельзя. Но этивот цифры в сочетании с некоторыми другими известными ему фактамипосеяли в его сознании зерна сомнений. И в первую очередь в том,что картина Russian Reality [3], которую он и его западные коллеги рисуют в своихрепортажах, является правдивой.

Но в те мартовские дни о подобных вещах он еще не задумывался.Высказанная Бергманом идея написать книгу пришлась ему по душе, также как и ее тема и будущее название. В преддверии президентскихвыборов объединенные силы демократов предпримут решительноенаступление на последний оплот большевизма в России. Кдвухтысячному году от коммунизма останутся лишь дурныевоспоминания, кадры кинохроники и скупые строчки в учебникахистории.

Брэдли взялся за дело с присущей ему энергией. Он восстановилсвязи с некоторыми интеллектуалами, поддерживающими оппозицию,через русских коллег и с помощью приятелей из деловых кругов емуудалось отследить каналы финансирования компартии, точнее, частьэтих каналов, но для анализа данных у него было и так достаточно,зато в дополнение к этому он существенно пополнил свое досье налидеров комдвижения и народно-патриотического блока. Таким образомк середине июня материала скопилось на добрый десяток книг. Норабота над рукописью не клеилась. Может быть, из-за фактов, которыебольшинство людей предпочитают не замечать. Брэдли не хотелобманывать своих будущих читателей, преподнося им искусственносконструированную схему, он собирался написать правдивую, аглавное, в меру оптимистичную книгу о России. Конечно, в России,как и повсюду, существует коррупция, преступность, масштабызлоупотреблений впечатляют, но демократы у власти всего пять лет,возраст младенческий, а со временем детские болезни удаетсявылечить. Да, следует признать, что правящая партия проводитпредвыборную кампанию с невиданным цинизмом, но выбор средствдиктуется вполне реальной угрозой реставрации коммунизма.

С некоторых пор Брэдли утвердился в мысли, что кто-то емуподыгрывает, кто-то подсовывает ему материал прямо в руки. Этостало очевидно, когда он попытался прояснить для себя источникифинансирования избирательной кампании нынешнего президента, причемте, что лежат вне правового поля. Ни для кого не секрет, чтоизбирательные фонды формируются не только за счет легальныхпоступлений. Существует так называемая «черная касса» разветвленнойсистемы каналов поступления денежных средств в этот нелегальныйфонд. Когда речь идет о крупных спонсорах, отстегивающих средства впрезидентский «общак», то за каждым из них стоят крупные фирмы,банки или финансово-промышленные группы. В его родной странеподобные технологии были уже давно обкатаны. За свободу нужноплатить – этот лозунг далеко не нов. Другой вопрос, какую ценупридется за нее уплатить.

Лет эдак пять тому назад он купил для своего юного отпрыска вмагазине мозаику. Дети называют эту игру смешным словом – «пазлик».Придя домой, открыл коробку и провозился с сыном до поздней ночи.Словом, сам себе устроил головную боль. Задачка была среднейсложности – из пяти сотен фрагментов нужно составить картинку, накоторой изображена сценка из мультфильма о Микки-Маусе. Мозаикуудалось собрать лишь за несколько вечеров. В последнее время кто-топытается сыграть с ним в ту же игру, только в роли несмышленыша наэтот раз выступает сам Брэдли.

Нельзя сказать, чтобы он сидел сложа руки. Попытался навестисправки через русских приятелей: «кто?», «зачем?» и «почему я?».Его собеседники пожимали недоумевающе плечами, но чаще пичкали егослухами. Однако слухи эти на поверку оказывались очень дажеправдивыми. И укладывались в его схему, как бильярдный шар влузу.

Это подыгрывание начинало его раздражать. Почему бы, в концеконцов, не подойти и не сказать прямо: «Мистер Брэдли, у нас естьдля вас хороший материал. Дело за малым – обеспечьте его публикациюв свободной западной прессе». Страшно, господа? Боитесьзасветиться? А Майкл Брэдли, по-вашему, кто, рыцарь без страхаи упрека? Или вы держите его за лоха, который не замечает, что сним играют крапленой колодой?

Последние две недели журналист ощущал на себе пристальноевнимание русских спецслужб. В конце восьмидесятых, когда он толькоосваивался в незнакомом для него громадном городе, время от времениза ним устанавливали контрольную слежку, а телефон ставили напрослушивание. Тогда он относился к подобным вещам спокойно, даже снекоторой долей юмора. Но сейчас эта негласная слежка была емунеприятна. А тут еще соотечественники вдруг переполошились,церэушники все провода оборвали, разыскивают его второй день. Иесли еще сравнительно недавно он сомневался в самом фактесуществования этой странной и непонятной ему игры, то с каждым днемсомнения таяли, как утренний туман. То обстоятельство, что еговзяли в разработку, особых опасений у Брэдли не вызывало. С ним нераз пытались играть в подобные игры. Обычно его разбиралолюбопытство: чего эти люди от него хотят? В чем заключается ихинтерес?

И все же разработчикам, – если таковые, конечно,существовали наяву, а не в больном воображении журналиста, –нужно отдать должное. Характер Брэдли они изучили досконально.Челюсти у него устроены, как у акулы: если он схватил наживку, тообратного хода нет, не разомкнет зубы, пока не проглотит еецеликом.

Брэдли еще не решил для себя, как ему поступить. Следует ли емухватать эту наживку или лучше прикинуться простаком, сделать вид,что он не замечает той возни, которую устроили вокруг его персоны.Но на встречу ехать нужно. Следует разобраться, кто это подсовываетему такой с виду лакомый и желанный кусочек.

ГЛАВА 4

Брэдли нарушил первый пункт инструкции – ему было сказанопрогуляться пешком до «Пушкинской», спуститься в метро, на«Китай-городе» сделать пересадку на Калужско-Рижскую линию идвигать в сторону проспекта Мира, он же предпочел добираться доместа рандеву с помощью личного автотранспорта. Раз он так позарезим нужен, пусть сами подстраиваются под него. И вообще Брэдли длясебя пока еще ничего не решил.

Мобильный телефон трезвонил всю дорогу. На пейджере одно задругим появились два сообщения: «Милый, позвони домой» и «Брэдли,срочно свяжитесь с бюро».

Журналист припарковал свой «Опель Омегу» на стоянке рядом скомплексом «Олимпийский». Спустился к проспекту Мира, у входа вметро смешался с толпой. Прохожие скользили по нему равнодушнымивзглядами и шли дальше по своим делам. Печень перестала егобеспокоить, зато проснулось чувство голода. На следующий день послекрутой попойки такое с ним иногда случалось. Он называл это ямойжелудка. Появлялся зверский аппетит, и чувство голода удавалосьпритупить лишь хорошей порцией еды.

Брэдли перешел по подземному переходу на другую сторонупроспекта, где среди стандартных уличных ларьков разместилсянебольшой летний павильон. Заказал пару горячих бутербродов ссосисками и сыром и тут же с жадностью проглотил их, запивнесколькими глотками «Тюборга». Поблизости крутился небритыймужичонка, похожий на бомжа, с завистью поглядывал натрапезничавшего Брэдли. Американец хотел выбросить недопитуюбутылку в урну, но, наткнувшись на его умоляющий взгляд, отказалсяот своего намерения, оставив ее на столе. В этот момент ему вголову пришла неожиданная мысль. По всем канонам классическогошпионского триллера, сейчас должна была прозвучать контрольнаяфраза, нечто вроде: «У вас продается славянский шкаф?»

– Мужик, а мужик… Дай денег?! Дай две тысячи, а?

Брэдли оценил весь комизм ситуации и весело рассмеялся. Достализ бумажника десятитысячную купюру, хлопнул обомлевшего бомжа попыльной спине и направился обратно к подземному переходу.

«Идите вы к черту, парни, – беззлобно подумаламериканец. – Извините, но я был о вас лучшего мнения. Ждать,пока вы раскачаетесь и скорректируете свой план, у меня нет нивремени, ни желания. Так что адью, встретимся как-нибудь в другойраз».

3

Российской действительности.