Дракон вам в помощь!

Когда обоз подкатился к приземистой гранитной башне, защищающей мост, последовала ещё одна проверка. На этот раз с мощными стационарными амулетами, встроенными в пол и стены. Сначала людей (вдруг подменили?), потом груз. Из очередной корзины было извлечено и с негодованием выкинуто в озеро мятое коровье ботало, и суровый длиннолицый маг разомкнул защитный контур, пропуская людей на мост. Вполне возможно — к следующей проверке.

Деррих со смесью досады и восхищения покрутил головой.

— Качество у них в порядке.

— А то! — Сах всё ещё размышлял о количестве найденных посторонних предметов. Ничего путного в голову не приходило, но новоприобретённая подозрительность не давала просто забыть об этом факте. — Правда, людей проверяли в основном по двум принципам: личное узнавание и сигнальный контур на воротах, вроде того, что у нас в академии нарушителей ловит. Остальное можно в расчёт не брать.

— Постой-ка! — Деррих припомнил, что рассказывал ему Сах. — Значит, у сигналки должен быть центр управления где-то в замке. И там можно часть функций временно отключить.

— Несомненно. Только чтобы отключить контур, надо попасть в замок, а чтобы попасть в замок, надо отключить контур. Вот такой вот парадокс. А знаешь… — Маг с научным интересом смерил дракона взглядом. Если бы Деррих был в своей истинной ипостаси, то решил бы, что маг примеривается, как удобнее снимать шкуру. — Я тут подумал… Большинство людей ведь плоскостно мыслят. Что если попробовать закинуть «диверсанта» через верх? Что-нибудь небольшое, что может поднять птица. Если контур отключить, то мимо стражей проскользнуть будет не проблема. Слишком уж они на магию полагаются.

— Ага... — Деррих ещё раз попытался разобраться в наслоении заклинаний на стенах. — Ну, попробовать-то можно. Кто будет колдовать?

— Я.

— Вообще-то…

— Не спорь. — Дракон не собирался отступать от решения удерживать не выспавшегося Саха от магического творчества, но тот упёрся, давя на логику и целесообразность. — И «Удалённый взгляд», и подчинение животных своей воле даётся мне гораздо лучше, а при проникновении в замок управление должно быть виртуозным.

 

Одна из многочисленных летающих в округе галок отделилась от стаи и легко заскользила в раскалённых воздушных потоках по направлению к замку. Сах поднял её повыше и попытался разглядеть поверх стены вход в караулку. Быстро и незаметно пропихнуть птицу в помещение не выйдет, но раньше ночи штурмовать замок не стоит, так что удобный случай ещё подвернётся.

Увлёкшись разглядыванием крохотных человечков, деловито снующих по крепости, маг пропустил появление гостей в воздухе. От верхней бойницы донжона отделились две стремительные пестрокрылые тени, отсвечивающие призрачными сполохами заклинаний, и решительно направились к нарушительнице границ.

Отыскивать в небе опасность маг приучен не был, но не заметить приближение магии при всём желании не мог. Обнаружив прямо перед клювом галки решительно настроенного сокола с золотым обручем-амулетом на лапе, Сах дёрнулся, от неожиданности попытался перехватить полный контроль над птицей, запутался в крыльях, и рухнул вниз. Второй сокол, не ожидавший столь странного манёвра, проскочил мимо, едва не задёв крылом удивлённого собрата.

Обрётшая свободу птица метнулась к берегу и притаилась в древесных ветвях, но крылатые стражи удаляться от стен ради погони не пожелали. Над слепяще-белоснежными стенами появилось ещё три чётких характерных силуэта, и растревоженные соколы закружились, высматривая возможных нарушителей.

— Тьма бы побрала этих параноиков. — Сах передёрнул лопатками, пытаясь убедить организм, что болящие от манёвров крылья остались у птицы, а у него ныть нечему. Получалось не очень. — И здесь предусмотрели.

— Не совсем. — Если бы соколы видели прищур дракона, то предпочли бы спрятаться в башне от греха подальше. Но они в блаженном неведении продолжали облёт границ. — Их пять штук всего. Ну ладно, сделаем допущение на предусмотрительность коменданта, десять. Против большой стаи они ничего сделать не смогут.

— Против стаи и я ничего сделать не смогу — мне на такое количество объектов сознание не растянуть.

— Объект у тебя будет один, а стаю я тебе обеспечу.

 

Неспешно парящий дракон гнал перед собой волну паники и любовался на хвосты удирающих в нужном направлении птиц. Убедившись, что курс пернатыми диверсантами взят верно, и галдящая чёрная стая не минует замок даже случайно, Деррих отлетел подальше от возможных наблюдателей и снова перекинулся в человека. Путь до Саха, засевшего у самой кромки леса, в целях конспирации стоило проделать пешком.

Маг обнаружился насупленный.

— Неужели вопреки всем законам вероятности, единственной словленной галкой была твоя?

— Нет, хоть в этом повезло. Но вход в эту самую караулку есть только из внутренних помещений. Так далеко я птицу незаметно по комнатам не проведу, разве что весь гарнизон разом зрение потеряет. Пришлось отпускать. И от вещи при таком раскладе толку не будет.

— Хм… — Дракон присел у кромки воды и рассеянно погладил озёрную воду. — А если птица за стену более компактного, и, главное, живого десантника перекинет, и уже его «вести»? Мышь, скажем. В деревне грызунов столько, что выбирать лучшего можно до обеда.

Задумчивое ворошение причёски завершилось согласным кивком.

— Это можно, — припомнил увиденное в замке Сах. — Там как раз у кухонного окошка ставень отходит — только мыши и протиснуться.

— Вот и славно. Ты тогда в деревню иди, а я за птицами побежал. Они уже, небось, до герцогской границы долетели.