Страница 17 из 134
— Спокойнее, тейиры, это всего лишь проверка.
Деррих, внутренне посмеиваясь, активировал чутьё, и принялся искать следы мнимых торговцев, не забывая для проформы осматривать посетителей. Судя по тому, с каким сосредоточенным видом суетятся вроде бы испуганные служаночки, сейчас что-то будет.
Люди при приближении «чародея» начинали заметно нервничать, но возражать не пытались. Только замирали напряжённо, а после осмотра расправляли плечи, в глазах вместо затравленности появлялся интерес, который возрастал тем больше, чем дальше отходил Деррих.
Когда дракон подошёл к очередному столу, и приготовился замысловато поводить в воздухе руками над сивым плечистым типом со сросшимися бровями, сзади раздался грохот разбивающихся мисок. Под взглядами посетителей уронившая посуду служанка пискнула и бросилась на кухню, и в тот же миг Деррих почувствовал стремительное движение за спиной. Следом прозвучал стук мебели, крики постояльцев, и возмущённый вопль Саха.
Обернувшись на шум, дракон увидел замечательную картину. Не пожелавший дожидаться разоблачения тип, как только все, включая Дерриха, повернулись к служанке, прыгнул к предусмотрительно распахнутому окну, но что-то ему помешало — может, посетитель на траектории полёта привстал, чтобы видно было лучше, может, просто звёзды для него сегодня в неприличную фигуру сошлись. Не пролетев и половины намеченного пути, беглец рухнул на не ожидающего такой подлянки мага, который тоже отвлёкся на шум, устроенный служанкой.
Сейчас отрастивший изрядные когти и обросший шерстью мужик пытался вырваться за пределы слабых, но вязких щитов, которыми забрасывал его оглушённый и полупридавленный маг, женщины визжали, мужчины непристойно ругались, не проявляя, впрочем, желания вмешаться, под потолком азартно вопил разбуженный шумом дракончик, а на Деррихе с паническим визгом «оборотень! Спасите!!!» повисли две служанки, надёжно зафиксировав обе руки.
Совершенно напрасно — дракон и не собирался вмешиваться и портить веселье, так как видел то, что Сах ещё не успел заметить. Оборотень махал когтями очень осторожно, чтобы, не приведи род, не зацепить мага: за гибель своего чародеи мстят последовательно, и не стесняясь в средствах, поэтому все мало-мальски разумные существа стараются до таких ужасов дело не доводить. Оборотень последствия представлял, поэтому старался вырваться за щиты и сбежать. Наконец, во время одного из кульбитов, он угодил Саху коленом в живот, сбивая ему дыхание и концентрацию, и сумел прорваться к вожделенному окну. Сидящие неподалёку мужики героически заслонять дорогу своими телами не пожелали, сыпанули в разные стороны, сшибая лавки, и позволяя беглецу рыбкой нырнуть во двор.
В этот момент входная дверь распахнулась. В зал шагнул франтовато одетый менестрель. Осмотрел разгромленный трактир, возбуждённо галдящих посетителей, голосящих служанок, весело улыбающегося светловолосого мага с шипящим фиолетовым дракончиком на макушке, поднимающегося с пола ошарашенного темноволосого чародея, мрачного трактирщика, и с разочарованием протянул.
— Я опять опоздал к самому интересному!
— Ты знал.
Сах, запивающий происшествие слабеньким местным пивом, с возмущением в голосе и смешинками в глазах уставился на Дерриха поверх кружки.
Дракон, с философским видом и точно такими же смешинками, как у мага, пожал плечами, и сделал вид, что оглядывает зал. Маг невольно проследил за его взглядом. Люди постепенно успокоились и вернулись к своим делам, менестрель, дотошно выспросивший все подробности эпической битвы, в другом конце помещения медленно перебирал струны лютни. И, судя по возвышенной физиономии, подбирал выражения, в которых будет пересказывать новость в следующем трактире. Вот на него маг косился исключительно с неприязнью. В отличие от Фила, который сидел напротив лютниста и с большим интересом следил за бегающими по струнам пальцами. Но, к огорчению Саха и радости менестреля, цапнуть не пытался.
— Скорее догадывался. Тут ближайшее поселение разумных — деревня оборотней. Это, по-моему, все местные кроме тебя знают. И, может, ещё твоих коллег-теоретиков.
— Я не местный. — Буркнул несколько смущённый Сах. Он привык считать, что знает практически всё, а тут вдруг какие-то оборотни прямо под боком, а он не в курсе.
— Раз девять лет из двадцати прожил в Гоарте, значит, можешь считаться местным. А трактирщику, хочешь — не хочешь, приходится с соседями дружить. И прибыток от лишних посетителей, и защита от лиходеев разом. Да и не сниматься же с денежного места из-за такой ерунды, как расовые предрассудки? Так что когда ты про охоту на нежить сказал, предсказать, что будет дальше, стало просто. — Деррих прислушался к затейливой мелодии, которая постепенно начала складываться у менестреля, и решил, что из всей сегодняшней кутерьмы у того в итоге может получиться отличная баллада. Героическая. Но Саха такими соображениями лучше не дразнить. Обидится. Или с музыкантом что-нибудь эдакое сотворит.
К счастью для окружающих, сейчас мысли мага занимало странное происшествие, а не его возможные последствия.
— Но почему он отсюда рванул? Я же про нежить говорил, а оборотни живее всех живых, в двойном объёме, так сказать. Из них даже зомби не сделаешь.
— Да, но, к сожалению, в таких тонкостях не разбирается никто, кроме магов. Кстати, насколько я могу судить по результатам осмотра, воры здесь не останавливались. Неужели мы опять с дороги сбились?
— Скорее слишком долго плутали. «Торговцы»-то совершено точно знали, куда идут, и, наверняка, успели добраться до следующего постоялого двора. А вообще надо что-то насчёт скорости придумать, иначе мы за ними год бегать можем. Только ничего в голову не идёт толкового. А ты как?