Страница 126 из 134
И получил в ответ ленивый прищур длиннорукого.
— Да не трусь, не первый раз в сопряжении колдую. Командуй уже, чтоб их вязали. Или ещё кого подождём?
Чародеи уставились друг на друга. Судя по выражениям лиц и позам, конфликт был не нов, насчитывал не один раунд схваток, и давно перешёл из разряда «предметных» в «привычные».
Деррих оставил за спиной неинтересную ему склоку и протиснулся к чёркающему что-то свинцовым карандашом в тетради теоретику.
Заслышав хруст камешков под сапогами дракона, Сах поднял голову. В глазах его светился совершеннейший восторг и кипение творческой мысли.
— Нет, ты видел, как он скользящие узлы накладывал? А вспомогательный узор «Паралича»? А потом магистр Ятен р-р-раз, и во всё это «Стазис» встроил! Прямо между опорными точками!
Дракон ещё раз заглянул в записи, лежащие на коленях мага. На весь тетрадный разворот красовалась наспех перерисованная схема наложения заклинаний, человеку непосвящённому показавшаяся бы изображением колтуна ниток, снабжённого комментариями и подписями в особо запутанных местах.
— Да уж. Я потом перерисую? — Конечно, повторить эти заклинания ещё долго не получится, но кто сказал, что нельзя попрактиковаться на чём-нибудь попроще? Получив в ответ согласное мычание вернувшегося к работе теоретика, Деррих вспомнил, зачем пришёл. — Как ты думаешь, почему виконт не прикопал «книжных воров» после того, как узнал всё, что ему было нужно? Сомневаюсь, что угрызения совести помешали.
Чародей оторвался от записей и почесал свинцовым стержнем макушку, а затем озадаченно пожал плечами.
Зачарованный виконт отвечал предвкушающе гарцующим не хуже скаковых лошадей магам коротко и по существу, поэтому направление выяснили быстро. Дольше отряды перераспределяли. Никому не хотелось тащиться назад с пленёнными наёмниками в то время как остальные будут участвовать в событии века. Из-за этого деловое обсуждение между Верролтом и капитаном гвардейцев чуть было не завершилось рукоприкладством, и, что характерно, длиннорукий магистр с жернонским именем Ятен своего давнего недруга поддерживал. Вражда-враждой, а цеховая солидарность прежде всего.
Конец спорам положили драконы. Нет, вмешиваться в человеческие дрязги они не стали, но сидели рядом и смотрели с таким искренним любопытством, что спорщики почувствовали себя цирковыми артистами на гастролях. Ругаться дальше в такой ситуации было совершенно невозможно, поэтому пришлось быстро искать компромисс.
Путь до ворот Лабораторий у основной части отряда, отягощённой тяжёлыми защитными артефактами, заколдованным виконтом и отходящими от последствий виконтова колдовства ворами, прихваченными и в первый и во второй раз «для консультаций на всякий случай — мало ли?» занял два дня. За это время драконы-маги успели слетать к дверям Лабораторий сами, перетащить несколько людей-коллег, и совместными усилиями наколдовать такую защиту от всего, что может выскочить из-за поросших мхом каменных створок, что опешил даже прибывший с основным отрядом Верролт. Простонародно поскрёб затылок и велел ставить артефакты второй линией обороны. Лишним не будет!
Каменный склон с врезанными в него четырёхсаженными створками от обилия наверченных вокруг заклинаний, казалось, мерцал и дёргался в полуденном знойном воздухе, как иллюзия, созданная нерадивым учеником. Редкие кустики зелени, сумевшие вырасти на неуютно-серых камнях, скукожились и пожелтели, вселяя в Дерриха одновременно и оптимизм — что бы из-за дверей ни появилось, достанется ему изрядно, и опасения — им потом самим через «вымерший» участок в Лаборатории идти. А ну как не успеет воздействие этой магии выветриться? Человеческие колдуны — народ увлекающийся, о последствиях думать иногда забывают.
Стоило подумать о неугомонных человеческих магах, обуянных жаждой знаний, как один из них вынырнул из толпы сородичей практически под крылом у Дерриха. Что характерно, в руках он держал исчёрканную чуть ли не в три слоя тетрадь — новую бумагу для записей Саху в пустынном Елье взять было неоткуда, а увековечить следовало многое.
Теоретик плюхнулся в колючую траву рядом с передней драконьей лапой и принялся упихивать драгоценные листочки в сумку.
— Ты не в курсе, что там за третью линию обороны возводят? — Вытащенный из-за уха карандаш указал за спину, на вершину соседнего холма, где подсвеченные синими отблесками с трудом установленного телепорта суетились люди в одежде королевских цветов.
Дракон потянулся, разминая шею. Шипы гребня сухо защёлкали от соприкосновений.
— Это для Уэлты. Начальство решило подстраховаться, на случай если не подействует кровавая тряпочка. Пускай хоть один ключ сработает, как надо. Драконий-то надет на человека, снять его можно только с трупа, а карать и миловать высших дворян может только король, и только на судебном заседании в присутствии десятка других высших дворян. Так что раз пришлось пока оставить его на виконте, пускай виконт и открывает. Авось сработает.
— А если мы не удержим то, что полезет из-за дверей? — Поразился королевской безответственности Сах. Если бы у него были дети, он бы их постарался услать отсюда куда подальше, а не отправлял «для подстраховки».
— Для того и третья линия обороны, и активный телепорт. Она к нам спускаться не будет. Гвардейцы, случись что, на пару секунд опасность задержат, охрана за это время её как раз в портал закинуть успеет. Как только они с настройками возиться закончат, так мы сразу и начнём. — Маг вопросительно приподнял брови, удивляясь такой осведомлённости, и Деррих пояснил. — Ко мне Арвиус приходил, новостями обменяться. Они с графом тоже здесь, в свите принцессы.