С Днем Влюбленных

— Мне нужно четко знать, моя ли это дочь, — тихо произнес мужчина.

Райнон тяжело сглотнула, стараясь не обращать внимания на то, как реагирует на него ее тело. Та же самая химия и свела их вместе в первый раз. Но сейчас Райнон не нужны были сложности. Она достаточно повзрослела, чтобы знать, что секс в отношениях хоть и важен, но стоит не на первом месте. Даже если именно секс подарил ей человечка, которого она любила всем сердцем.

— Что бы ты там ни думал, у меня не было других мужчин. Лиззи — твоя дочь, здесь не может быть вопросов.

Вопросов действительно не возникало. Райнон сложно было растить Лиззи из-за того, что она постоянно видела в ней Кейна, они даже улыбались одинаково!

Мужчина немного ослабил хватку.

— Ты в любом случае должна была сказать мне.

— Я думала, что обо всем сообщила.

— Нет, потому что иначе я был бы рядом.

— Но тебя не было. — Райнон взглянула на его губы. — Ты уже уехал.

Кейн отпустил Райнон, отошел немного и засунул руки в карманы джинсов.

— Но сейчас я здесь. И я никуда не уеду, пока не познакомлюсь со своей дочерью. И не спорь. На этот раз я никуда не денусь.

— Я не могу позволить тебе свалиться на Лиззи, как снег на голову... Из ниоткуда.

— Ты вообще собиралась рассказывать ей обо мне?

— Я бы все, конечно, рассказала, но только значительно позже, когда Лиззи стала бы достаточно взрослой, чтобы самой решить, хочет ли она найти тебя. Это был бы ее выбор.

— У меня тоже есть право решать, хочу ли я видеть свою дочь или нет.

Кейн не отступит! — отчетливо поняла Райнон. Она смотрела на стоявшего перед ней мужчину, ощущая, как в ее груди образуется пустота, которую потом постепенно заполняет чувство вины. Что, если он действительно не получил письмо? Что, если Райнон подсознательно хотела спрятать от него Лиззи? Но почему тогда она так долго злилась на Кейна?

— Значит так, Райнон, — после небольшого молчания решительно заявил мужчина. — Если ты не сообщишь дочери о том, кто я такой, тогда это сделаю я. Или мы будем решать вопрос через суд. В любом случае, зная, что у меня есть дочь, я намерен выполнять свои отцовские обязанности. И на этот раз ты не сможешь меня остановить.

Райнон понимала, что попала в ловушку. Кейн вряд ли передумает. И вряд ли ей удастся сбежать от него. Куда бы она ни отправилась из Брукфилда, теперь, когда он все знает, он легко ее отыщет.

Райнон необходимо найти способ избавиться от него, не вызвав еще больших проблем.

— Мне нужно время подумать.

— У тебя было десять лет.

— Я скажу Лиззи, но не сейчас. Сам подумай и пожалей девочку. Она только что переехала в новый дом, пошла в другую школу, оставшись без всех своих прежних друзей, и самое главное — потеряла любимого дядю. Я не могу так просто представить ей нового папочку. Это будет для нее психологическим шоком.

— Хорошо. Тогда мы сделаем иначе. Я останусь в этом доме, чтобы Лиззи могла привыкнуть ко мне.

— Но ты не можешь...

— Не могу? Почему? У нас два пути, Райнон: легкий — сразу все сказать Лиззи, и будь, что будет, или сложный — ждать удобного часа, чтобы сообщить ей о том, что у нее появился отец. Скажи мне, как будет лучше для дочери. Потому что мне наплевать, как лучше для тебя.

Райнон уже хотела выбрать сложный путь, но потом передумала. Нужно прежде всего думать о Лиззи.

Кейн словно прочитал что-то в ее глазах.

— Если дело дойдет до суда, то нам обоим известно, что я могу позволить себе лучших адвокатов. И я буду бороться столько времени, сколько потребуется. И не отступлю.

У Райнон закружилась голова. Она молчала.

— Позвоню в Дублин, попрошу прислать сюда все необходимое, чтобы я мог работать прямо отсюда.

Так просто? Кейн уже планирует переезд?

— Нет...

— И я побуду с Лиззи, когда она вернется из школы.

Кейн будет здесь, под этой самой крышей, а Райнон вынуждена будет наблюдать, как он общается с дочкой!

— О боже...

— А потом ты скажешь ей, кто я.

Райнон чудом нашла в себе силы ответить.

— Но тебе придется быть с ней ласковым и терпеливым.

Внезапный взрыв смеха обескуражил Райнон.

— Что за глупости ты говоришь! А как же иначе? Она ведь не поворачивалась ко мне спиной, правда? С чего мне на нее злиться?

— Хорошо, — сдалась Райнон. — Кажется, у меня нет выбора. Но знай, я не собираюсь ссориться с тобой.

— Не понимаю. Что это значит?

— А это значит, что нельзя подвергать ребенка стрессу. Мне придется все ей рассказать, раз уж ты намерен общаться с ней. Но не сразу. Прошу тебя... Пожалей девочку. Она ведь еще маленькая. Сначала Лиззи должна привыкнуть к своему новому дому и к тебе. Я прошу об этом ради нее, не ради себя.

— Только не затягивай с новостью. Если ты не откроешь правду Лиззи в течение недели, я сделаю это сам.

Райнон на несколько секунд закрыла глаза. Искушение убежать с дочерью было слишком велико. Но она пообещала себе, что не сделает опрометчивых шагов. Нет, ради счастья дочери придется остаться жить в Брукфилде.

Открыв глаза, она заметила, что Кейн наблюдает за ней. В его взгляде отражалась не только злость. В нем было еще что-то, отчего Райнон на мгновение забыла все разногласия между ними и увидела в нем просто мужчину. Изменился ли у него характер с тех пор, как они расстались? Почему он уехал так неожиданно? Что заставило его начать самостоятельно зарабатывать деньги, когда, он мог просто жить в своей семье, ни в чем не нуждаясь?

И главный вопрос: кто такой сейчас Кейн Хейли?

Но скоро голову Райнон заняла другая мысль. Станет ли Кейн для Лиззи любящим отцом? А другого девочке и не надо. На последний вопрос ответ даст только время, и Райнон придется смириться с этим.

Потому что чем скорее все уладится, тем скорее закончится.

— Я скажу ей, как только вы найдете с ней общий язык. Но мы с тобой не можем ссориться у нее на глазах. Если захочешь мне что-то сказать, говори, когда Лиззи нет дома. Она не должна страдать от нашей ненависти друг к другу.

— Лиззи всю жизнь жила без отца. Я бы сказал: она уже дорого заплатила за наши разногласия, тебе так не кажется?

Райнон еще долго после ухода Кейна стояла посреди холодной комнаты подвала. Она не плакала, но глаза болели от невыплаканных слез. Ей казалось, будто в душе у нее что-то умерло.

Но ведь Райнон всегда знала, что рано или поздно, но этот день обязательно настанет. Нужно только отыскать правильные слова, чтобы все объяснить Лиззи.

А еще: ужиться под одной крышей с мужчиной, которого она десять лет ненавидела.

Кейн сидел в своем кабинете, покачиваясь в кресле, и смотрел в окно на текущий внизу бесконечный поток машин. Впервые за свою жизнь мужчина чувствовал, что совершенно не знает, как же ему следует поступить. Впрочем, немудрено: узнать, что у тебя есть дочь, которая уже ходит в школу, тут у любого голова пойдет кругом.

Давно Кейн не был так зол, хотя он всегда считал себя уравновешенным человеком с ровным, спокойным характером. Но как только Райнон могла подумать, что ему наплевать на собственного ребенка?! Она что, совсем его не знает? Да и сейчас тоже ведет себя в высшей степени странно. Неужели и впрямь считает, что он просто так уйдет и не станет бороться за свою дочь. Дудки! Черт ее возьми!

— Итак, предложение сделано, — продолжал говорить его помощник. — Акционеры и вы, разумеется, как держатель контрольного пакета, выслушали все доводы противоположной стороны.

— Ну что же, можно, значит, переходить к голосованию. — Кейн старался не упустить нить разговора.

— Впереди еще немало подготовительной работы, но я бы сказал, дело в шляпе, — удовлетворенно заключил его секретарь.

Кейн продолжал раскачиваться на стуле. Мысли витали где-то далеко отсюда. У него впервые появилось нечто более важное, чем работа и компания. Знакомство с родной дочерью — что может с этим сравниться? Кейн привык иметь дело с акционерами, с крупными сделками, с развитием новых технологий. Но с детьми ему общаться еще не приходилось.