Скрижаль мораны

Несколько минут назад, сразу после окончания переэкзаменовок, Литиция и Анхайлиг оторвали меня от заслуженного отдыха и теперь пытались решить мое дальнейшее будущее в Академии. Точнее, это Анхайлиг пытался, а Литиция громко протестовала, не соглашаясь с его решением. Темные глаза ее сверкали неподдельным гневом, однако, в отличие от меня, магистр выдерживал этот взгляд с абсолютным спокойствием.

– Успокойся, это временная мера, – после того, как Литиция, наконец, смолкла, сказал он. – Восстановит Тень силы, и переведем ее обратно ко мне.

– Временная! – снова вспыхнула ведьма. – А как я ее на практику отправлю? Ты ведь знаешь, что заявки на практикантов-ядоделов у меня только из Северной Школы Травников! Как на меня посмотрят, когда я ее неподготовленную пошлю туда? Почему с твоей проблемой должна возиться я?

– Хм, – Анхайлиг с сомнением посмотрел на меня. – Ну, может, и не такую неподготовленную? Тень, ты говоришь, тебя бабушка учила чему-то?

– Ну-у да, но мало чему, – я замялась, понимая, что моих скудных знаний на Школу Травников точно не хватит.

– Может, не так и мало, если ты освоила взгляд Истины?

– Э… магистр Анхайлиг, – я совсем не хотела говорить то, что собиралась, но выбора не было. – Дело в том, что я и не освоила.

– В смысле? Ты ведь определила яд каким-то образом?

– Я угадала, – еле слышно прошептала я.

– Ты что?!

– Угадала, – повторила я, стараясь не смотреть на магистров. – Просто там была безопасная колба, а эта вообще ничем не выделялась, и я подумала, что он специально ее скрыл. Вы же видели его рожу и…

– Но ты, демон тебя возьми, назвала яд! – воскликнула Литиция.

– Я просто помнила только один яд сильнее того, который был среди тех, – торопливо стала объяснять я, чувствуя, как полыхают щеки. – Его и назвала… на удачу…

Литиция схватилась за голову и почти упала в кресло.

– И ее я должна буду отправить в Северную Школу? – простонала она, а Анхайлиг вдруг тихо рассмеялся.

– Что смеешься? – буркнула магистр. – Весело тебе? Вот пришлют тебе критику, тогда повеселишься.

– Не пришлют, – хмыкнул некромант. – Есть у меня один знакомый, думаю, не откажет в просьбе пару-тройку недель присмотреть за Тенью. Практику, какую-никакую, обеспечит, а там видно будет.

– От меня что-то надо? – все еще хмурясь, уточнила Литиция.

Анхайлиг отрицательно мотнул головой.

– Ничего, – сказал он. – Только подписать направление.

– В легкую, – сразу согласилась ведьма. – С меня подпись, с тебя все остальное.

– Вот и договорились, – Анхайлиг удовлетворенно откинулся на спинке кресла.

– Ну, раз договорились, тогда я пошла, – Литиция, наоборот, поднялась. – Это у вас, некромантов, вечер. А у меня, в отличие от вас, еще полно дел, – ворчливо добавила она и скрылась за дверью.

Я с облегчением вздохнула.

– И чего тебя к Виттору потянуло? – устало посмотрел на меня Анхайлиг. – Столькими проблемами было бы меньше.

– Ну, я только от целителя вышла, как меня сразу к архимагу вызвали, – заоправдывалась я. – Хотя… судя по его словам, не похоже, что архимаг меня ждал.

– Не звал он тебя, – подтвердил магистр. – На днях Виттор говорил, что ждет официальный запрос о твоей переэкзаменовке, и обещался со мной это обсудить. Он бы и обсудил, если б ты на глаза не попалась. В целом-то, архимагу до тебя дела нет.

– А если нет дела, зачем он тогда пытался завалить меня на экзамене? – обвинительно буркнула я. – Ведь травник сказал, что яд он закрыл по просьбе архимага!

Анхайлиг с досадой махнул рукой.

– Я проверил, все созданные образцы были в рамках дозволенных на экзамене. Если б ты действительно занималась весь год у Литиции, то смогла бы определить и тот закрытый яд. Другое дело, что ты, как считает травник, сделала это запретным способом. Хотя… лучше пусть так. Надеюсь, ты понимаешь, что будет, если узнают о том, как ты на самом деле определила яд.

– Да уж, – я поежилась.

– В общем, не стоит обвинять во всем архимага, Тень. Он хоть и светлый, но один из немногих адекватных светлых. Просто Виттор прислушивается к просьбам своего окружения, а вот кому-то из этого окружения ты по-прежнему мозолишь глаза.

– Почему? Зачем меня теперь-то с Академии гнать? – я с непониманием смотрела на некроманта. – Кольца нет, Велиар и Грег мертвы, у меня даже силы не осталось, кой демон еще им надо?

– Понятия не имею, – Анхайлиг пожал плечами. – Буду знать – скажу.

«Буду знать – скажу», – отозвалась память голосом вампира. Я вздрогнула. На мгновение в голове забрезжила какая-то догадка, что-то смутное, но…

– Ладно, вернемся к твоей практике, – решительно оборвал мои размышления магистр. – Друг мой довольно нелюдим, да и характер у него не сахар. Но если будешь делать, что он скажет, то проблем у тебя не будет. Ты ведь жила на болотах?

Я кивнула.

– Ну вот, местность для тебя, значит, знакомая. В конце концов, ты не Родрик, чтобы по дурости практику завалить. М-да. Ладно, не будем о грустном. Надо еще тебе артефакт силы подобрать, хотя бы для видимости.

– А мой перстень не подойдет? – нерешительно уточнила я.

– Какой перстень? – Анхайлиг осекся и уставился на печатку, словно впервые увидев. – Это еще откуда?

– Арт дал.

– Артур? Тебе? Хм, значит, действительно беспокоится. Однако-о, – он задумчиво поцокал языком.

– Да что вы будто сейчас увидели его?

– Ну, не знай я, на что смотреть, я б и сейчас не увидел, – огорошил магистр.

– Он невидимый?! – Я с изумлением уставилась на странный подарок.

– Скажем так, этот перстень отводит взгляд. Но, как ты знаешь, основное свойство у него другое.

– Угу, – растерянно подтвердила я, на самом деле не представляя, какое у кольца основное свойство. Арт говорил о защите, но какой?

– Что ж, это меняет дело, – оживился, тем временем, некромант. – Вылет твой завтра, доберешься на драконе до городка. Найдешь дежурного некроманта, кто ж там сейчас… Надин, кажется. В общем, он подскажет, куда тебе дальше.

– Ох, – только теперь, слушая указания магистра, я окончательно осознала, в какую дыру меня засылают.

Н-да. Зато, надеюсь, обойдется без происшествий, в такой глуши-то. Анхайлиг, видимо, был такого же мнения.

– Что охаешь? Наоборот, радовалась бы: тихо, спокойно, воздух свежий, ты там как у Грента за пазухой будешь. Короче, сопроводительное письмо получишь утром. Слышишь, Тень, у меня возьмешь, а не у моих мифических помощников.

Я виновато потупилась, но Анхайлиг и не думал сердиться.

– Не переживай, – хмыкнул он. – Лучше скажи спасибо, что Джада в Академии нет. В общем, постарайся не опоздать, место там глухое, драконы до Тихой Заводи раз в неделю летают. Сама понимаешь – не успеешь, потом неделю ждать придется.

На этом оптимистичном пожелании мы с магистром простились, а вскоре я уже заходила в нашу с девчонками комнату. Зажгла маленький магический светильник. В полумраке идеально убранная комната выглядела какой-то непривычно чужой. Да скоро она такой и станет: со второго курса всех поселят при факультетах.

Чувствуя себя не слишком уютно, я быстро разделась и забралась под одеяло. Интересно, где сейчас Рэй? Как там Серж с Этери? Надеюсь, что им с практикой повезло больше, чем мне.

Сон все не шел, и я задумчиво покрутила на пальце перстень Арта. Неужели и правда отводит глаза? Даже и не верится, хотя… за все время нашего с вампиром общения не помню его. На самом деле, я ведь заметила перстень только тогда, когда Арт его отдал.

При воспоминаниях о вампире перстень потеплел, словно ободряя. Его тепло мягко обволокло тело, и грусть отступила. Я мысленно улыбнулась кольцу, а потом и сама не заметила, как уснула.

* * *

Утро выдалось серым и дождливым, и вставать, глядя на такую погоду, не хотелось совершенно. Я лениво потянулась, однако в этот момент память услужливо выдала предупреждение Анхайлига: «постарайся не опоздать». Ойкнув, я подскочила и спешно стала собираться – еще неделю провести в Академии по собственной глупости не улыбалось.