Карибская эскапада

Глава двадцатая

Подземные пленники

Собрались, как всегда, быстро и качественно. Тут ещё новость хорошая подоспела — глаза у Мари на поправку пошли: уже без боли совсем может их открывать, видит пока только не очень — лишь силуэты расплывчатые различает. Но всё же — прогресс наметился.

Ещё — с Лёхиной ноги гипс сняли. Прыгает — как козлик молодой, прихрамывая чуть заметно. Так что, произошли изменения — оптимистические, однозначно.

Вышли рано утром, хотя такой термин для подземелья весьма сомнителен.

Вернее, только разведгруппа в Драконий штрек проследовала, остальные тремя часами позже должны были в путь отправится, если от разведчиков информация положительная поступит. Если же, через означенное время, вовсе никаких вестей от ушедших не придёт — вторая разведгруппа, усиленная значимо, в дело вступит. Далее — по обстановке.

В первую разведгруппу вошли: я — в качестве командира, Джедди, Маркиз, старик Негро, Нуру, и четверо чиго с Мэлви во главе. Нуру я с собой взял уже по привычке — автоматически старался её подальше от Мари держать, а чиго, тоже уже традиционно — как быстроногих курьеров и посыльных, связь с основным отрядом поддерживающих.

Штрек Драконий — красота совершенная: в сечении — идеальный полукруг диаметром двадцать метров, стены идеально гладкие, прожилками всё той же светящейся горной породы прорезанные. Достаточно светло в том штреке, а самое удивительное — по самой середине рельсы проложены. Самые обычные такие рельсы, только изготовленные из какого-то неизвестного сиреневого металла, да и шпалы отсутствуют.

Когда по штреку двинулись, первыми идти я Джедди определил, с Маркизом на плече, соответственно.

С чего такое решение в голову пришло? Кто его знает, интуиция, наверное. Великая вещь — интуиция, для тех, кто понимает, естественно.

Как бы там ни было, но спас нас котяра в очередной раз.

И метров ста по штреку ещё не прошли, заорал Маркиз истошно, на пол каменный соскочил, Джедди зубами в штаны брезентовые вцепился, и давай мальчишку к выходу тащить. Интересное кино, визуально — всё нормально впереди, тихо и благостно.

Может, думаю, гранату наступательную, маломощную бросить по ходу движения?

Запросто мог бросить, да вот та же интуиция, голос внутренний используя, воспротивилась.

Послал я Мэлви с напарником обратно — за доской длинной. Минут через пять гонцы сразу три доски притащили — молодец Мэлви, перестраховался. Вот с одной из этих досок в руках, словно со щупом каким, я вперёд и двинулся.

Шагов десять только и успел сделать — сверху, со страшной скоростью, решётка металлическая, с заострёнными нижними прутьями, обрушилась.

Доску в мгновение перерубило, даже по рукам совсем не ударило.

Да, а если бы — гранату швырнул? Вдруг у этой решётки — реакция мгновенная? Посекло бы меня осколками — в труху натуральную.

Закурили по этому поводу — для успокоения организмов. Потом решётку эту осмотрели, ощупали тщательно — солидная штуковина, крепкая такая. Взрывать? Резать? И тротила вдоволь, и пилы специальные, для работы с камнем предназначенные, имеются.

Да вот подсказывало мне что-то, что не будет от всего этого толку никакого — непростая эта решётка, сработанная много веков назад мастерами неизвестными, по технологиям хитрым.

Присмотрелся — по серёдке преграды этой металлической, в полутора метрах от земли, нашлёпка круглая имеется, а в нашлёпке той — гнездо, слегка вытянутое по вертикали, правильной многоугольной формы, словно бы знакомой. Сунул туда палец — а там штырьки какие-то внутри, полоски выпуклые.

Очень уж на замок похоже это. А вот — где же ключ? Где же эту форму я уже видел?

Тут и Джедди подошёл, на нашлёпку с замком хмуро уставился. Стоит себе, хмурится задумчиво, медальон на его груди бликами играет, отражая свет неизвестного подземного минерала.

Ага, вот почему форма замка мне знакомой показалось, это же Огнин — по размерам геометрическим, один в один!

Похоже, Джедди и без меня об этом догадался, снял медальон с шеи, да и той стороной, где клинопись выбита была, в гнездо загадочное и вставил.

Решётка тут же мгновенно исчезла куда то, словно бы истаяла — только струйки пепла из воздуха на каменный пол потекли, словно бы — из неоткуда….

Дальше уже параллельно пошли: я с доской наперевес, рядом — Джедди с датчиком, об опасности сигнализирующим, с котом Маркизом, то бишь, на плече.

За час — ещё с парочкой решёток коварных разделались.

Вдруг, справа боковой коридор неожиданно нарисовался: тоже — полукруг идеальный, только диаметром поменьше — метров двенадцать, наверное; от наших центральных рельсов в этот боковик такие же рельсы отходят; у стенки штрека рычажки всякие — стрелка железнодорожная, не иначе.

Заглянули с предосторожностями, автоматы с предохранителей сняв, в то ответвление странное — а там дверь железная, фиолетовая, всё сечения бокового этого хода перекрывающая.

Подошли поближе — и на двери замок-гнездо располагается, формой и размером Огнину соответствующее.

— Что, командир, — Джедди спрашивает, — Будем счастья пытать — дверцу открывать?

Я только головой в знак согласия кивнул.

Снял мальчишка, в очередной раз медальон волшебный с шеи, в гнездо нужной стороной вставил, но — ничего не произошло, не исчезла преграда.

Джедди ещё немного Огнин в замке пошевелил.

— Нет, — говорит, — не совпадают их штырьки с нашими выбоинами. Другой ключ здесь требуется. Дальше пойдём?

— Подожди, дружок, — отвечаю, — Попробуй медальон другой стороной вставить, той — где роза выгравирована.

И с чего это вдруг — идея эта мне в голову пришла? С каких радостей? Может — Провидение, может, просто привычка многолетняя — все варианты, в ситуации тупиковой, апробировать? Кто — знает?

Приложил Джедди Огнин другой стороной — тут же звук странный раздался, словно рядом где-то бокал хрустальный лопнул, на тысячу осколков рассыпавшись.

Тут же, справа от замка, в металлической двери образовалось круглое окошко, диаметром сантиметров пять. Не сквозная дырка, а именно — окошко, «застеклённое» прозрачным зеленоватым материалом. Более того, слышно стало, как кто-то по ту сторону двери говорит возбуждённо.

Подошли с Джедди поближе — осторожно в окошко заглянули.

Зал огромный, а прямо напротив нас стоят два гуманоида, руками возбуждённо размахивают, гомонят о чём-то на языке непонятном. Симпатичные такие ребятки: ростом метра по полтора, из которых метр двадцать — сплошные ноги, над ногами — туловище с руками и глазами, именно так, нет головы вовсе — туловище, две руки и три глаза — там, где у людей пупку быть полагается, чуть выше — ротовое отверстие. Одеты в серебристые комбинезоны, достаточно потрёпанные, в прорехах комбинезонов кожа видна — голубая, с сиреневым отливом.

Да, блин, дела! Инопланетяне, ясен пень, однако.

А за странными фигурками, на заднем плане, и тарелка летающая обнаружилась. Натуральная такая, как в фильмах фантастических, метров десять в диаметре.

Открывается люк, и по лесенке из этой тарелке ещё два гуманоида лезут: гораздо ниже двух предыдущих и голые полностью, без серебристых комбинезонов всяких, а цвет кожи — бирюзовый такой, чистый.

Смотрю, а у этих то признаки половые совсем определённо просматриваются: вот это — явный мальчик, с ним рядом, определённо — девочка.

— Очень похоже, — Джедди извещает, — Что это они на древнем языке Средиземья что-то рассказывают, или — требуют даже.

— Ну и попробуй с ними пообщаться, ты же у нас полиглот известный, — предлагаю.

Покричал мальчишка с минуту в окошко это, ухо, в свою очередь, приложил, опять — покричал, снова ответы послушал.

Минут сорок канитель эта продолжалась, наконец, Джедди в сторонку отошёл, меня за собой поманил. Смотрит — а глаза у него в два раза больше, чем обычно. От удивления, что ли, их так раздуло, в смысле — укрупнило?

— Тут такое дело, — говорит, головой мотая, — Это действительно — инопланетяне. Из какой галактики не понятно, название созвездия говорят, да не силён я в этой астрономии. Короче говоря, тут другие инопланетяне, плохие насквозь, долгое время опытами всякими занимались: рыб в ящериц превращали, ящериц — в динозавров, ещё кого-то — в обезьян, обезьян в людей, ну и так далее. И было это, по их словам, всё абсолютно незаконно, с нарушениями какой-то хартии космической. Эти, за дверью, это полиция космическая, прибыли сюда разобраться с безобразиями, типа — нарушителей к ответу привлечь. Да вот сами в плену оказались. Сколько времени они тут провели, я и не понял — у них время по-другому совсем течёт, но, думаю — не одну тысячу лет. Что потом случилось, они без понятия, просто пропали все куда-то. Окошко это переговорное уже давно не открывалось, вот инопланетяне и разволновались так, слышишь — до сих пор вопят как резаные?