Карибская эскапада

Действительно, вопили наши гуманоиды знатно, на два голоса: один басом густым, другой фальцетом. Даже Маркиз в основной штрек вернулся, только хвостище бурый виднеется.

— Подожди, Джедди, — спрашиваю, — А почему эти чудики с голоду не померли, или от жажды? Почему они разного роста, а те, мелкие — вроде как голышом разгуливают?

Похоже, засмущался наш юный хоббит, нос свой почесал и мямлит, в пол глядючи:

— Наряд космической полиции — он из двух особей состоит. В данном случае, одна особь мужская была, а другая — женская. Вот за время заключения тюремного они и размножились слегка, близнецы у них народились. Вот. А еда и жидкости? Так они другие, не такие как мы, и питательные элементы для жизни по-хитрому получают, прямо из атмосферы, благо вентиляция в их камере всё это время нормально работала, без поломок. Кстати, им для жизни, в том числе и для дыхания, практически любая атмосфера подходит, кроме вакуума полного.

Интересное кино получается. Подсказал бы кто — что с этим дальше делать?

— Ладно, — говорю, — Давай, Джедди, объясни этим страдальцам, что ключа от их двери у нас нет, но как найдём — тут же освободим. Извинись, и Огнин свой доставай из гнезда.

В основной коридор возвращаюсь — все остальные бойцы на местах, определённых боевым походным расписанием, замерли, оружие наизготовку в руках держа. Отлично просто — когда дисциплина в отряде беспрекословно соблюдается, значит — боеспособность подразделения высока, что оптимизм дополнительный навевает.

Джедди подошёл, с медальоном на шее, грустный и задумчивый — прямо вылитый мыслитель древнегреческий.

— Потом, когда на поверхность выйдем, — сам с собой разговаривает, — надо будет про это в ООН сообщить, или — в ЮНЕСКО….

— Мэлви! — Приказываю, — Самого шустрого бойца — послать немедленно к основным силам! Пусть выступают немедленно, но — неспешно, с оглядкой. В этот ход боковой, как и в любые другие, которые дальше могут встретиться — пусть не суются, и даже близко к ним не подходят! Выполнять!

Снова вперёд двинулись, в прежнем порядке, предосторожность соблюдая.

Но решётки падающие, больше на пути не встречались, следовательно, попали уже в основную, секретную часть коридора.

Где-то через километр — ещё одно ответвление. Заглянули — такая же дверь огромная: полукруглая, фиолетовая, с гнездом — замком точно таким же.

Джедди тут же медальон с груди снимает осторожно и гнезду протягивает, еле успел руку его перехватить.

— Что за дела, курсант? — Строго так вопрошаю, — С каких это пор Вы, команды не дождавшись, лезете — куда Вас и не просили совсем? А вдруг, дверь и откроется, а там — врагов орды, до зубов вооружённых?

Смутился парнишка, конечно, шепчет чуть слышно:

— Извините, командир, очень интересно, всё же, что же там — на этот раз?

Понятное дело, что интересно, мне ведь — аналогично невтерпёж.

— Так сделаем, — решение принимаю, — Ты розой Огнин вставляй, может, и узнаем чего.

Вставил Джедди медальон-ключ свой, тут же зазвенело тоненько так, жалобно, открылось смотровое окошко, как и в первом случае.

Ага, неплохо, "будем посмотреть".

Большой зал, освещённый прожилками неизвестного светящегося минерала, весь пол, сколь хватает взгляда, усеян гигантскими костями. Возле дальней стены — человеческий череп, только очень большой — словно девять трех камерных холодильников составленных вместе. Рядом — ещё один череп, визуально — собачий, да и размером поменьше — примерно как шесть двух камерных холодильников, вместе составленных.

Молча переглянулись мы с Джедди, плечами синхронно пожали.

Вынул мальчишка медальон из гнезда, рукой махнул — мол, всё здесь ясно, надо дальше двигаться.

Ещё немного прошли — очередной боковик обнаружился, с дверью аналогичной.

— Ну, давай, ключник, — предлагаю, — ещё полюбопытствуем.

Снова звон хрустальный, очередное окошко.

Смотрим — у меня даже волосы на голове зашевелились: по залу подземному, в сиреневых сполохах семь приведений над полом плавно передвигаются. Пятеро молочно-прозрачных мужчин в доспехах старинных, и две девушки прозрачных — в платьях элегантных, длинных. Вроде как танцуют, под мелодию неслышную.

Казалось бы — ничего страшного, но пот у меня по спине потёк — ледяной просто.

Тут, наверное, призраки открывшееся окошко заметили, рванулись дружно в нашем направлении, воя противно и зубами лязгая.

Вырвал Джедди медальон из гнезда, тут же на корточки опустился.

— Что это было, дяденька Андреас? — Дрожа, спрашивает, по щекам слёзы крупные текут.

— В обычном нашем понимании, — отвечаю, стараясь свой собственный страх от мальчишки скрыть, — командир всё же, — Это призраки, то бишь — приведения. Но местные реалии учитывая, — это эльфы, или атланты — тут уж как кому нравится, в иной своей сути.

Выродившиеся, так сказать, но до конца не умершие.

— Понятно, — Джедди говорит, всё также дрожа.

Много ещё потом нам таких боковых коридоров попадалось, с дверями массивными, загадочными.

Но мы уже к ним не подходили: ну его, вдруг — что, себе дороже…….

Глава двадцать первая

Победа!!!!!

Сутки, практически, ещё по штреку Драконьему шли, даже привал с полноценным пятичасовым сном сделать пришлось — правда, учитывая необходимость выставления караулов, чистого сна на брата часа по три всего и досталось.

Отмахали после привала ещё километров десять — запах неприятный в носы ударил. Тротиловый запах, устойчивый, такой на месте взрывов сильных бывает, ещё — в местах боёв затяжных.

Пошли вперёд, с ещё большими предосторожностями.

Запах всё сильнее и сильнее. Вот впереди какое-то пятно замаячило — тёмное, но с металлическим отливом. Подошли вплотную — вот он конец пути, или, вернее, тупик.

Перегорожен штрек стеной, выложенной, такое впечатление, из металлических тёмных кирпичей. Дверь имеется — двухстворчатая, обычных размеров, разве что, высокая достаточно — метра три с половиной будет. Посредине двери — уже привычная нашлёпка со стандартным замком-гнездом, только по обе стороны от нашлёпки, сантиметрах в двадцати, в дверном металле отпечатки человеческих ладоней выдавлены. Плохо это — очень уж на внеплановую секретку похоже, в смысле — на пароль дополнительный.

— Откуда же здесь запах этот? Кто чего взрывал? — Джедди спрашивает.

— Надо думать, — отвечаю, — Это с той стороны кладки, люди Брауна, очевидно, со второго горизонта пройти пытались. Давай-ка, братец, попробуй смотровое окошко открыть.

В очередной раз Джедди медальон с шеи снял, нужной стороной в замок вставил.

Привычный уже звон мелодичный, вот оно — окошко, смотри — сколько хочешь.

Смотреть, впрочем, особо и не на что было: такой же штрек, что и по нашу сторону, только стены почерневшие, местами — куски породы из стен вывалены, и рельсы — вздыбленные и изогнутые, словно волна морская. Да, видимо, профессорские ребятки взрывчатки не жалели, только не получилось у них ничего, устояла древняя стена.

С одной стороны, это хорошо — боестолкновение отсрочено. А, с другой? Если им не удалось эту преграду пройти, то почему — у нас это получиться?

Правда у нас Огнин имеется, но вот эти два отпечатка ладоней человеческих — с ними то что?

— Ладно, — говорю, — Попытайся, Джедди, открыть эту дверку, попытка — не пытка.

Вынул парнишка медальон из замка, перевернул, заново вставил, ничего с дверью не произошло.

— Странно это, — Джедди произносит задумчиво, — Огнин полностью в гнездо вошёл, штырьки с выемками совпали. Не иначе — всё дело в отпечатках ладоней этих, в них — подвох.

Ладно, остальных дождёмся, вдруг, что и придумается.

Очередного вестового к главным силам отправили, лагерь обустраивать начали.

Часов через семь и остальные начали прибывать, нагружённые скарбом походным "по самое не могу": идти налегке — это прерогатива передового отряда, разведчиков — то бишь, они за это — головой своей рискуют, а тем, кто следом идёт, по пути уже безопасному, миссия шерпов достаётся, в соответствии с канонами философии военной…..