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III
Cette fois je constatai, non sans surprise, un changement extraordinaire en lui. Dès que je fus entré, il s’avança vers moi avec un empressement particulier et se mit à m’écouter; seulement il avait l’air si distrait qu’il ne comprit évidemment pas les premiers mots de mon récit. Mais à peine eus-je prononcé le nom de Karmazinoff que je le vis perdre tout sang-froid.
– Ne me parlez plus, taisez-vous! s’écria-t-il avec une sorte de rage, – voilà, voilà, regardez, lisez! lisez!
Il prit dans un tiroir et jeta sur la table trois petits morceaux de papier, sur lesquels Barbara Pétrovna avait griffo
Premier billet:
«S’il daigne enfin vous aller voir aujourd’hui, je vous prie de ne pas lui parler de moi. Pas le moindre mot. Ne me rappelez d’aucune manière à son attention.
«B. S.»
Deuxième billet:
«S’il se décide enfin à vous faire visite ce matin, vous agirez, je crois, plus noblement en refusant de le recevoir. Voilà mon avis, je ne sais comment vous en jugerez.
«B. S.»
Troisième et dernier billet:
«Je suis sûre qu’il y a chez vous une pleine charretée d’ordures, et que la fumée de tabac empoiso
«B. S.»
«P. S. S’il ne vient pas aujourd’hui, il ne viendra jamais.»
Après avoir pris co
– Je ne veux pas co
Je l’engageai à boire de l’eau; je ne l’avais pas encore vu dans un pareil état. Tout en parlant, il courait d’un coin de la chambre à l’autre, mais, soudain, il se campa devant moi dans une attitude extraordinaire.
– Pouvez-vous penser, reprit-il en me toisant des pieds à la tête, – pouvez-vous supposer que moi, Stépan Verkhovensky, je ne trouverai pas en moi assez de force morale pour prendre ma besace, – ma besace de mendiant! – pour en charger mes faibles épaules et pour m’éloigner à jamais d’ici, quand l’exigeront l’ho
Je me tus, comme un homme qui craint d’offenser son interlocuteur par une réponse négative, mais qui ne peut en conscience lui répondre affirmativement. Dans toute cette irritation il y avait quelque chose dont j’étais décidément blessé, et pas pour moi, oh! non! Mais… je m’expliquerai plus tard.
Il pâlit.
– Peut-être vous vous e
Stépan Trophimovitch prit son chapeau et sa ca
– C’est Lipoutine, je suis perdu! murmura-t-il en me saisissant la main.
Comme il achevait ces mots, Lipoutine entra dans la chambre.