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Bei einem Holzstapel bewegte sich etwas; Allday zischte:»Los, Mr. Pascoe!»
Pascoe riß die Muskete von der Schulter, stieß ihm die Mündung in den Rücken und eilte mit ihm voran, so schnell er glaubte, es riskieren zu kö
«Gut gemacht«, murmelte Allday.»Aber hoffentlich haben Sie Ihren Abzugsfinger unter Kontrolle!»
Sie gingen geradeaus weiter; Sternenlicht wies ihnen den Weg zur Landzunge, Laternen bra
Da blieb Allday stehen, Pascoe ebenfalls.
«Was ist?»
«Da steht jemand vor uns. Direkt auf dem Weg.»
«Jetzt kö
«Aye. «Etwas an der vor ihnen stehenden Gestalt beunruhigte Allday.»We
Doch der einsame Ma
Pascoe sprach es statt seiner aus:»We
Ein paar Minuten später sagte Allday:»Ich glaube, hier halten wir erst mal und stellen fest, wo wir sind.»
Sie hatten schon fast den Strand erreicht; der Sand war vom Kommen und Gehen vieler Füße zerfurcht, wo Sklaven die ankernden Schiffe beladen hatten.
Das nächstliegende, eine Brigg, war ziemlich deutlich zu erke
«Wir nehmen die landeinwärts, we
Pascoe nickte.»Die mit der Esse. Wahrscheinlich befindet sich dort auch das Magazin. De
Allday warf einen verstohlenen Blick auf die dunkle Gestalt. Es hätte der Kommodore sein kö
«Ich glaube, ich sehe einen Pfad. Den nehmen wir. We
Aber sie hatten die richtige Wahl getroffen. Am Fuß des Landarms verbreiterte sich der Pfad und fühlte sich selbst für Alldays wunde Füße etwas glatter an.
Hier im Windschatten war es viel ruhiger, und sie vernahmen andere Laute: das Rascheln des trockenen salzigen Grases, das ferne Wiehern angekoppelter Pferde, das monotone Pfeifen eines Beute suchenden Nachtvogels.
Sie rundeten eine neue Wegbiegung und verhielten verblüfft vor einem hohen hölzernen Tor. Es stand weit offen; im schwachen Licht einer Laterne sahen sie roh behauene Stufen, die den Hügel hinauf zu einer Stelle führten, die direkt unter der ersten Batterie liegen mußte.
Hastig fragte Allday:»Haben Sie die Peitsche?»
Pascoe tastete an dem ungewohnten Gürtel herum.»Ja, aber warum. «Er brach ab, de
«Los«, stieß Allday hervor,»schlagen Sie zu! Oder wir kommen nie durch dieses verdammte Tor!»
Die beiden Wachen waren bewaffnet; Allday ko
Allday sog scharf den Atem ein, als die Peitsche auf seine Schultern niedersauste.»Fester, um Gottes willen!»
Keuchend holte Pascoe noch einmal aus; mit plötzlicher Klarheit eri
Da
Pascoe eilte zu ihm, doch der zweite Wachtposten ra
Allday legte die Muskete an und feuerte; der Ma
«Los!«Pascoe ra
Sie flog auf. Dahinter lag ein leerer Gang; von oben waren Rufe und eilende Schritte zu hören; sie schlüpften hinein, und Pascoe sagte atemlos:»Riegel zu!«Er hielt eine Laterne hoch.»Hier muß es zur Pulverkammer gehen.»
«Trocken genug ist es. «Allday legte zwei schwere Riegelbalken um.»Vorsicht mit der Laterne!«Er zog prüfend die Luft ein.»Ich wette, die fragen sich jetzt, was, zum Teufel, hier unten los ist. «Er spa
Stiefel und Kolben hämmerten gegen die schwere Tür, doch war es ebenso rasch wieder still.
Pascoe blickte seinen Gefährten an.»Also, da
Major Leroux reichte Bolitho ein kleines Taschenteleskop.»Viel werden Sie ja noch nicht sehen kö
Bolitho hob sich auf die Knie. Beine und Rücken schmerzten ihm von dem langen Marsch. Zwischen Felsbrocken und trockenem Heidekraut sah er das weiße Lederzeug und die Kniehosen der Marine-Infanteristen, die in lockeren Gruppen keuchend dalagen.
Himmel und Sterne wurden zweifellos schon bleicher. Doch Land und Horizont waren noch nicht zu unterscheiden; und nur am gelegentlich helleren Sand des Strandes ko
Leroux hatte sich auf die Ellbogen gestützt und sagte, einen Kieselstein lutschend:»Noch diesen steilen Hang hinunter und da
Wütendes Hundegebell erscholl irgendwo in der Ferne. Ein neuer Tag bega
«Heute müssen sie aber richtige Soldaten sein«, sagte Bolitho kurz.»Wir werden sofort angreifen, Major. Ehe die Trompete die Garnison weckt.»
Die anderen Offiziere rückten näher an sie heran. Er starrte unverwandt auf die See und die dunklen Umrisse der drei vor Anker liegenden Schiffe. Vielleicht ko
«Mr. Steere, Sie nehmen, was noch an Matrosen da ist, und versuchen den Strand zu erreichen. Mr. Luce geht mit Ihnen. «Er nickte Leroux zu.»Also weiter. Wir schlagen am besten gleich los.»
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l Kabellänge = 0,1 Seemeile oder 185.3 m