Страница 11 из 30
Я сжала кулаки. Ногти впились в ладони - глубоко, до боли. Я стояла, глядя в дверной проём, где только что скрылась его фигура, и в груди кипела такая злость, что я едва дышала. Гребанный ублюдок. Чёртов самодовольный волчара.
Он лезет под кожу, зараза. Каждое его слово находило лазейку в моей броне. Каждый взгляд - просачивался сквозь трещины, которых я сама в себе не замечала.
И это бесило меня больше всего.
Я тряхнула головой, отгоняя мысли. Нет. Нет. Я не стану очередной его игрушкой. Схватила нож, сжала рукоятку до ломоты в пальцах, уже собираясь вернуться к разделке, как вдруг:- Айла?
Голос - незнакомый, мягкий, с вопросительной интонацией. Я обернулась, и нож в моей руке рефлекторно развернулся лезвием в сторону говорившего.
Ко мне подошёл молодой оборотень.
Светловолосый, почти пепельный, с глазами такого чистого голубого цвета, что они казались двумя кусочками летнего неба, опрокинутыми в лицо. Открытое лицо
- без хищной, оценивающей складки, которую я привыкла видеть у волков этой стаи. Он был высоким, широкоплечим, как все они, но в его походке не было угрозы - скорее спокойная, уверенная сила.
На больших плечах он притащил две свежие кабани туши - тяжёлые, ещё тёплые, с тёмной запёкшейся кровью на шкурах. Скинул их на пол у моих ног с глухим стуком, от которого дрогнули половицы. Я не опускала нож. Смотрела на него настороженно, готовая к любой подлянке.- Чего тебе?
Он не смутился. Наоборот - улыбнулся. Улыбка у него была открытая, почти мальчишеская, с ямочками на щеках. От этой улыбки моя настороженность чуть дрогнула, но я не позволила себе расслабиться.- Меня Рори зовут, - сказал он, чуть склонив голову набок. - Я тут мимо проходил, туши тащил, и вдруг вспомнил. Он сунул руку в карман своей куртки - я дёрнулась, сжав нож крепче, но он вытащил что маленькое не разжимая кулак.
Его пальцы разжались, и на ладони что-то блеснуло на свету - тёмный, гладкий камень, оправленный в потемневшее серебро, на тонком, потёртом кожаном шнурке
- В лесу нашёл этот кулон с волчьим глазом, - продолжил он, протягивая его мне. -Этот символ не нашей стаи.
Подумал - может, это твоё.
Я замерла.
Время остановилось. Воздух застрял в лёгких комком, не желая выходить. Я смотрела на кулон, который лежал на его широкой ладони, и не верила своим глазам.
Волчий глаз.
Тёмно-коричневый, почти чёрный камень с золотистой прожилкой, которая ловила свет и загоралась изнутри. Тонкая серебряная оправа, потёртая от времени. Кожаный шнурок старый, вытертый, на котором остался запах леса и моего пота.
Я узнала его сразу. Не могла не узнать. Я носила его шесть лет - с тех пор, как мне его подарила мать, уходя в последнюю охоту, с которой не вернулась.
Я его потеряла. Когда Грейсон тащил меня через лес - связанную, беспомощную, перекинутую через его плечо как мешок с картошкой, - шнурок, наверное, порвался, и кулон упал. Я даже не заметила. Осознала потерю только когда уже сидела в комнате, ощупав шею и не найдя знакомого холодка на коже. Я думала, что больше никогда его не увижу.
А теперь он лежал на чужой ладони, протянутый мне незнакомым оборотнем с голубыми глазами и доброй улыбкой. Я почувствовала, как защипало в носу.
Чуть не заплакала - от неожиданности, от облегчения, от того, что кто-то в этом чужом, враждебном месте проявил ко мне простое человеческое участие без задней мысли.
Я моргнула, прогоняя влагу. Опустила нож - медленно, до упора воткнула его в разделочную доску. Протянула руку - пальцы дрожали, - и взяла кулон.
Я сжала его в кулаке, чувствуя, как острые края оправы впиваются в кожу.- Спасибо, - выдохнула я, и голос мой сел до хриплого шёпота. Я подняла глаза на Рори. Он всё так же улыбался, теплой улыбкой.- Не за что. - он пожал плечами.
Рори убрал руки в карманы, чуть наклонил голову, разглядывая меня. В его голубых глазах не было оценивающей искры, только любопытство и лёгкая, почти сочувственная улыбка.- Тяжело тебе, да? - спросил он негромко. - Грейсон жёсткий мужик. Но справедливый. Я замерла на мгновение, сжимая кулон в кулаке, чувствуя, как его тёплый камень упирается в ладонь. Медленно подняла взгляд на Рори, и на моих губах расцвела кривая, холодная усмешка. Справедливый? - переспросила я. вкладывая в это слово всю свою злость.- Он псих с манией величия. Он - я запнулась, подбирая слово, - самовлюблённый, наглый, волчара, который решил, что весь мир крутится вокруг его хвоста.
Рори слушал меня, не перебивая. А потом вдруг засмеялся - открыто, звонко, запрокинув голову, и этот смех был таким искренним, таким неожиданным в этом мрачном, пропахшем кровью месте, что я на миг растерялась.- Ну да, - выдохнул он сквозь смех, вытирая глаз пальцем. - Такой он. Я же говорю: мужик жёсткий. Но он хороший
альфа. Стая его любит.
Я фыркнула, качнув головой. Надела кулон на шею, поправила шнурок, чувствуя, как камень лёг на грудь - на место, где ему и положено быть.
- Стая может любить кого угодно, - ответила я, глядя ему прямо в глаза. - А я его ненавижу. Каждой клеточкой своего тела.
Рори не отвёл взгляда. Он посмотрел на меня странно - как-то изучающе, будто видел что-то, чего не видел я сама. Улыбка его стала чуть тоньше, задумчивее.
- Думаю, он это знает, - сказал он тихо. - И ему это нравится.
Я открыла рот, чтобы ответить. Воздух уже набрался в лёгкие, слова готовы были сорваться с языка - колкие, острые, как лезвие ножа
Но сзади раздался рык.
Низкий. Глухой. Вибрацией прошедший по позвоночнику, от копчика до затылка. Такой рык не мог принадлежать никому другому. Я узнала бы его из тысячи.
- Рори.
Голос Грейсона прозвучал хлёстко, резко, не терпя возражений. Он рявкнул коротко, без лишних слов:- А ну отошёл от неё.
Я вздрогнула от неожиданности. Обернулась и увидела его: он стоял в дверях кухни, загородив собой весь проём, огромный, тёмный, с горящими жёлтым глазами. Руки опущены вдоль тела, пальцы расслаблены - но я видела, как под кожей перекатываются мышцы, готовые к броску.
Рори вздрогнул - заметно, всем телом. Улыбка сползла с его лица в ту же секунду, он втянул голову в плечи, как нашкодивший щенок, которого застали за кражей со стола. Он бросил на меня быстрый взгляд виноватый, почти извиняющийся - и, не сказав больше ни слова, быстро, почти бегом направился к выходу. Проходя мимо Грейсона, он вжался в стену, стараясь не коснуться альфы плечом. Грейсон даже не посмотрел в его сторону - его взгляд был прикован ко мне.
Кухня опустела за считанные секунды.