Страница 18 из 69
Старуха вдруг хватает меня за запястье. Смотрит на мои ладони. Долго, внимательно.
— Барские ручки-то… — бормочет она. — Беда не в лесу, барышня, беда у тебя в роду. Лесом вылечишься, а домой воротишься — там и сдохнешь. Не ходи назад. Здесь оставайся.
Я выдергиваю руку.
— Что вы несете?
Но старуха уже отворачивается и снова садится к своей ступке.
Я выхожу из землянки. Дождь кончился и ветер стих. Лес стоит тихий и темный.
В руке у меня узелок со сбором.
А в голове стучат ее слова.
«Не ходи назад».