Смертоносная

Краем глаза Карина, казалось, уловила что-то сверкающее в руках детектива. Обнаружив, что у той ничего нет, она снова повернулась к ней.

Вики осторожно складывала вещи назад в сумку в той же последовательности, что и вынимала, и сейчас держала простую серую футболку.

Карина нахмурилась.

Она была уверена, что видела что-то золотистое и круглое в руке женщины за секунду до того, как повернулась к ней лицом.

— Что-то не так? — спросила Нэльсон, поднимая глаза на неё.

Карина тряхнула головой, задумчиво разглядывая ее:

— Всё в порядке. Видимо, показалось, — ответила она, ещё мгновение разглядывала женщину, а потом медленно кивнула, словно соглашаясь с собой, и вернулась к своему занятию.

Минута растянулась, и тишину взорвал звонок мобильного детектива.

Нэльсон, подняв трубку, услышала взволнованный, почти срывающийся голос напарника:

— Вики, быстрее эвакуируйтесь! Наш оборотень спугнул демона, и тот рванул из клуба, наверняка к мотелю.

Сквозь помехи донёсся возмущенный крик Питера:

— Стой, констебль, поаккуратнее! Если бы не твоя всепоглощающая мягкотелость, демон бы и не подумал сбегать!

— Хейл, тебе бы столько ума, сколько желчи, — прорычал Майк в ответ, его голос был полон ледяной ярости.

— Всё, замолчите оба! Мы выбираемся отсюда! — резко обрубила их перепалку Вики.

— Да, Нэльсон, — добавил Майк, в его голосе проскользнула тень беспокойства, — проследи, чтобы Карина не пострадала.

Нэльсон лишь фыркнула, отключая вызов, что вызвало у девушки очередную усмешку.

Вдруг острый слух детектива уловил шорох торопливых шагов в коридоре и спор едва различимого, но знакомого голоса.

Карина, юркнув под кровать, задвинула сумку, погасила свет и, схватив всё ещё болтавшую с телефоном женщину, выскочила в окно. Едва успев захлопнуть дверь и прижаться к стене, они увидели, как распахнулся дверной проем номера.

— Без паники, — прошептала Карина, прикрывая рот перепуганному детективу, и только тогда убрала руку.

Вики судорожно вдохнула, одарив её убийственным взглядом.

Из номера донёсся звук расстёгивающейся молнии и грохот падающего содержимого — заказчик решил открыть окно. Дальнейший спор остался позади.

Карине, в сопровождении ошарашенной женщины, пришлось бесшумно спускаться по пожарной лестнице.

Вики молчала, съезжая с обочины и выруливая в сторону Кинг-стрит.

Когда она свернула налево, Карина нахмурилась:

— Я думала, мы едем в участок. Мы же туда едем, верно?

Они могли бы поехать домой той же дорогой, но…

— Я не повезу тебя туда.

— Что? — прошептала Карина.

— Я удивлена, что после всего, что произошло, ты всё ещё в этом мире. Не тяжело тебе? — едва слышно спросила Вики, и её голос лишился всяких эмоций.

Карина нахмурилась, недоумевая от её странного, будто выхолощенного тона.

Патрульная машина вновь понеслась вперёд, ныряя в темноту туннеля.

— Зная, как вы, Вики Нэльсон, мечтали как можно скорее выбраться из этого города, подальше от напоминаний о том, что случилось год назад, я удивлена, что вы не уехали вместе со своим напарником, когда Генри Фицрой покинул вас.

— Как…откуда вы знаете, что я хочу уехать?

— Всем известно, мисс Нэльсон. Вы не делали из этого секрета. Удивительно, как люди переживают горе, учинённое собственными руками. Одни считают себя невиновными, не испытывая ни капли раскаяния, продолжая жить, как ни в чём не бывало, в блаженном неведении. Другие впадают в ярость. Есть и такие, как вы. Они так измучены чувством вины, что даже произнести его имя не могут без содрогания.

На следующем светофоре Вики резко повернулась к ней лицом. Пристальный, странный взгляд женщины заставил её сердце замереть.

В серых глазах детектива сквозила бездна боли. Глоток воздуха застрял в лёгких. Пальцы соскользнули с руля, сердце бешено заколотилось:

— Чьё имя?

Карина поймала её взгляд:

— Генри Фицрой.

Нэльсон в ужасе уставилась на неё.

Одна половина её мозга ещё пыталась осмыслить сказанное. Но другая, словно отказываясь принимать смысл слов, погрузилась в полную прострацию. На лице детектива появилась грустная улыбка. Вдруг Вики издала низкий, гортанный звук, который преследовал её с тех пор, как сама услышала его впервые:

— Я не хотела этого делать, мисс, но вы не оставляете мне другого выбора.

— Чёрт, — прошептала Карина.

Нэльсон тяжело вздохнула, словно измученная.

— На этот раз вам не уйти. Видит Бог, вы сами напросились. Я не хотела, чтобы это случилось, — она медленно покачала головой, затем откинулась назад, с силой ударив по рулю.

На этот раз, сама того не осознавая, она помогла девчонке устранить всех, кто мог бы ей сейчас помешать.

Карина покосилась на неё.

— Думаете о своём парне, да? Знаете, Генри был единственным из вас, ничтожных тварей, кто действительно заботился о вас. Кто никогда вас не предавал.

Сердце детектива забилось так сильно, что готово было вырваться из груди:

— Я любила его.

— Похоже на то.

— Почему? Зачем вам всё это? — спросила Вики, снова хватаясь за руль.

— Зачем? — передразнила её Карина.

Ей нужно было выбраться отсюда. Оглядев тёмный салон, Карина не нашла ничего, чем можно было бы разбить стекло.

Машина плавно тронулась с места.

Нэльсон невесело усмехнулась, обернувшись к своей пленнице:

— Это армированное стекло, Карина. Вам никуда не деться, прекратите. Неужели вы хотите, чтобы я остановила машину?

Мимо проносились жилые дома. За толстым стеклом, в обрамлении жёлтых фонарей, мелькали безлюдные улицы. Знакомые места. Центр города. Впереди показалась Роузмонт-авеню. Машина свернула в узкий переулок, ведущий к задним дворам домов. Колёса захрустели по гравию. Автомобиль бесшумно вполз под навес, всё ещё прочно державшийся на своём месте, практически скрытый от посторонних глаз разросшимися кустами и деревьями. Никто бы и не подумал, что здесь спрятана машина. Вряд ли в столь поздний час кого-нибудь охватит желание вставать с постели, не говоря уже о том, чтобы заглядывать в окна, пытаясь разглядеть что-то сквозь гущу веток и заросли сорняков. Хотя свидетелей будет предостаточно.

— Вам это с рук не сойдёт, детектив.

— Какое избитое клише, — усмехнулась Нэльсон. — Пожалуй, самое банальное, что мне доводилось слышать.

— Все видели, как вы меня увезли.