Смертоносная

Путь наверх был свободен. Но останавливаться было нельзя, проход следовало закрыть любой ценой. Люк на чердак открылся легко и бесшумно.

Дмитрий не последовал за ней сразу.

Раздирающий тишину, звонкий — будто лопнула невидимая струна, — а следом глухой удар обсидиана по дереву пола. Комнату пронзила мимолётная вибрация, подняв в воздух застоявшуюся пыль.

Голос его, приглушённый расстоянием, донёсся снизу — напряжённый, но удивительно собранный:

— Закрывай люк. Я перекрываю их источник. Держись там.

Ещё один удар, и холодная вспышка света пронзила щели в полу.

— Ищи там точку концентрации. Это может быть предмет, узор, символ — что угодно, что держит весь этот узел.

Из чердачного сумрака, искажённого и вывернутого, чудища росли, превращаясь в исполинов, а красная мгла заполняла пространство. Угли их глаз выжигали душу.

Каждая секунда промедления — шаг к гибели. Они питались их страхом, болью, отчаянием, ненавистью, и чем сильнее становились эти чувства, тем меньше оставалось шансов. Меч описывал сверкающие дуги, раздавались выстрелы.

Дмитрий, отстреливаясь, не просто загонял мертвецов ближе к ней, а методично бил их прикладом, создавая временные барьеры из их тел.

Каждый его выстрел сопровождался короткой, резкой вспышкой энергии, слепящей нежить на мгновение. Движения его были экономны и смертельно точны, словно танец в эпицентре бури. Его крик прорезал красную мглу:

— Не их страх, Карина! Страх художника! Его отчаяние вбито в стены! Ищи источник! Не следствия! — Дмитрий сделал рывок к стене, отбрасывая прикладом очередного мертвеца, и прижал ладонь с обсидианом к почерневшим обоям. — Я держу узел! Рви главную нить!

Ослепительная молния расколола потолок, ударив туда, где ещё недавно зиял вход в зловещий мир хаоса. Лёгкие язычки пламени заплясали на разлитой бензиновой луже. Начался пожар.

— Чёрт, пора уходить, — её взгляд мельком зафиксировал разрастающееся пламя.

Дмитрий резко развернулся. Паники не было, но движения его стали ещё более резкими и целеустремлёнными:

— Уходи через окно на строительных лесах! Я за тобой! Главная нить порвана, но структура рушится! Всё это скоро сложится как карточный домик! — крикнул он, отстреливаясь на ходу и создавая для неё коридор, затем шагнул следом.

Её лицо и одежда были покрыты копотью и пылью.

Дмитрий тяжело дышал, но держался прямо, не смотрел на бушующее пламя, а пристально вглядывался в окна, словно ожидая, что нечто ужасное вырвется из огненной пучины.

Лишь когда вдали послышался нарастающий рёв пожарных сирен, он медленно повернулся к Карине, проводя рукой по лицу и оставляя на нём грязный след:

— Справились, — его голос, охрипший от дыма, был едва слышен. — Но не огонь очистит. Очистит то, что мы разорвали в клочья. Пламя лишь кремирует останки.

В вышине, из густых облаков, посыпались снежинки, тонким слоем припорошив крыши зданий. Сумерки медленно окутывали город, а внизу уже мерцали фонари и белые рождественские огоньки гирлянд, украшавших деревья.

Стоя у края крыши и наблюдая за спешащими по улицам горожанами, за людьми, ловящими такси, Карина подумала, что, если бы этот момент можно было запечатлеть на фотографии, получилась бы идеальная рождественская открытка.

Было что-то умиротворяющее в том, что миллионы жизней текли своим чередом, совершенно не подозревая о реальной опасности, нависшей над их городом.

Вся эта нечисть стремилась к тому, чтобы люди оставались в блаженном неведении. За этой настойчивостью таилось нечто большее, чем просто желание укрепить веру в высшие силы. Они оберегали людей, их безмятежную, размеренную жизнь, потому что знание правды могло бы разрушить мир до основания, оставив в нём лишь пепелище того, что когда-то было человеческим.

[1]

«Ходячие мертвецы» (англ. The Walking Dead) — американская трансмедийная франшиза о зомби-апокалипсисе. Включает серию комиксов, телесериалы, игры и фильмы.