Смертоносная

Питер замер, услышав не просто слова — за ними скрывалось нечто большее. Его голос прозвучал тихо, но с силой, заполнившей комнату:

— Шпион был из Двора Затонувших Колоколов, глубоководный. Он сказал, что Карина — не просто ключ, а ингредиент. Демон намерен использовать её, чтобы закрепить Морану в этом мире, — он сделал паузу, позволяя словам проникнуть в сознание Тони. — Он также добавил, что его двор послал его как живую бомбу, чтобы потоплен место ритуала, если что-то пойдет не так. Теперь они знают, что он провалился, и пошлют другого, или уже послали. Мы не просто ищем способ убить демона, а хотим разрушить ритуал, защитить Карину и, возможно, перенаправить его энергию, чтобы ударить по всем, кто в этом замешан. Нам нужна твоя магия, твоё знание. Не для уничтожения одной стороны, а для спасения всех, кто не желает превратить этот мир в поле битвы древних сил.

— Этого следовало ожидать. Частица древней силы была использована для создания Карины. Так же, как из частицы силы Мораны создавали Мороков. Они — одно целое. Это говорили и раньше, но никто не упомянул, что убийство Мораны убьёт и Мар, и Мороков вместе. Не дайте демону коснуться Карины, — продолжал Энтони, кивая и наклоняя голову набок, несколько чёрных локонов упали на лицо.

Такая «маленькая» деталь, но именно её забыли уточнить.

Впрочем, Карину это уже не удивляло:

— Мне нужно знать, как разорвать эту связь между мной и Мораной, чтобы остановить ритуал. Вот почему мы здесь.

Провидец уже вперился взглядом в экран, предвкушая продолжение игры:

— Можно не объяснять. Вы и сами знаете. Этот разговор — пустая трата времени и для меня, и для вас.

— Тебе что, плевать? Я знаю, твоя дурацкая игра для тебя важнее. Но если мы не сможем остановить демона, ты тоже умрёшь. Все умрут. Если мы не добьёмся успеха, демон устроит конец света. Даже ты предупреждал нас об этом в прошлый раз, когда мы были здесь, — Карина вскочила с дивана, горя желанием схватить Тони за шкирку и хорошенько встряхнуть, но разум подсказывал ей, что он не дурачится.

Это она сознательно делала вид, что на что-то надеется. Злость и разочарование захлестнули её.

— В прошлый раз, когда ты была здесь, я увидел высокую вероятность того, что это может произойти. Теперь я вижу, что этого не случится. Вы это остановите. — Его зрачки мгновенно стали блестяще-белыми.

Карина напряглась:

— Но… — её тело напряглось, как у хищника, готового к прыжку.

— Вы это остановите, уже знаете как. Вот и всё. Конец истории, — повторил провидец, пристально глядя на них.

Питер не двигался, услышав слова провидца и понимая их истинный смысл. Его золотые глаза сузились, сканируя его в поисках обмана или манипуляции:

— «Уже знаете как», — повторил он, делая шаг вперёд, и его присутствие наполнило комнату тяжестью. Голос прозвучал холодно и уверенно. — Говори яснее, Энтони, если ты что-то видишь, поделись. Не играй в загадки. Мир на волоске. Что мы знаем? Что сработает? Или тебе всё равно, какой ценой мы выживем?

Но Карина, кажется, вовсе перестала дышать.

То, что никто из них не хотел признавать тогда, в первые часы после схватки с лунатиками на призыве Гекаты, вдруг вернулось и встало прямо перед ними.

Убить демона.

Но при этом не убить её.

— Ты не помогаешь нам в этом деле, дружище. Нам необходимо знать, как убить демона, и, в случае чего, Морану, не причинив вреда Карине, — произнесла Кайя.

— Как я уже сказал. Вы сами знаете ответ, просто не хотите его принять, — откликнулся Энтони со своего «бобового» трона.

Карина на мгновение закрыла глаза:

— То, что ты говоришь, действует и наоборот. Если мы убьём демона, то остановим ритуал? Всё так просто? Бред собачий. Это неприемлемый ответ.

Сожаление мелькнуло на лице юного провидца:

— Это единственный ответ.

Питер метнулся к юноше, и в следующее мгновение ведьма словно материализовалась в комнате, воздев над головой блюдо с обжигающей запеканкой, готовая обрушить его на одного из них:

— Думаю, вам пора уходить.

И она была права.

Они могли уйти, потому что ответ уже знали, или, вернее, знали его ещё до того, как оказались здесь.

Не сводя с Тони яростного взгляда, Карина резко выбросила руку в его сторону:

— Нет. Но здесь нам больше нечего делать. Мы сами справимся, — произнесла она, и это была скорее попытка замять разговор, чем ложь, особенно перед лицом угрозы летящей запеканки с зелёной фасолью. Слова её прозвучали приглушённо, словно жалкий лепет.

Они двинулись к двери, минуя строгую мать провидца.

— Всё не случайно! Ничто в этом мире не происходит без цели! Действия каждого, включая ваши, вели к этому! Вы все выживете! И Азария будет жить не напрасно! — крикнул им вслед провидец.

Обернувшись в арочном проёме прихожей, Карина увидела Энтони. Его лицо — серьёзное и мудрое не по годам — поразило её.

— Значит, мы найдём демона прежде, чем он решит убить нас, — произнесла Карина. Её спина была прямая, а плечи напряжены.

Они найдут его, убьют и выживут.

Она не позволит Моране забрать её снова.

Разум поглощал слова Энтони с яростной скоростью.

Обещание, пророчество, приговор.

Питер остановился на пороге, не оборачиваясь, его взгляд был устремлён на предрассветную улицу. Голос прозвучал тихо, но сильно, словно вибрируя в воздухе.

— Не «прежде чем он решит убить нас», — произнёс он без страха, с холодной решимостью, наконец, повернул голову, бросая последний взгляд через плечо на провидца. — Мы найдём его и убьём. Так, чтобы Карина осталась в безопасности. Потом разберёмся с теми, кто думает использовать её или этот мир, — в его золотых глазах горел огонь, обещающий не просто выживание, а победу любой ценой. — Пойдёмте. У нас есть дела.

Демон. Фейри. Глубоководные. Все, кто посягнул на неё, — ответят.

Они вышли из дома и сели обратно в машину, пока Корнелий садился на заднем сиденье, произнёс:

— Что произошло? — он слышал обрывки, но хотел знать всё.

Питер сел обратно за руль. Его движения были резкие и точные. Он завёл двигатель, но не тронулся сразу. В его глазах была ледяная ясность.

В зеркале заднего вида его взгляд встретился с Корни.