Смертоносная

«Не показывать его раньше времени»

Взгляд Карины скользил по железным шипам на двери, в её глазах была холодная оценка. Осанка сменилась.

Железо на двери фейри.

Они не боятся его? Или это ловушка?

Дверь, которая кусает тех, кто прикасается к ней без разрешения.

Корнелий толкнул дверь, и она открылась беззвучно.

За ней была не комната, а целый лес под землёй, с бледными светящимися грибами вместо деревьев. Лес. Под землёй. Светящиеся грибы выше человеческого роста.

Он видел Двор фейри, думал, что готов.

Но это…другое. Это — Порог, и он прекрасен.

Ноа замер на пороге, делая шаг вперёд, стал слева от Питера, чуть развернувшись, чтобы прикрыть фланг Карины, не смотрел на существо.

Рука с железным стержнем была опущена вдоль тела. Но каждый мускул был напряжён. Не смотреть в глаза, не первым.

Пусть тот подумает, что он — просто телохранитель.

Пусть недооценит.

Карина быстро сканировала периметр, ища угрозы, выходы, ловушки. Её взгляд охватывал подземное царство леса.

Грибы светились. Корни деревьев уходили в потолок. Где-то здесь — источник Лей–линии.

И где-то здесь — Морок. Она чувствовала его, на мгновение её уверенность сменилась первобытным изумлением, но снова, словно окаменела.

Ноа дышал ровно, сдерживая трепет. Он — солдат на чужой земле.

Его задача — защитить команду, особенно Карину.

Взгляд скользил в её сторону, проверяя, на месте ли она была, всё ли в порядке, затем снова вернулся к лесу и его правителю.

Карина была здесь, в порядке, смотрела на этот лес так, будто уже видела его, может быть, за сто пятьдесят лет.

В центре, на троне из корней, сидело существо — оно выглядело одновременно старым и молодым. Морок. Хранитель Порога. Глаза как два осколка обсидиана. Кожа как кора древнего дуба. Волосы как паутина, в которой запутались звёзды.

Он смотрел на них — и ждал.