Страница 8 из 51
Кайлан Вайтс стоит напротив моей двери, прислонившись к стене. Кинув на меня оценивающий взгляд он резюмирует:
— Быстро, хотя и непрезентабельно — затем кивком указывает на лестницу и приказным тоном продолжает, — машина внизу. Вы едете со мной. В общежитии небезопасно.
Как всегда — четко, холодно безапелляционно. Я смотрю на него в недоумении и задаю вполне обоснованный вопрос:
— В таком виде? Куда? А вещи?
Мужчина со спокойным видом снимает с себя длинный черный плащ и накидывает мне на плечи.
— В мою резиденцию. Вещи пришлют завтра. Это не обсуждается, — говорит он и твердой походкой направляется на выход из общежития.
Я некоторое время стою в недоумении. Какая опасность? В его резиденцию? Лучше бы в офис отвез. Я ничего не понимаю, но и сопротивляться ему не могу. Забежав на секунду в комнату, хватаю сумочку, запираю дверь и бегу вслед за своим начальником. По дороге осознаю, что мой мобильник остался в комнате. «И за что мне такая честь?» — мелькает мысль.
Вампир останавливается у черного шикарного автомобиля и открывает передо мной пассажирскую дверь спереди.
— Честь? — говорит он голосом, полным горькой иронии. — Это не честь, Амбер. Это долг. Ваша руна… она непростая. И Дейвас Салидор это знает.
Он смотрит мне прямо в глаза и произносит:
— Садитесь.
— Вы слышите мои мысли? — со замиранием сердца спрашиваю я.
Вайтс покойно садиться за руль и заводит двигатель. Я заскакиваю на свое место.
— Нет, — коротко отвечает он, — Но ваши эмоции… они написаны на лице. И от вас сейчас пахнет страхом.
Автомобиль трогается с места:
— Я не читаю мысли, а читаю энергию. И ваш запах… — он замолкает, а я понимаю, что он больше не скажет ни слова.
Я отваливаюсь на спинку сидения и закрываю глаза. Мысли, как пчелы, роятся в моем сознании и не дают покоя. Вот я попала! Еду в резиденцию вампира, Верховного, главы третьей ветви иерархии вампиров, владельца компании «Этернити», крупнейшей в империи. Из одежды — только джинсы и футболка. Мне запретили теперь жить у себя дома и встречаться с понравившимся мне мужчиной. Прекрасное начало практики! А еще… я очень хочу есть. Подведя итоги и усмехнувшись своим мыслям, я проваливаюсь в сон.
Глава 5
Резиденция Верховного
Через некоторое время машина останавливается. Кайлан Вайтс смотрит на спящую девушку и его строгое выражение лица на мгновение смягчается. «Смелая, но слабая и голодная…» — думает он. Затем осторожно, чтобы не разбудить, накрывает девушку краем плаща. «Придется объяснять все с самого начала». И он замирает, чтобы не тревожить ее, ожидая ее пробуждение.
Сквозь сон я ощущаю, что машина остановилась, вампир накрывает меня краем плаща. Я не хочу открывать глаза. Еще несколько секунд хочется провести без его приказов и наставлений.
— Мы приехали, Амбер, его голос звучит рядом тихо и неожиданно мягко, — и я знаю, что вы проснулись.
Он открывает дверь и выходит из автомобиля. Я следую его примеру. Холодный вечерний воздух веет прохладой. Я посильнее закутываюсь в плащ вампира.
Он твердой походкой направляется к зданию, к которому ведет мощенная дорожка. Резиденция выглядит величественной и непостижимой во всей своей мрачной красе. Ее стены, словно высеченные из самой ночи, внушают трепет. Окна, подобно тысячам бездонных глаз, вглядываются в темноту, храня свои вековые тайны. Это не просто строение, а воплощение власти, вечности и потусторонней красоты, которое захватывает дух и заставляет забыть о мирском. Здесь, у подножия этой грандиозной резиденции, я чувствую себя ничтожной песчинкой перед лицом непостижимого.
Дверь открывает нам дворецкий. Молча он снимает плащ с моих плеч и уносит его в гардеробную. Я остаюсь в еще мокрой от волос футболке. Плечи мои сразу же передергиваются от пронизывающего холода. Вайтс молча снимает с себя пиджак и накидывает его на мои плечи.
Воздух в величественном холле густой, наполненным ароматами старинного дерева, выдержанного вина и чего-то неуловимо цветочного, словно недавно здесь увял букет редких орхидей.
Мы проходим через анфиладу комнат, каждая из которых поражает своим богатством и утонченностью. Гобелены на стенах, тяжелая мебель из темного дерева, инкрустированная перламутром и золотом, картины великих мастеров. Я чувствую себя незваным гостем в этом мире роскоши.
Мы заходим в одну из комнат. Судя по обстановке, это кабинет Верховного. Меня охватывает чувство страха — это чужой мир и я не знаю как мне в нем себя вести.
— Вам не нужно бояться, — выводит меня из оцепенения голос Кайлана Вайтса. Он стоит в расслабленной позе, прислонившись к камину и наблюдает за мной.
— Вы всегда знаете, что мне нужно? — вырываются у меня слова.
В пронзительном взгляде вампира я замечаю холод, его глаза цвета стали словно сковываются льдом.
— Знаю, — отвечает он, — вам нужны ответы. И безопасность. А не романтические фантазии о человеке, который ставит под угрозу вашу жизнь.
Я резко реагирую на эти слова:
— Зато Дейв не командует мной! Он милый и красивый!
— Милый и красивый — повторяет он с ледяным презрением, — именно таким он и должен казаться, чтобы заманить жертву.
Он делает шаг вперед и продолжает:
— Вы сейчас пойдете на кухню. Следуйте за мной.
Верховный мгновенно оказывается около меня:
— И прекратите истерику. Вы не ребенок.
Я снова не сдерживаюсь:
— Да, я ваша подчиненная. Круглосуточно.
Мужчина внезапно хватает меня за подбородок, заставляя посмотреть в его глаза. Его прикосновение отдает холодом, но в нем нет грубости.
— Вы — моя ответственность — говорит он, не отводя взгляд, — и пока вы под этой крышей, вы будете слушаться! Понятно?
— Да, господин Вайтс, слушаюсь и повинуюсь, господин Вайтс, как скажете, господин Вайтс, — с трудом сдерживая крик, отвечаю я, в глубине души зная, что мой голос дрогнул и выдал всю горечь и безысходность, тень отчаяния, охватившие меня полностью. Но слова было произнесены и пути назад нет.
Вампир замирает, ожидая моего следующего действия. Я затаив дыхание сверлю его взглядом. Он отпускает мой подбородок и отходит на шаг. В его глазах читается усталость и… что-то похожее на разочарование.
— Идиотка, — бросает он сквозь зубы и поворачивается ко мне спиной, — кухня — направо. Я пришлю для вас одежду.