Страница 52 из 61
Когда толпа окончательно рассеялась и мы с Фёдором остались одни у опустевших столов, я наконец позволила себе выдохнуть. И засмеяться. Громко, хрипло, на грани истерики.
— Ты чего? — испугался Фёдор.
— Ничего, — сказала я, вытирая слёзы. — Просто я только что победила в дуэли. На гусиных перьях. Критика, который хотел меня заколоть. Я — женщина в мужском кафтане, которая два месяца назад не могла даже корову подоить. И у меня получилось.
Фёдор посмотрел на меня долгим взглядом, а потом вдруг сказал:
— Знаете, Александра… Я, кажется, понял, почему у вас всё получается.
— Почему?
— Потому что вы не боитесь выглядеть глупо. Вы падаете, встаёте, отряхиваетесь и идёте дальше. Вы пишете про котов в сцене дуэли, и это оказывается гениально. Вы вообще не думаете о правилах. Вы их просто не замечаете.
— Это потому, что я из другого мира, — сказала я, но Фёдор, конечно, решил, что это метафора.
— Из другого, — согласился он. — Из мира, где женщины пишут книги, а дуэли решаются перьями. И я рад, что вы здесь. В этом мире. Сейчас.
Мы помолчали. Солнце поднялось выше, и иней на траве начал таять. Где-то вдалеке скрипели телеги, кричали торговцы. Обычный день в Петербурге XVIII века. Но для меня этот день навсегда останется днём, когда я победила критика не клинком, а словом.
— Пойдём, — сказала я, подбирая со стола свои листы. — У меня там Ванька ждёт. И рукопись. И срочные дела.
— У вас всегда срочные дела, — улыбнулся Фёдор.
— У писателя всегда есть, что писать. Это часть профессии.
Мы пошли обратно в город. Я шагала по замёрзшей траве, держа под мышкой пять листов с моей дуэльной сценой, и чувствовала себя почти счастливой. Почти, потому что где-то в небе, я знала, всё ещё висело то самое окно. И кнопка «ДА» всё ещё ждала моего решения.
Но сегодня я об этом думать не буду. Сегодня я победила. Завтра напишу об этом книгу. А послезавтра… послезавтра будет новый дедлайн. И это прекрасно.