Страница 74 из 112
Глава 17. Пленники
День двенадцатый. Воскресенье
Я нервно захихикала, но потом резко замолчала, потому что смех грозился перейти в рыдания.
«Счастливого пути»?
Вот только куда именно? За грань?
Рядом закопошились дети, пытаясь выбраться из-под моего плаща, которым я накрыла нас с головой. Осторожно отодвинув его, я почувствовала, как с нас посыпались мелкие камушки. Почувствовав, что все еще сжимаю в кулаке едва-едва горящий фонарик, нашарила на нем нужный выступ и пустила импульс магии.
Фонарик засветился ровным светом, позволяя увидеть, что мы трое – точнее, пятеро, считая Ноппи и Лапку, сидящую в моем кармане, сжались в комок в маленьком пространстве, «стены» которого состоят из каменной насыпи, а «потолок» покрыт густой черной шерстью. Не сразу до меня дошло, что мы сидим под брюхом огромной пумы, такими огромными бывают только перевертыши.
– Тобиас? – спросила наудачу. Я не заметила в группе студентов орка, но я и не особо присматривалась, к тому же, он мог прийти и позже, не тем порталом, что мы, а просто приехать на чем-нибудь. Или прибежать. Или на драконе прилететь.
Тут, конечно, было еще как минимум два перевертыша, но мастер Гидеон был шатеном, а у его спутницы волосы были светло-русые, значит, точно не они.
В ответ на мой вопрос над моей макушкой раздался вздох чего-то очень большого. Такой, что осевшая вроде бы пыль взвилась легким облачком, заставив меня чихнуть.
– Тобиас, кто же еще? – печально ответила Ноппи. Но она же не была знакома с этим перевертышем. Или была?
– Что теперь с нами будет? – прошептал один из детей.
– Нас найдут, – твердо ответил другой.
– Найдут, – вновь вздохнула Ноппи. – Только, боюсь, слишком поздно.
– Почему поздно? – Лапка высунулась из-под плаща, щекоча мне шею.
– Ой, какая крошка! – восхитился кто-то из детей.
А я в это время вытянула свободную руку и, извернувшись, приложила ладонь к целой стене у себя за спиной. А потом выпустила свою магию.
Камни начали подниматься с пола, потолок над нами – точнее, над перевертышем, – восстанавливаться. Это стоило мне немалых усилий, но к тому моменту, как я устала так, как ни разу не уставала после занятий по специальности, мы сидели в крохотной, но целой пещерке, в которой я с трудом встала бы во весь рост и смогла бы сделать не более пяти шагов в длину и трех в ширину.
Вход в эту камеру – иначе не назовешь, – так и остался завален камнями. Я прекрасно понимала, что даже истрать я и всю магию, и все жизненные силы, починить весь коридор, по которому мы бежали, я точно не смогу.
Тобиас слегка отодвинулся и теперь сидел рядом, упираясь головой в потолок. Он один занимал больше половины всего пространства, ну, или мне так казалось. Вблизи черная пума была еще огромнее, чем прежде, может, потому, что пещерка была совсем крохотной.
– Потому что воздуха нам хватит ненадолго, – ответила Ноппи Лапке. – Точнее – кислорода в нем. Пространство замкнутое, и дышать мы сможем… если учесть, что изначально здесь и кубометра не было, сейчас, конечно, побольше, но кислорода-то не прибавилось, – забормотала Ноппи, – и если Тобиас не будет дышать, а перевертыши в четвероногой форме могут не дышать несколько часов, – звук дыхания перевертыша моментально прекратился, – но сколько-то он уже выдышал, а легкие у него…
– Ноппи, не томи! – не выдержала я.
– У нас минут тридцать, от силы сорок
[4]
[Любое время делим на два.]
, – снова вздохнула кошка. Причем привычно – я слышала лишь звук вздоха, сама кошка при этом не шевелилась, сжавшись комочком у меня на груди под плащом.
– Мы умрем? – всхлипнул один из детей.
– Может, нас найдут быстрее? – не особо в это веря, спросила я. Мы бежали довольно долго, неизвестно, в какую сторону. И нас могут не сразу хватиться. Конечно, Клещ поднимет тревогу, но услышат ли в той суматохе маленького хорька? Как быстро нас начнут искать? И главное – как узнают, где искать?
– К тому же Тобиас при обороте потерял браслет. Не было времени снять? – Пума кивнула. – Я так и подумала. Но иначе нас бы просто завалило сразу. Хотя… шансов у нас все равно нет. Очень жаль.
– Зря ты за нами побежал, – едва не расплакалась я, гладя огромную лапу. – Нас все равно не спасти, но хотя бы ты жив остался.
– Он-то останется, – обнадежила меня Ноппи. – Перевертыш в четвероногой форме и сквозь гору прокопается, и сквозь завал. Беда лишь в том, что на это потребуется слишком много времени, которого у нас, смертных, просто нет.
Дети все же расплакались. Я обняла их, не зная, чем утешить, как поддержать.
– Я-то уже пожила, а вот вас, молодых, жалко, – тихонько вздохнула Лапка. – Хотя бы Моня и Клещ в живых останутся. Томас о них позаботится.
Тобиас кивнул, с тоской глядя на меня. Наверное, согласился с Лапкой.
– Если бы была хотя бы маленькая щелочка, в которую поступал бы воздух, – снова послышалось у меня из-под плаща. – Мы бы дождались помощи. Человек может прожить без воды три дня, за это время бессмертные всю гору бы своротили, или Тобиас смог бы прокопаться сквозь обвалившийся коридор и привести помощь. Нас бы вывести он не смог, мы бы не выжили во время этого пути, но шанс дождаться помощи, сидя здесь, у нас бы был. А сейчас его просто нет.
– Может и есть, – прошептала я, зацепившись за слова кошки о щелочке для воздуха. – Ноппи, ты, похоже, знаешь все. Как ты думаешь, далеко от нас этот воздух? Если напрямую.
– Ну, собственно, примерно указать могу, – кажется, кошка задумалась. – До того коридора, где помост, если напрямую, метров семьдесят-восемьдесят. А вот если вверх – не более тридцати, а то и чуть меньше. Но не везде.
– А где? С какой стороны? Покажи!
– Ты что задумала? – воскликнула Лапка, вспрыгивая мне на грудь и заглядывая в глаза. – Риони, это опасно! Тебе нельзя!
– Все равно умирать, – горько уронила я. – Так какая разница? Хотя бы вы, четверо, выживете.
– Но тридцать метров… Ты уверена, что справишься? Ты уже стены пещеры чинила.
– Я должна попробовать. Я ничего не теряю. Ноппи, с какой стороны поверхность земли ближе всего?
– Поверхность горы, – поправила кошка. – До земли дальше. Это слева, возле плеча Тобиаса.
– Ноппи, лапой покажи! – взмолилась я.
– Не могу. Я этим телом не владею.
– Это как? – растерялась я.
– Неважно. Если у тебя есть план – осуществи его, а то будет поздно. Если получится, потом расскажу, кислорода все меньше.
– Но как мне найти нужное направление?