Страница 112 из 112
Вечеринка была чудесной. Несмотря на огромное количество гостей, были только свои, поэтому очень быстро обстановка стала неформальной, женщины скинули туфли на каблуках и распустили сложные прически – предварительно наделав снимков, конечно, – мужчины избавились от смокингов и бабочек. Дэн вообще щеголял в футболке с надписью «Под майкой ничего нет». Он подошел к нам и погладил по головке Блейка.
– Мы собираемся в эти выходные слетать в Россию, посетить Капову пещеру. Хотим показать детям наскальные рисунки первобытных людей. Вы с нами?
– Нет! – вскрикнула я, инстинктивно крепче прижав к себе сына. – Ни за что!
– Риони, это абсолютно безопасно. Иначе мы бы не взяли с собой детей.
– Про пещеру Ветров тоже говорили, что безопасная, – напомнила я.
– Так основной коридор-то не пострадал. Так, потрясло, напугало, мелкой крошкой известняка попудрило – и все. Если бы вы не убежали в боковой проход, тоже не пострадали бы.
– И еще долго ходили бы кругами друг вокруг друга, – хихикнула Ноппи, сидящая на плече Томаса. Хотя вокруг было шумно и много народа, она уже не пыталась спрятаться у него за пазухой.
– Мам, а я бы посмотрел на рисунки, – заканючил Блейк.
– Нет, – твердо стояла я на своем. – Вот станешь бессмертным – тогда куда хочешь лезь. Но пока – нет, и не проси.
– Па-ап?
– Если мама сказала «нет», это значит «нет», сынок, – развел руками Томас. – Как насчет того, чтобы вместо этого слетать на остров к дяде Фрэнку и тете Ники и поплавать с дельфинами?
– Да! – радостно запрыгал Блейк. – Хочу-хочу-хочу!
Дэн улыбнулся его энтузиазму и отошел вербовать кого-нибудь еще в спутники. А я выдохнула. Хотя прошло уже много лет, и я давно уже бессмертная, но страх перед пещерами у меня остался. Конечно, вряд ли что-то подобное повторится снова, но… Я отлично жила и без таких экскурсий, так же, как и миллионы других людей. И дальше проживу.
Не сразу, но следователи все же сумели выяснить, что же тогда произошло. Ноппи была права – глупость, нелепая случайность. Двое парней из ближайшей деревеньки, побывав на экскурсии, в силу своей малообразованности поняли слова гида «богата минералами» как «богата драгоценностями» и решили теми драгоценностями разжиться. Для чего раздобыли где-то взрывные артефакты для земляных работ и отнесли их в один из дальних, разведанных ими коридоров.
То ли артефакты оказались бракованными, то ли неумехи сделали что-то не так – этого уже не узнать, – но взорвались они разом и не вовремя. И так уж вышло, что взрывная волна пошла именно в ту сторону, куда побежала перепуганная Ноппи. Обвалилась лишь очень малая часть пещеры, но именно в этот крошечный процент мы и попали.
Незадачливые искатели кладов погибли. Мы тоже могли погибнуть, если бы не моя магия и драконица Урлила. Кстати, в выкопанный ею тоннель водят отдельную экскурсию, так как основную, оборудованную для туристов часть пещеры, она не задела. Делают это в назидание молодежи, чтобы никто не вздумал повторять что-то подобное, а заодно и никогда не сходил с проторенного маршрута.
Природную дыру, через которую и забрались внутрь «взрыватели», минуя портальный вход, заделали, а возле портала и тоннеля поставили артефакты, чтобы никто больше не смог пронести внутрь взрывчатку. Так что, пещера очень быстро стала вновь принимать туристов. Рада за них, но я точно мимо.
– Что-то я проголодался, – заявил Моня. – Уже давно не ел, пойду, перекушу.
– Ага, очень давно, аж целых два часа, – рассмеялась Ноппи, а потом ловко вспрыгнула на спину барсука, который к этому привык и даже не дрогнул. – Мы, пожалуй, тоже перекусим.
– Пап, а мороженое там еще осталось? – поинтересовался Блейк с невинной улыбкой.
– Осталось, конечно, – рассмеялся Томас над бесхитростным лукавством сына. – И я бы не отказался от еще одной порции. А вы как?
– Да! Да! – обрадовался Блейк. – Мама, ты тоже?
– Конечно, – улыбнулась я радости сына.
Как же мало ему нужно для счастья – мороженое, дельфины, но главное – мама и папа рядом. Как же мне этого не хватало когда-то. Но уж мои-то дети никогда не испытают того, что пережила я. Дети – самая главная драгоценность бессмертных, их холят, лелеют и никогда не бросают.
Я ела мороженое и смотрела на близких, которые бродили по просторной поляне возле накрытых столов – сбивались в группки, общались, смеялись, чем-то лакомились. Перевертыши из моего мира и местные, с Земли. Гаргульи и драконы – две крылатые расы из разных миров.
Здесь были и Рэнди с Гейбом, и все их дети с супругами, и внуки.
Император Мелануир что-то весело обсуждал с одним из братьев Томаса, тем самым Тобиасом, чье имя мой муж когда-то присвоил.
Ректор Филандр – впрочем, уже не ректор, он не так давно передал этот пост другому своему родственнику, – о чем-то говорил с Дэном. Судя по тому, что он согласно кивал – в пещеру поедет.
Вон Синклер принес что-то вкусненькое Велоне и теперь нежно поглаживает ее небольшой, но уже вполне заметный животик.
А вон Моня и Ноппи, забравшись на один из столов, что-то дружно и с аппетитом уминают.
Только молодоженов нигде не видно – удрали, чему никто не удивился.
Рядом со мной мой муж, моя половинка, на плечах у него – наш перемазанный мороженым сын, в руках у меня – креманка с лакомством, вокруг близкие, родные существа. И я счастлива, так счастлива, как и представить не могла когда-то, когда моей единственной мечтой было просто остаться в живых.
Я выжила. И, как и мои близкие, буду жить вечно.
– Я люблю тебя, – шепнула мужу, зная, что даже среди шумной толпы он меня услышит.
– И я тебя. И буду любить тебя вечно.
– Я тоже. Вечно.