Страница 3 из 25
Марина почувствовала, как сердце пропустило удар. Она инстинктивно шагнула вперед, пытаясь закрыть дочь собой, но Алиса даже не шелохнулась. Она медленно поднялась с колен, вытирая окровавленные пальцы о белое платьице, и посмотрела на подростков свысока. Несмотря на разницу в росте, в её осанке чувствовалось превосходство. Она не видела в них угрозы — она видела конкурентов.
— Это мой, — коротко бросила Алиса. Её голос, лишенный детской мягкости, разрезал тишину, как скальпель.
Подросток с разбитой губой на мгновение опешил. Видимо, он не привык к тому, что семилетняя девочка в кружевном платьице может отдавать приказы тоном опытного надзирателя. Его спутники — две девочки с всклокоченными волосами и безумным блеском в глазах — переглянулись. Одна из них, высокая и костлявая, с остатками бордового мороженого на щеке, издала короткий, лающий смешок.
— Твой? — переспросила она, делая медленный шаг вперед. — Малышка, ты даже не успела его доесть. Мы поможем тебе с этим.
Алиса не отступила. Напротив, она сделала шаг навстречу, и Марина заметила, как пальцы дочери непроизвольно сжались в когтистые кулаки. В этот момент девочка выглядела не как ребенок, а как маленький, идеально замаскированный хищник, охраняющий свою добычу. В воздухе повисло напряжение, почти осязаемое, как статический разряд перед грозой. Подростки, движимые тем же адским голодом, что и Алиса, начали медленно обступать их, смыкая кольцо.
— Алиса, пожалуйста, пойдем отсюда! — закричала Марина, пытаясь схватить дочь за руку.
Алиса среагировала мгновенно. Она не просто вырвала руку — она с неожиданной силой ударила мать по запястью, и Марина вскрикнула от резкой, обжигающей боли. Девочка даже не посмотрела на неё. Её всё внимание было сосредоточено на подростках, которые теперь обступали их, как стая шакалов вокруг загнавшегося оленя. В глазах Алисы вспыхнуло не просто раздражение, а холодная, расчетливая ненависть к тем, кто посмел претендовать на её «игрушку».
— Не смей меня трогать, когда я занята, — бросила Алиса матери, и в этом тоне сквозило такое ледяное высокомерие, что Марина на мгновение забыла, как дышать.
Подросток с разбитой губой, решив, что маленькая девочка — легкая добыча, резко подался вперед, намереваясь либо оттолкнуть её, либо просто вырвать раненого мужчину из-под её ног. Но Алиса оказалась быстрее. Она не закричала, не заплакала. С коротким, резким звуком, похожим на щелчок затвора, она нырнула под руку парня и, используя инерцию его собственного движения, с чудовищной силой вцепилась зубами в его лодыжку.
Парень взвыл, но не от неожиданности, а от того, что маленькие зубы вошли в его плоть с силой гидравлического пресса. Он попытался стряхнуть её, но Алиса держалась занозой, её пальцы впились в его кожу, оставляя глубокие, рваные борозды. Она не просто кусала — она рвала мясо, жадно заглатывая кровь, которая теперь била из его ноги струями. Её глаза расширились от восторга, а по лицу растеклись новые красные разводы.
Подросток закричал — не от боли, а от неожиданности, что эта маленькая кукла в кружевах смогла причинить ему такой вред. Его спутницы, две девочки, на мгновение замерли, ошеломленные этой вспышкой первобытной ярости. Но шок быстро сменился азартом. Костлявая девочка с бордовым пятном на щеке вдруг хихикнула и, издав пронзительный визг, прыгнула на Алису сверху, пытаясь прижать её к земле.
Марина в ужасе бросилась вперед, пытаясь разорвать этот клубок из детей, но её отбросило в сторону. Высокий парень, всё еще прижимаемый Алисой к земле, в какой-то момент сумел перехватить инициативу и с силой ударить девочку ногой в бок. Алиса отлетела в сторону, врезавшись в каменный забор, но даже не всхлипнула. Она медленно поднялась, и Марина с содроганием заметила, что на лице дочери не было ни капли страха. Только голод. Алиса облизала губы, и её взгляд стал по-настоящему хищным. Она больше не видела в этих подростках сверстников — она видела в них конкурентов, которые мешали ей наслаждаться трапезой.
— Ты забрала мою еду, — тихо произнесла Алиса, и её голос теперь звучал как скрежет металла по камню.
Она не побежала на них, она метнулась, словно тень, используя низкие кусты сирени, чтобы скрыться из виду. Марина видела, как ветки затрещали, и через секунду Алиса возникла за спиной костлявой девочки. С молниеносной точностью она вцепилась в её шею, не просто кусая, а буквально вгрызаясь в сонную артерию. Девочка-подросток захлебнулась криком, её руки беспорядочно заколотились по воздуху, пытаясь отцепить от себя маленького монстра. Алиса пила жадно, с каким-то торжествующим причмокиванием, и её лицо теперь было полностью залито кровью, которая стекала по подбородку на белый воротничок платья.
Марина закричала, пытаясь перехватить Алису, но девочка оттолкнула её с такой силой, что женщина отлетела назад, ударившись спиной о шероховатый камень забора. В голове зашумело, а в глазах на мгновение потемнело. Когда зрение вернулось, Марина увидела, что Алиса уже отпустила шею подростка. Костлявая девочка обмякла, её глаза закатились, а на бледной коже шеи зияли две рваные дыры. Алиса стояла над телом, тяжело и жадно дыша, её маленькая грудь вздымалась, а губы были иссиня-черными от сгустков крови.
Оставшиеся двое подростков — парень с разбитой губой и вторая девочка — замерли. В их глазах больше не было пренебрежения. Теперь там читался первобытный страх. Они видели сотни жертв за этот час, но они никогда не видели кого-то, кто охотится на таких же, как они. Алиса медленно перевела взгляд с трупа на них, и на её лице расцвела та самая, безупречно вежливая и пустая улыбка, которую Марина видела у продавца мороженого.
— Теперь здесь всё моё, — прошептала Алиса.
Парень, прихрамывая и прижимая руку к разорванной лодыжке, попытался скомандовать отступление, но вторая девочка-подросток, охваченная внезапным приступом паники, попыталась пробежать мимо Алисы. Это была фатальная ошибка. Алиса не просто перехватила её; она вцепилась в её платье, дернула на себя и, с ловкостью опытного мясника, вогнала маленькие пальцы прямо в мягкие ткани под коленкой, разрывая кожу. Девочка-подросток с визгом рухнула на гравий, и Алиса, не теряя ни секунды, навалилась на неё сверху, словно маленький голодный зверёк, нашедший свою первую добычу.