Страница 19 из 61
– Она не пришла, поэтому проверить свои навыки не вышло.
– А потом? С другой девочкой?
– Такой, чтобы захотелось пригласить на танец, я больше не встретил.
– Может, тогда какой-нибудь другой урок отменим? – состроил сын невинную мордашку, вызывая у меня смех.
– Ни за что! Принц должен быть образованным, чтобы потом стать мудрым справедливым правителем.
– Это как?
– Справедливость, это когда добро побеждает зло.
– А почему злые живут лучше и богаче?
– Потому что в нашем мире справедливости нет... А надо, чтобы была. Вот я сейчас стараюсь улучшить жизнь своих подданных, но одному это очень тяжело сделать. Если ты мне поможешь, мы точно справимся.
– Ладно, я начну хорошо учиться и не стану прогуливать занятия. Но при одном условии!
– Слушаю.
– Ты каждый день будешь меня тренировать.
– Договорились, шантажист! – потрепал я его по макушке.
Да уж, быть отцом совсем не просто, но как же мне нравится!
Глава 19
РИАДРОН.
Тренировка проходила успешно. Сражались мы, разумеется, на деревянных мечах, хоть Обри и возмутился, что ему не дали настоящее оружие. Но пару раз получив лёгкий укол в область сердца, успокоился.
Должен признать, Эйми права. Парень упёртостью очень похож на меня – неудачи его только раззадоривали и он с энтузиазмом вновь бросался в бой. Я с удивлением отметил, что он довольно сносно освоил несколько выпадов. И это только за одно занятие! Заметно, что раньше его никто не обучал.
Я привык держать в поле зрения всё окружающее пространство, стараясь ничего не упустить, поэтому шевельнувшиеся в стороне кусты сразу привлекли моё внимание. Но из них так никто и не показался, вынуждая всё чаще коситься на заросли чёрной смородины. Настолько увлёкся, что схлопотал удар деревянным мечом по колену.
– Я тебя ранил! – радостно закричал сын.
– Всё, я истекаю кровью и вынужден сдаться! – улыбнулся я и подмигнул. – Видишь те кусты? Пойдём глянем, кто в них скрывается?
Обри обернулся, недоумённо посмотрев, куда я ему показываю. В этот момент листья снова шевельнулись. Парень тут же рванул на разведку, я едва успел поймать его за шиворот.
– Никогда не лезь впереди взрослых, мало ли кто там притаился? Держись за мной, ясно?!
Демонёнок недовольно насупился, но кивнул. Приблизившись к кустам, я их обошёл, сразу находя взглядом чёрные туфли и обтянутые серым подолом ягодицы. Аппетитные такие, так и тянет сжать в ладонях. Хоть остального тела не видно, нарушителя спокойствия я опознал мгновенно.
– Мне кажется, или эта попа нам знакома? – ухмыльнувшись, спросил я у сына.
Девушка тут же настороженно замерла.
– Это же мама! – заявил ребёнок, радостно подпрыгнув.
– Нельзя называть маму попой, – развлекался я вовсю, с трудом сдерживая смех.
– Я не о маме целиком, только о той части, что мы видим!
Из кустов таки показалась крайне возмущённая мордашка Эйми. Окатив нас гневным взглядом, она фыркнула и соизволила встать на ноги, прижав к груди небольшое ведёрко.
– Повеселились? – поинтересовалась она ехидно, сдув с лица светлую прядь.
– Только начали. Позволь узнать, что ты там делала?
– Ягоды собирала, а так незаметно?
– С каких пор это входит в твои обязанности? – мгновенно начал я закипать.
По-моему, я вполне чётко дал понять, что никто не имеет права заставлять её работать. Разгоню же всю обслугу к чёртовой бабушке.
Обратив внимание на мою злость, эльфийка потупилась и невнятно промямлила:
– Я сама вызвалась... Риан, мне совершенно нечем заняться, я еле уговорила кухарку позволить помочь. Разрешишь? Ну пожалуйста. Или ты предлагаешь мне в свободное время с твоими наложницами чай пить и сплетнями делиться?
– Вот этого точно делать не стоит. Ладно, можешь помогать, но лишь если сама хочешь.
– А я там ещё свободный участок видела, можно грядки разбить?
– Грядки?
Я чего-то не понимаю в этой жизни?!
– Ну да. Для овощей, морковка там, капуста, горох...
– Грядки с капустой в императорском саду – это что-то новое! Зачем?
– Я маг природы и не могу без земли. Ничего сверхъестественного я не попросила. Мне есть чем себя развлечь, у кухарки свежие продукты всегда под рукой, а участок в отдалении и ландшафт сада не испортит!
Посмотрел на воинственно сошедшиеся на переносице брови и не сдержал улыбку. Эйми действительно любила растения, её комната в общежитии больше оранжерею напоминала от обилия цветов. Странно, что в этот раз её на овощи потянуло, но да ладно, у всех свои заскоки.
– Делай что пожелаешь. Но в свободное время! Не забывай о своих основных обязанностях.
– Точнее, об одной очень наглой обязанности, – буркнула она себе под нос.
Услышал и, хмыкнув, выразительно выгнув бровь, кивнул. Да, именно я теперь её обязанность, и, когда не занят, хочу видеть эльфиечку рядом, а не гадать, на какой грядке её искать!
Правда, всё самодовольство с меня быстро слетело благодаря не в меру болтливому сыну...
– Мамуль, представляешь, а Риан танцевать не умеет! Ему даже пришлось с соседом по комнате потанцевать, чтобы хоть маленько научиться. А давай он будет вместе со мной занятия посещать?
Я с трудом удержал бесстрастное выражение лица, проклиная свою разговорчивость. Вот зачем я ему это рассказал?!
Зато Эйми выглядела крайне пришибленной, не сводя с меня округлившихся от изумления глаз.
– Это правда? Ты тренировался... с парнем?!
– Тебя что-то смущает? – буркнул я угрюмо.
– Нет... наверное... так подумала кое о чём...
– И о чём же?
– Не скажу! За такие мысли могут на костре сжечь! – выдала эта пигалица и разразилась заливистым хохотом.
– Эйми, не стоит меня провоцировать, я же всё равно узнаю!
– Ну-у... вечером, без свидетелей поделюсь! – показала она мне язык и рванула в сторону дворца.
Проводив стройную фигурку взглядом, задумался. Как-то не так я представлял наше общение, забирая эльфийку из её страны. Разве рабыни ведут себя подобным образом?!
– Пошли, предатель! – позвал я сына, мгновенно вцепившегося в мою ладонь.
– Я же ради тебя старался, хотел попросить маму с тобой позаниматься, с ней-то лучше танцевать, чем с парнем. Вдруг бы тебе понравилось даже больше, чем с той девочкой, которая на выпускной не пришла.
Если бы хоть кто-то смог заменить ту девочку... Я другой такой за десять лет так и не встретил!