Цена веры

Глава 29

Прошло совсем немного времени, и к нам добралась «помощь». Джархан, стража, Алима и Духай.

С откровенным облегчением я передала Кадана друидессам — ответственность за его жизнь теперь была не на мне. Властелин тем временем спустился с охаро. Ещё с утра мне казалось, что сидеть верхом он неспособен, но, надо же, страх за Лилит сотворил небольшое чудо. То, как неловко сполз Джархан на землю, наглядно демонстрировало — легко путь ему не дался. На бледных щеках алели пятна румянца, льдистые глаза сверкали беспокойством.

Властелин метнулся к Лилит, не столько шагая, сколько падая вперёд каждый раз, когда один из его ног отрывалась от земли.

Его супруга кинулась ему навстречу, хотя и с меньшей порывистостью. Заключив её в объятия, Джархан забормотал вполголоса.

— Лилит, прошу тебя, не делай так больше. Хотя бы не в те минуты, когда я не могу поддержать тебя. Пожалуйста.

— Не буду, — пообещала она, кинув на меня быстрый взгляд.

Джархан выдохнул облегчённо, будто радость наглухо заглушила в нём разумные сомнения.

— Спасибо. Здесь много крови, всё ей пахнет. Ты в порядке? Тебе нужна целительница?

— Я сама целительница, — фыркнула Лилит, — да и кровь по большей части чужая.

Во Властительницу, как помнила я, прилетел арбалетный болт, но, судя по расслабленным движениям, лечение этой раны не вызвало у неё трудностей.

После ремарки о чужой крови Властелин вынужденно посмотрел на меня.

Смотреть на меня ему не нравилось. Глянул коротко и сразу же перевёл взгляд на Кадана.

— Кхм… Ты… Была права, — выдавил, наконец, Джархан и замер напряжённо.

Я склонила голову набок, не сразу понимая, что у него на уме.

Чего он боится? Вкус страха расплывался медленно, но очевидно.

Неужели оскорбительного торжества прямо при страже? Разве хоть раз я вела себя с ним неподобающе окружению?

Мне не хотелось злиться на Властелина сейчас: казалось, что моя злость обязательно отразится во взгляде. А мальчишку и без того было жалко. Почему-то мне казалось, что той боли, которую пережил он из-за предательства, с него достаточно.

В конце концов, он всего лишь хотел, чтобы я оставила его в покое. Это глупо, но это не то, за что следует мстить.

— Мне стоило догадаться быстрее, — ответила я вежливо и добавила быстро, — давайте вернёмся. Батура нужно обрадовать.

Эта новость Властелину предсказуемо не понравилась: перед братом нужно извиниться, а тот наверняка не упустит шанса покуражиться.

— Хороший план, — улыбнулся Джархан, пахнув полынью и дымом.

— Мне нужно время, — возразила Духай, склонившаяся над Каданом.

Стражники, приставленные защищать её от бывшего своего капитала, казались растерянными и злыми. Глядя на эрлийза средних лет, я пыталась понять, кого из присутствующих он винит в происходящем.

Не вышло.

Ну и демоны с ним.

— Можете немного отстать, — отмахнулась я. Всё равно заводить Кадана в камеру стоило после того, как из неё уберётся Батур.

Обустраивать вторую мне совершенно точно не хотелось.

Духай пожала плечами.

— Хорошо. Тогда подлечу я его совсем немного, чтоб по пути не дёргался, но и не умер.

Я запрыгнула на охаро одного из стражников. Джархана, чья способность держаться верхом продолжала, внушала мне серьёзные сомнения, поддержала Лилит.

— К себе в седло возьмёшь? — попросила она нейтрально, будто помощь требовалась ей.

Разумеется, Властелин согласился.

У дворца мы спешились. Я повернула к своим покоям, бросив, что хочу привести себя в порядок.

— Ты серьёзно? — удивилась Лилит мне вслед. — Боишься испугать кого-то видом крови?

— Да, — ответила я, — иерофанта. Просто идите, мне нужно совсем немного времени.

— Мне кажется, оценить свою работу ему было бы приятно, — задумчиво бросил Властелин.

Я выгнула бровь и он пояснил.

— От тебя светлой магией несёт. Слабо, но чётко. Это какой-то предмет?

— Заклинание, — соврала я, — следы скоро исчезнут.

«Надеюсь, — подумалось мне тоскливо, — очень надеюсь».

Я не солгала, я и в самом деле не хотела показываться Рикардо со следами крови, явно демонстрирующими тяжесть ран. Теперь уже и светлая магия…

Информация о том, что уберегли от смерти меня далёкие боги, для иерофанта лишняя. Абсолютно.

Закрыв дверь своей комнаты, я скинула на пол испорченную одежду. Времени сходить в купальни и нормально вымыться не было, потому я просто стёрла кровь чистой тканью. Вначале счистила всё, что могла сухой, а затем протёрла влажной. Надела первый костюм, какой попался под руку. С волосами, тоже грязными от крови, так легко не получилось. Немного повозившись, я вытерла их, расчесала и собрала в высокий пучок.

Отражение в зеркале казалось потрёпанным и наводило на мысли о пренебрежении гигиеной, но хотя бы не вызывало вопросов «как ты умудрилась выжить?». Пока достаточно.

Болтовня о нашей погоне и последующем аресте Кадана распространялась по дворцу с удивительной скоростью. Я шла по коридорам и не могла не заметить, какое нездоровое оживление царило вокруг. Дворец, обычно тихий, шумел, словно пчелиный улей. По пути мне встретилось столько эрлийзов, сколько обычно я не видела за день.

И всем им было до меня дело.

Кто-то пялился с любопытством — как правило, вчерашние дети, для которых всё было лишь увлекательным представлением без серьёзных последствий. Стражники, мои ровесники или ровесники Уянгу, не скрывали дурных предчувствий. Очевидные изменения, что грядут вскоре, внушали им обоснованные опасения.

От объёма предстоящей работы хотелось стонать.

По пути я надеялась, что к моему возвращению Батура в темницах уже не будет. Однако цааглов сын стоял у стены, держался независимо и гордо.

Властелин опирался на руку Лилит, игнорируя присутствие брата. Духай ждала у входа в камеру. Никто не общался, словно опасался нарушить тишину.

На постели по ту сторону решётки лежал Кадан. Иерофант склонился над ним со своей светлой магией. Пара телохранителей стояли рядом, в любую секунду готовые выхватить оружие.

— А ты почему решил задержаться? — спросила я у Батура в меру нейтрально.

Он глянул на меня холодно, натянуто изобразил дружелюбие. Понимание — в доказательстве его невиновности я сыграла ключевую роль, боролось со стойкой неприязнью.

— Хочу выразить иерофанту признательность за недавнюю помощь. Дожидаюсь, пока он освободится.