Цена веры

Глава 21

Я остановилась посреди коридора и попыталась очень быстро понять, моя ли это проблема. Последнее время в голову начали закрываться мысли, что не все проблемы в этом городе обязаны быть моими. Что-то стоило оставлять окружающим.

Для начала нельзя было не заметить — добралась гостья поразительно быстро. Или использовала магию вроде той, какой перемещалась Талория, или выехала через полдня, самое крайнее через день после покушения. Причём скакала на охаро почти без передышек.

Это было возможно, но это означало, что с желанием написать письмом Батур мне лгал, что послание уже было отправлено к тому моменту.

Или отправить сообщение мог информатор.

Этот вариант показался мне более вероятным — не верилось, что жена Батура могла приехать сюда по его просьбе. Слишком опасно. Он ведь не хочет рисковать ей?

Я попыталась вспомнить, с каким лицом и тоном Батур рассказывал о ней.

Ничего не вспоминалось.

Морозная Бездна, даже имени в памяти воскресить не удавалось.

В лучшем случае эта женщина едет для того, чтобы рассказать об интригах Хадаку. Подставить его, выгораживая мужа.

Кажется, проблема всё же была моя.

— Где она? — уточнила я.

— В покоях Властительницы, — пояснил Од — юноша, принёсший новость.

— Уже? — вырвалось у меня неприятно-удивлённое. — И почему у неё, а не у Властелина?

— Стража проводила Энхму к Властелину и Властительнице сразу же по прибытии. Властительница передала, что Властелин утомлён магическими занятиями, и пожелала принять её у себя. Я услышал об этом, когда в покои несли напитки, и решил сообщить тебе на случай, если стража этого не сделала.

— Спасибо, — поблагодарила я, скрывая раздражение и разочарование, подозрение и недоумение, — я по-прежнему ценю твою предупредительность.

Од кивнул. Юноша передавал мне послания ещё в те дни, когда этим городом правил Сохор.

Он ушёл быстро, не привлекая к себе лишнего внимания.

Стража, значит.

Кадан.

Искать брата я не стала — обвинить его всё равно было не в чём. Вместо этого я направилась к покоям Лилит.

Немного не успела.

Только вошла я в нужный коридор, только нашла взглядом стоящую у дверей стражу, как дверь в покои Властительницы открылась. Из неё вышла высокая, тонкокостная женщина, держащая на руках ребёнка примерно полутора лет. Кожа Энхмы была непривычно-тёмной, светлые волосы собраны на затылке. Одежда гостьи радовала выразительностью: приталенный костюм зелёного цвета, высокие светло-коричневые сапоги, плащ, оттенком напоминающий первые рассветные лучи.

Ребёнок — мальчик, насколько я помнила, был одет в алое. Его пухлые щёки горели неестественным румянцем, а светлые локоны разметались по плечам. Малыш хныкал, а мать качала его, шепча что-то одновременно беспокойное и строгое.

Я подошла ближе. Энхма смерила меня неприязненным взглядом и прошла мимо. Одинокий стражник, прежде ждавший у стены, пошёл следом.

Я постучала в дверь.

— Входи, — крикнула Лилит.

На ней было изумрудное платье — то самое, что прежде она надевала на приём. Две деревянные заколки не позволяли волосам лезть в лицо, но не мешали свободно лежать на плечах. Под множеством браслетов почти не проглядывала кожа запястий.

— Тебе только косички осталось заплести, — улыбнулась я.

Лилит поморщилась, словно сказала я что-то не слишком приятное.

— Ты без них ходишь. Да и Уянгу тоже.

— Нам неудобно, но ты попробуй, вдруг понравится.

Неопределённый жест мог значить что угодно от «да, конечно» до «пошла бы ты».

Огорчением в комнате пахло сильнее, нежели чем-либо ещё. Немного солью, немного сладостью — всем понемногу, но разобрать чётко не выходило.

Расстройство Лилит читалось с её лица без всякого обоняния.

— Как Джархан?

— Вначале разбирался в дневниках Сохора. Затем пытался колдовать. Ни в первом, ни во втором не преуспел. Теперь спит.

— Лучше, чем вчера?

— Пока не пытался использовать магию, было лучше.

— Позвать к нему Рикардо?

Лилит раздумывала долго.

— Да, позови. Чтобы ты знала: я пока не рассказывала ему. Не хотела волновать.

Я прикрыла глаза, пытаясь подобрать слова.

Мне нравилась Лилит и нравилось, как нежно смотрит на неё Джархан. После появления Принцессы-Из-За-Реки мальчишка словно бы действительно захотел изменений. Не только в Калиморе, но и в себе.

Мне не хотелось вбивать между ними клин.

Я не могла позволить Джархану выслать Рикардо.

— Не говори. Иерофант не будет делать глупостей. Когда-нибудь позднее он объяснится сам.

— Теперь ты уверена, что покушение организовал не он?

— Уверена, — ответила я быстро, ответила, прежде чем обдумала ответ.

Лилит смотрела на меня мрачно, а в воздухе едва заметно запахло горьковатой настороженностью-облепихой.

— Скажи мне честно, Сарано. Вы ведь не месяц назад познакомились?

Я смотрела на неё долго.

Заплатить за молчание искренностью?

Хорошо.

— Не месяц.

— Десять лет назад?

Я кивнула.

— Ты убила какого-то паладина.

— Добила после схватки с демоном. Его звали Амодей. Шансов выжить у него не было.

Лилит молчала. Ей не нравилось вытягивать из меня подробности, а не готова была говорить сама. Не держалась за тайны — не понимала, что из случившегося со мной имеет значение. Наконец, Лилит тяжело вздохнула и собрала в жгут волосы со спины.

— Хочешь, чтобы Калимор поклонялся светлым богам?

— Нет. Не возражаю, но и не хочу.

— Я ничего не скажу Джархану, — наконец, решила Лилит, — только потому, что ты не подводила его прежде. Давай, этот не будет первым?

— Разумеется, — расслабилась я и сменила тему, — как прошла беседа? Зачем явилась Энхма?

— Уверять, что Батур ни при чём, конечно же, — тяжело вздохнула Лилит. Мне подумалось, что тоска, окружавшая её, словно вуалью, может быть связана с малышом.

— Ради этого она ехала сюда с маленьким ребёнком? — не поверила я.

Властительница разозлилась и злости скрывать не стала.

— Это то, что она мне сказала!

Судя по всему, мне стоило спорить с Талорией упорнее. Не знаю, безопаснее вдали от Калимора ребёнку, но состояние самой Лилит удручало.

— Прости меня. Ещё что-то она сказала?