Страница 55 из 108
Я послушно опустилась на корточки и подхватила узкую полоску бумаги.
Представить себе сестру, самоутверждающуюся через подобные мелочи, я не могла. Не в её стиле. Значит, что-то она хотела этим сказать. И я догадывалась что.
Вложив между страниц взятую у меня закладку, Уянгу протянула собранные записи.
— Передашь Властелину, раз уж ему так сильно хочется поломать голову над загадками Сохора.
— Конечно.
Я указала глазами на дверь — дала понять, что хочу уйти.
— Номин, — позвала Уянгу своего ученика.
Тот оставил склянки, с которыми работал. Подошёл к двери, обдав меня лёгким вкусом раздражения. Солнечный луч подсветил испарину на лбу, линия челюсти выдавала напряжение, да и мелких морщинок вокруг рта вчера ещё не было. В глазах, скользнувших по мне, словно по мебели, сквозило оживление и азарт.
— С тобой всё хорошо? — придержала я его за локоть, спросила негромко.
Ученик Уянгу — дело не моё. Я лезла туда, куда не стоило. Косой взгляд сестры дал мне понять, что она придерживается того же мнения, но не хочет конфликтовать из-за мелочей.
— Да, — отмахнулся Номин, не поднимая на меня взгляда, — устал.
Я выпустила его руку. Он открыл дверь, а затем закрыл её за моей спиной.
Рикардо пах неодобрением и неудовольствием.
— Как тебе моя сестра? — спросила я по пути к своим покоям. Сейчас, строго говоря, к нашим.
Благодушную улыбку иерофант изображал безупречно. Не ощущала бы черники и гниющих яблок собственным языком — поверила бы.
— Интересная, увлечённая своим делом женщина.
Молчание повисло ненадолго. Коротко усмехнувшись, Рикардо поймал мой взгляд и спросил так, будто мы с ним были заговорщиками, шепчущимися втайне от хозяев дворца:
— Можно я буду общаться с ней пореже?
— Можешь вообще не общаться, — «разрешила» я, невольно улыбнувшись.
«В конце концов, скоро ты уедешь и навряд ли захочешь вернуться».
От этой мысли мне стало тоскливо. Не страшно и, пожалуй, даже не больно, только пусто и печально.
Встретиться и не узнать друг друга, измениться слишком сильно за прошедшие годы — ещё недавно эта мысль вызывала во мне панику. Теперь она стояла передо мной во плоти.
Ещё недавно я боялась, что весь мой мир рассыплется от этого удара.
Но мир остался цел.
Могла ли я закончить на этом?
Безусловно.
Но зачем?
Я приложила так много усилий. Странно было отступить сейчас.
— В вашей стране есть тёмные маги? — спросила я.
Рикардо кивнул.
— Прячутся, но, конечно же, есть.
— Тёмная магия запрещена?
— Да. Спросишь почему?
Я вспомнила слова Номина и сказала наобум:
— Потому что они пьют из ладоней Бездны?
Иерофант посмотрел на меня с удивлением. Я не сумела понять одобрительным или нет.
— Я сформулировал бы иначе, но, по сути, верно. Жрецы вроде меня используют энергию Небес, а тёмные маги — Бездны. Рано или поздно это закончится ещё одним прорывом.
— Уянгу не считает, что тянется своими чарами к Бездне, а я, знаешь ли, привыкла ей верить, — солгала я, слегка провоцируя иерофанта.
Тот помолчал немного и ответил осторожно:
— Сейчас — не тянется. Ей хватает того, что пока ещё остаётся в этой земле. Но что станет делать твоя сестра, когда источник начнёт иссякать? На что пойдут другие маги, дабы её превзойти? Жадность с амбициями всегда идут рука об руку. Когда-нибудь всё это закончится катастрофой, даже если твоя сестра её и не желает.
Я кивнула задумчиво.
Я отнесла бумаги Джархану. Он пах всё тем же подозрением, а Лилит злостью.
— Кадан заходил? — уточнила я.
— Да, — подтвердил Властелин и добавил мягче, явно стараясь быть приятным, — спасибо, что зашла к Уянгу. И что так много делаешь в последние дни.
Надо же, мальчишка начал вспоминать вещи, что я твердила ему столь часто.
Мне не оставалось ничего другого, кроме как улыбнуться.
— Ты можешь на меня положиться. Ещё что-то, что мне следует сделать?
— Нужно написать Хадаку, но лучше я сделаю это сам. У меня есть мысли, что сказать брату. Отправкой сообщений займётся Кадан, здесь твоя помощь не нужна. Отбери наиболее срочные государственные дела — я хочу постараться вернуться к ним как можно скорее.
— Хорошо, сделаю. В таком случае небольшое предложение есть у меня.
Джархан чуть склонил голову набок, безмолвно выражая внимание.
— Я хочу устроить светлым несколько экскурсий, познакомить их с местными. А то не очень-то удачным выходит визит.
Рикардо, стоящий за моей спиной, заметно оживился.
Джархан кивнул, переводя взгляд на иерофанта.
— Разумеется. Мне жаль, что ваше посещение моих земель получилось таким.
— Я прибыл в Калимор, чтобы познакомиться с местными порядками и не могу пожаловаться, что их держат от меня втайне, — двусмысленно высказался Рикардо.
Джархан рассмеялся невесело, пересел поудобнее с опорой на руки. Немного на Лилит, но и на руки тоже. Лёгкое улучшение его состояния я отметила с удовольствием и оптимизмом.
Через неделю, в крайнем случае через полторы, Властелину нужно отправляться в дорогу. Хотелось бы, чтобы в седле он держался уверенно.
— Я надеюсь, что местные порядки не вызывают у вас желания объявить нам очередную священную войну.
Мы переглянулись с Лилит, но Джархан, кажется, этого не заметил.
О затее Рикардо с душами Властелин пока не знал. Я надеялась, что и не узнает.
— Разумеется, нет.
— Я рад буду видеть вас вечером, лорд Ломмаре. Думаю, мы найдём о чём поговорить.
— Благодарю за приглашение, Властелин. Буду рад пообщаться с вами.
Вернувшись в мои покои, Рикардо попросил немного времени изучить взятую у Уянгу схему. Я кивнула и ушла в спальню, чтобы причесаться и переплести растрепавшиеся волосы.
Вытащила из кармана небольшой листок-закладку, что так демонстративно уронила сестра. Написано на ней было только одно слово: «Нет».
Я просила Уянгу пообщаться с иерофантом и оценить: хорошо ли знаком он с тёмной магией? Мог ли разобраться в принципах создания яда? Кажется ли человеком, способным доработать под свои нужны исследования Сохора?
Сестра считала, что нет.
Это было приятно.
Заплетя несколько кос и уложив их на затылке, я вернулась к Рикардо. Выглянула наружу и попросила принести чай.
Уянгу утверждала, что случайный маг, даже весьма неплохой, не сумел бы разобраться в записях отца. Значит, это был кто-то относительно близкий.