Страница 25 из 30
Наши мечи скрестились, выбивая искры. Мы стояли вплотную друг к другу, окутанные вонью его некромантской магии, но сквозь нее пробивалось что-то еще. Что-то неуловимое, скрытое под толстым слоем иллюзий… А затем он сделал резкий поворот кисти — старый трюк, выбивающий оружие, который в этом мире знали только два человека.
Я и мой бывший побратим!
От осознания этого злость затопила меня с головой.
Я позволил ему выбить мой меч, и враг победно замахнулся для смертельного удара, но я не стал отступать и шагнул прямо под его клинки, игнорируя лезвие, скользнувшее мне по плечу, и на ходу трансформируя правую руку. Пальцы удлинились, покрываясь черной чешуей и мгновенно отрастив бритвенно-острые когти и впились в лицевую пластину его шлема.
Металл заскрежетал, сминаясь под моими когтями.
— Какого дьявола… — только и успел прохрипеть он.
Вложил всю свою ярость в рывок, я сорвал с него шлем и отбросил в сторону.
В ту же секунду маскировочное плетение, скрывавшее его суть, лопнуло, и зеленые искры осыпались на землю. Иллюзия развеялась, источая вонь гнили… и запах того, с кем я сотни раз делил паек у костра. И кто перерезал горло моей женщине сто лет назад.
Передо мной стоял Товальд.
Его русые волосы были слипшимися от пота, на щеке багровел свежий шрам от моих когтей, а зеленые глаза светились больным некромантским огнем.
— Ты… — выдохнул я. — Ты не сдох.
— Как видишь, не до конца, — криво ухмыльнулся Товальд и сплюнул сгусток крови на растоптанную землю.
— Какого хрена ты здесь делаешь?
— Забираю свое, ящерица, — он картинно развел руками. — Я строил эту жизнь годами и был для нее героем. Пока ты не прилетел и всё не испортил.
— Она моя, ублюдок. Ты убил её тогда!
— И убью снова, если она не достанется мне.
Его слова ударили меня, словно кувалдой, и меня парализовало осознанием. Лидер оппозиции… благородный спаситель из пожара и её гребаный жених… Всё это время она жила под одной крышей с тварью, которая выпотрошила её в прошлой жизни!
При виде моего изменившегося лица Товальд расплылся в широкой улыбке, обнажив окровавленные зубы.
— Ты такой предсказуемый, Рейгар, — издевательски протянул он. — Неужели ты думал, что главная битва действительно здесь, на этом поле?
Я шагнул к нему, формируя в руке сгусток пламени.
— О чем ты бормочешь, мразь?
— Ты снова проиграл, брат, — усмехнулся он. — Пока ты играл со мной здесь… мои тени уже в замке. Она снова умрет, Рейгар, и в этот раз ты даже не успеешь подержать её за руку.
Мир перед глазами окрасился в кроваво-красный.
Мои охранные руны защищали от телесного вторжения и прямой магии, но тени, питающиеся страхом, могли просочиться сквозь щели!
Не тратя время на то, чтобы поднять меч, я вскинул руку и пробил когтями его кожаный воротник, смыкая пальцы на его кадыке. Товальд булькнул, расширив глаза от неожиданности, и попытался поднять свои клинки, но я не дал ему шанса и сжал пальцы в кулак.
Я вырвал ему глотку одним движением и брезгливо отшвырнул обмякшее тело в грязь.
Ублюдок даже не успел понять, что умер.
— Гори в аду! — прорычал я и с силой оттолкнулся от земли, отрастив крылья прямо в человеческом теле.
Это было дико больно, но я не обращал внимания ни на что, устремившись к замку так быстро, как не летал никогда в жизни.
Только дождись меня. Только не смей умирать.