Страница 26 из 30
Глава 13
Тени
Сидеть в каменном мешке, пока наверху решалась моя судьба, было невыносимо, но я не могла выбраться наружу. Ведь Рейгар наложил на дверь какое-то заклинание. Как он мог так со мной поступить? Тоже мне защитник.
Я мерила шагами тесную оружейную, вслушиваясь в приглушенный многометровой толщей камня гул и пыталась понять, как я отношусь ко всему, что я только что узнала. Как осознать, что весь мой мир был ложью, а самый главный враг на самом деле оказался тем, в ком было моё спасение?
Я любила Рейгара когда-то. Очевидно, что любила его в прошлой жизни. Ведь моё тело помимо моей воли отзывалось на него, и я уже не могла отделить те чувства, что сейчас бурлили во мне. Не могла понять — где заканчивается прошлая Эви, а где была я настоящая. Да и следовало ли делить нас?
Возможно… ответ плавал на поверхности. Я любила его отчаянно тогда и, кажется, готова была попробовать открыть своё сердце ему и сейчас. Это казалось правильным. Это казалось почему-то логичным, будто сами боги благословляли этот союз.
Но прежде чем это случится, прежде чем я позволю себе поверить в то, что моя судьба — это безумный король Рейгар, нужно было дождаться, пока разрешится конфликт с Товальдом. И разрешится ли? А что, если мой жених победит дракона? Что, если прямо сейчас он вонзает меч в тело короля?
От этой мысли внутри вдруг всё сжалось в отчаянном, болезненном спазме. Нет. Быть этого не может! Не надо! Когда я только узнала всю правду, у нас ведь должен быть шанс на то, чтобы быть вместе. Хотя бы попробовать… Хотя бы понять, действительно ли это внеземная любовь, а не иллюзия прошлой жизни.
Я понимала, что теперь хотела это знать. Будто это моя самая главная задача, жизненная необходимость. Я хотела понимать короля, хотела узнать его лучше. И я осознавала теперь чётко, что не хочу его терять, так и не поняв, насколько он мне важен.
Я остановилась и снова прислушалась к звукам наверху. Там стояла какая-то низкая, неприятно гудящая вибрация, от которой по коже бегали колючие мурашки. Я не слышала ни звона мечей, ни криков, будто в замке ничего и не происходило, будто никто и не нападал на здание, не было армии Товальда. Вот только пыль дрожала под ногами, показывая, что всё-таки что-то да происходило за пределами этого помещения.
Факел на стене внезапно зашипел, мигнул и погас, погрузив меня в кромешную, абсолютную тьму. И только я проморгалась, привыкая к темноте, как в следующую секунду температура в подземелье резко рухнула вниз, заставив замереть на месте. Воздух превратился в настоящий лёд, обжигающий лёгкие.
Я отступила на шаг, обхватив себя руками за плечи, пытаясь хоть как-то согреться. Я чувствовала, будто я стояла на морозе, потому что из моего рта густыми облачками вырывался пар. А следом прямо на моих глазах влажный камень стен стремительно начал покрываться коркой инея с тихим, зловещим треском.
Предчувствуя беду, я ошеломлённо наблюдала за происходящим, не в силах сдвинуться с места. Что бы ни происходило, это что-то прямо сейчас приближалось к моему месту. И теперь эта оружейная казалась мне самым ненадёжным местом на свете.
Я просто была в ловушке. Я не могла выбраться, не могла никуда деться.
Защитные руны, которые Рейгар выжег на массивной железной двери, вспыхнули багровым светом, который не предвещал ничего хорошего. А затем… они начали гаснуть. Одна за другой они чернели и осыпались, словно кто-то снимал заклинание с другой стороны двери.
Но что-то мне подсказывало, что это не король.
Крик застрял в горле, когда я увидела, как из-под дверной щели пополз густой, маслянисто-черный туман. Дыхание перехватывало, мысли путались. Я не знала, что мне делать. Я просто стояла и смотрела на то, как эта пугающая субстанция заполняет всё помещение, грозясь утопить меня в себе.
Тени ползли по полу, будто змеи, и с каждой секундой их становилось всё больше.
Боги…
Это точно была магия Товальда, никаких сомнений больше не оставалось. Он послал за мной своих приспешников или свою силу, чтобы уничтожить на месте. Чтобы я всё-таки не досталась никому. Рейгар думал, что спасает меня, заточая в этой оружейной, но на деле он подписал мне смертный приговор.
Неужели всё-таки мы так и не будем с ним вместе? Неужели я так и не узнаю, каково это, окунуться в безумие короля и довериться ему, одержимому мной настолько, что он сто лет ждал моего возвращения?
Я попятилась, пока не уперлась спиной в стеллаж. Сердце колотилось так, что грозило проломить ребра. Эти твари пришли за мной.
Паника сковала горло, но инстинкт выживания, дремавший где-то на задворках подсознания, внезапно взял верх. Я лихорадочно зашарила руками по полкам позади себя. Ржавые цепи, пустые ножны… Пальцы наткнулись на холодную рукоять. Я покосилась на оружие, которое попало мне под руку. Церемониальный кинжал с широким, коротким лезвием.
Я выхватила его, выставляя перед собой дрожащими обеими руками. У меня были самые элементарные навыки самообороны, которым обучались все, кто жил за Стеной. Но настоящий бой я дать не могла. И уж тем более дать его потусторонним силам, против которых вообще непонятно, что можно было противопоставить.
Тени замерли. Они собрались в центре комнаты, сплетаясь в один высокий, пульсирующий мглой силуэт. Она смотрела на меня пустыми глазницами, не торопясь нападать. Просто стояла, возвышаясь опасной горой.
Я же пыталась успокоить безумное сердце, которое так и норовило выскочить из груди. Сдаваться без боя я не была готова. Я собиралась сделать всё, что в моих силах, чтобы защитить себя и призрачный шанс на успех.
Вместо нападения тьма заговорила.
— Эви…
От этого голоса у меня зашевелились волосы на затылке.
— Моя милая, доверчивая Эви… — голос Товальда, искаженный, вибрирующий могильным холодом, обволакивал меня, проникая прямо в мозг. — Ты правда думала, что я позволю какой-то ящерице забрать мою лучшую игрушку? Иди ко мне, любовь моя…
Силуэт протянул ко мне сотканную из мрака руку, и я отшатнулась, впечатавшись спиной в стену.
В этот момент что-то внутри меня окончательно сломалось, переосмыслилось, и следом всё встало на свои места.
Вся моя прошлая жизнь пронеслась в один миг перед глазами. Его нежные прикосновения, его обещания защиты и его улыбка, когда он надевал на меня тот проклятый амулет. Товальд никогда меня не любил. Я была для него лишь трофеем в его войне с драконом.
Мои братья сгорели заживо, чтобы этот ублюдок мог гладить меня по волосам и изображать героя!