Детектив на лето

— Что ж, тогда заправимся и едем в пригород, в Зарубино. Там есть местный клуб железнодорожников, он сейчас на ремонте, что очень кстати.

— А оружие? — поинтересовался Крымов.

— Будет вам и оружие, Андрей Петрович.

Старый «Форд» Крымова вылетел из ночного города и понесся по трассе в городишко Зарубино, что в двадцати пяти километрах от Царева. Кассандра затихла на заднем сиденье. Ей было не привыкать к таким поворотам судьбы в компании с двумя мужчинами, но этот выдался слишком лихой.

— Вы давеча сказали, что драконы бывают тринадцати видов, — вспомнил детектив. — Всех помните наизусть?

— А то, конечно, — зевнул Антон Антонович и стал загибать пальцы: — «Дракон обыкновенный огнедышащий», мерзость мерзостью, скажу я вам, настоящий динозавр, редкий вид, но очень меткий; «Дракон воздушный, или эфирный» — само изящество, беззлобный, витает в облаках, тоже редкая птица; «Дракон морской», этот на страже глубин, типа Лохнесского чудовища, увидишь нечасто; «Дракон ледяной», живет в горных ледниках, вниз не спускается, тоже раритет; «Дракон-пустынник, или отшельник», зарывается прямо в песок посреди пустыни, если видит опасность, совсем не подарок; «Дракон земляной обыкновенный», живет в ямах, пещерах, злобен и мрачен, летать почти разучился, самый распространенный вид; «Дракон-хранитель», эти — вечные сторожа артефактов, скрываются от мира; «Дракон-мудрец, или Маг», благородная порода, тоже с большим содержанием человеческой ДНК, эти преподают в Драконьей академии, интеллектуальный костяк, гордость Прометея..

— А существует Драконья академия? — спросила Кассандра.

— Ну не у нас, разумеется. Далее идет «Дракон-искуситель» — дьявольский корень, живет в тени, появляется из ниоткуда, подбивает на разные пакости, зубы заговаривает, тоже способен к своеобразному преображению; «Дракон-друг», эти бедняги очень привязываются к людям и страдают на родине, среди себе подобных, доброжелательное существо, — Антон Антонович пожал плечами, — может, они уже и вымерли все, не знаю; «Дракон-киллер», эти попросту жестокие убийцы, их нанимают для самых черных дел; и, наконец, наш с вами «Дракон-оборотень», с наибольшим содержанием человеческой ДНК, коварные, похотливые, властолюбивые. Пообещать и не выполнить — им раз плюнуть. Скажет своей жертве: буду тебя любить до конца жизни, а потом надругается и в темницу бросит.

— Такой украл Анжелику? — спросила Кассандра.

— Даже не сомневаюсь в этом.

— Мне это совсем не нравится, — заметила девушка.

— А кому бы понравилось, милая Касси? — усмехнулся Долгополов. — Тем не менее таков мир драконов.

— Вы только двенадцать перечислили, — заметил Крымов. — Я считал.

— А, забыл! «Космический дракон»! Этот летает в магическом пространстве куда хочет, от планеты к планете. Вольная птица в буквальном смысле. Этот от Прометея большую часть его свободной души взял. Разумеется, весь этот расплодившийся драконий род нужно было спрятать подальше от людей — вот и убрали на задворки магического мира.

Был третий час, когда они приехали в Зарубино — небольшой провинциальный городишко, в летнюю ночь гулявший под магнитофон, гармонику и гитару. Объехали клуб, остановились у черного входа. Крымов вооружился отмычками и необходимым инструментом. Всякую всячину возил детектив в багажнике своего старого «Форда», включая оружие, потому что разные обстоятельства поджидали на опасном пути охотников за нечистью. Крымов отпер дверь, и они вошли в темный сырой коридор, где пахло известкой. Долгополов шел с фонариком впереди, заглядывая в кабинеты. Вооружены были фонариками и его коллеги. Пенная седая шевелюра бодрого старика то и дело вспыхивала в ярких лучах, налетавших на его затылок.

— Что мы ищем? — спросил детектив.

— Несгораемый шкаф, — ответил Антон Антонович. — Большой несгораемый шкаф.

— Я видела его только что, — сказала Кассандра.

— Где? — обернулся их предводитель и стал отмахиваться от света.

— В комнате матери и ребенка, — ответила девушка.

Они вернулись. Лучи фонарей забегали по углам.

— Вот он! — воскликнул Долгополов. — И не подумаешь, где мог оказаться.

— Это что, проход? — поинтересовался Крымов.

— Его начало.

— Это вам ваша Изольда Станиславовна подсказала?

— Да, она, — потеплел голос старика. — Изольдушка Ростоцкая.

— Слышали мы, как она вас поносила, ваша Изольдушка, — заметила Кассандра. — Грибом, язвой и так далее.

— Ну что ж, значит, был повод, — едко рассмеялся бодрый старик и достал заветный ключ. — Приступим.

— И вот эта железная дверь приведет нас в Страну чудес? — спросила Кассандра.

— В Страну чудес, милая Касси, можно было попасть через каморку папы Карло, — вставив ключ в самую обычную замочную скважину, не оборачиваясь, заметил Долгополов. — А мы с вами идем в Страну монстров. Согласитесь — разница есть. — Он провернул ключ первый раз. — Еще не поздно остаться и подождать нас в машине. — Он провернул ключ второй раз и обернулся к Кассандре: — Если в течение суток не вернемся, можете заказывать поминальную.

— Да типун вам на язык, — не выдержал Крымов. — Открывайте уже!

Антон Антонович провернул ключ в третий раз, и замок щелкнул:

— Готово!

— Там сейчас будет открытая Вселенная, как прежде? — осторожно спросил детектив. — К чему быть готовым?

— Там может быть открытая Вселенная?! — затрепетала Кассандра.

— Не сразу, детки мои, — Долгополов осторожно потянул дверь на себя, — не сразу.

Все трое заглянули внутрь. Задней стенки несгораемого шкафа, где на полках должны были храниться документы, как не бывало — им открылся пустой темный коридор. Вдали бледно лучились фонари на стенах и начинался ряд дверей по обе стороны коридора.

— Ужас, — пробормотала Кассандра.

— Ужас будет впереди, — заметил Долгополов. — А может быть, даже «ужас-ужас». Ну что, Андрей Петрович, запустим вперед Кассандру, как кошку? Или как главную активистку-почемучку?

— Хватит, — отмахнулся от говорливого старика-шутника Крымов и первым шагнул в неизвестное пространство. — Будь что будет.

Они заперли за собой двери, прошли через стальное брюхо несгораемого шкафа, вышли в коридор и теперь приближались к первым дверям.

— Тут табличка, — заметила Кассандра. — Написано «Клоуны-убийцы».

— Нам точно не сюда, — сказал Крымов.

Кассандра прошла вперед.

— А вот еще табличка: «Големы».

— И точно не сюда, — подхватил Антон Антонович.