Элегия солнцеликой

Глава 19. Вальс мёртвых

Одних смерть разлучает, других — сводит.

Избранных же — связывает. Умерших вместе

ждёт единая вечность, поделят они

меж собой и блаженство, и агонию.

Из книги «Тот свет и Та тьма»

Стеклянный замок — холодное и неприступное хранилище знаний — наполнился звуками, движением, «жизнью».

Женщины и мужчины разных возрастов и рас, одетые в самые торжественные наряды, вальсировали так свободно, словно никаких преград в виде стеллажей не существовало вовсе — плыли в танце прямо сквозь них.

Юнис обернулась к стеклянной стене, чтобы рассмотреть себя: юбка и блузка в одно моргание глаз сменились жёлтым бальным платьем. Красивое и яркое, оно словно напиталось живительным светом солнца. Мелкие объёмные цветы окаймляли край лифа и спущенных, оголяющих плечи рукавов-фонариков. Такими же жёлтыми цветами была расшита и прозрачная шифоновая ткань, которая сходилась к запястьям длинными узкими манжетами. Пышные юбки платья состояли из сотен невесомых лоскутков-лепестков, придающих им сходство с цветочным бутоном. А на ключицах лежало колье, в центре которого поблёскивала подвеска в виде солнца.

Не хватало лишь длинных волос, что ниспадали бы волнами до пояса или были бы собраны в аккуратную причёску. Волосы Юнис же с такой короткой длиной выглядели ещё более непослушными, чем обычно, — торчащими во все стороны.

Эльфийка грустно улыбнулась.

Отражение в просвечивающемся стекле делало её похожей на призрачные фигуры за её спиной — одной из них. Лишь отголоском жизни. Пририсованной не в том месте и не в то время. Неподходящей.

«А что, если я всё-таки умерла?», — пронеслась мысль в её голове, а следом и мурашки по коже.

Каждый ли ушедший из жизни осознаёт свой уход? Возможно ли остаться, не заметив собственных метаморфоз? И осталась ли она или видит вечный сон?

Юнис сжала кулак — ногти до боли впились в ладонь. До боли…

Эльфийка поспешила повернуться обратно: она ведь юная леди на волшебном балу и должна интересоваться нарядами, а не законами мироздания. Но её спутников рядом не оказалось. Лишь кружащиеся пары и просматривающееся свозь их фигуры бесконечное множество книг.

— До встречи в центре зала! — разнёсся голос Гения под куполом.

Девушка кивнула, молча принимая условия, и направилась вдоль стеллажа. Он оказался не сплошным — очень скоро нашёлся проход внутрь. Однако за ним вновь возвышались полки. Теперь уже эльфийка шла по длинному книжному коридору, а следующий проход привёл её в ещё один точно такой же изогнутый дугой коридор.

«Не спираль. Лабиринт», — подумала Юнис, и мысль эта не была гнетущей ровно до того момента, как девушке встретился первый тупик.

— Ничего, просто вернусь обратно, — бормотала эльфийка себе под нос и с завистью смотрела на вальсирующих — ей тоже хотелось пройти стеллажи насквозь. Но её рука твёрдо упиралась в хрустальную полку, никак не желающую пропустить ту, чьё тело состояло из живой плоти.

Второй, третий, четвёртый… Юнис считала тупики, чтобы занять поддающийся нарастающей тревоге разум цифрами. В пятом она замерла, увидев рыжие волосы и заострённые уши.

Янтарные вьющиеся локоны мужчины, длиной чуть ниже плеч, держала в хвосте серебряная заколка. Волосы женщины, длинные и тёмного медного оттенка, свободно струились ниже пояса, лишь тонкие косы из передних прядей собирались к затылку. Эльфы смотрели друг на друга. Их ноги едва касались зеркального пола, в котором они не отражались, а губы шевелились от слов, которых не было.

Юнис робко потянула руку вперёд, намереваясь тронуть мужчину за плечо, но он сделал шаг — и пара скрылась за книгами, оставив перед девушкой лишь пустой тупик.

Какое-то время Юнис продолжала стоять как завороженная. Она впервые увидела светлых эльфов — до чего же они оказались похожи на неё. Кончики пальцев покалывало. Она буквально чувствовала их соприкосновение с эльфом — настолько сильно хотела этого. Но перед ней вновь были только книги.

Подняв фонарь к одной из полок, девушка пробежалась взглядом по корешкам: «Традиции питания огров», «Учебное пособие: Как выжить в схватке с многоглавым чудищем (цербер, гидра и др.)», «Иллюстрированный роман «Во власти суккуба», «1000 и 1 цитата кота Баюна»…

Будь такая обширная библиотека в Обсидиановом Королевстве, Юнис была бы счастлива. Раньше она радовалась любому письменному упоминанию эльфов или каких-либо других рас и существ кроме дроу. Сейчас же ей этого было недостаточно. Она желала видеть их — своими глазами. И быть может, даже притронуться кончиками пальцев…

Эльфийка подняла голову к небу — хотелось, чтобы звёзды заговорили и с ней. Сказали что-нибудь утешающее. Например, что верхний мир не будет уничтожен, и она, Юнис, непременно встретит светлых эльфов — самых настоящих и осязаемых. Но звёзды не знают будущего. По крайней мере, не желают о нём говорить.

Юнис зябко поёжилась. Равнодушие безмолвного неба пробирало холодным светом звёзд до самых костей. До самых глубин сознания.

Кто она для небес? Лишь пыль в этой святыне — Тион как всегда необычайно проницателен и точен в своих стихах.