Страница 27 из 34
Глава 12
Мэр пытается втереться в доверие, а мы находим разлом
Мэр явился на следующий день.
Я стояла у окна в холле, смотря, как он идёт по дорожке в парадном сюртуке, с букетом и с таким лицом, словно не он две недели назад пытался меня ужалить зачарованной пчелой. Рядом с ним семенил секретарь с папкой. За ними двое стражников, но без оружия. Видимо решил устроить показательный визит…
— Мэр, — сказала Буся, материализуясь на подоконнике рядом со мной. — Опять будет врать, надо записать.
— Пусть попробует. В прошлый раз он убежал, а до этого был мокрым. Интересно, что сегодня.
— Ставлю на побег, — ухмыльнулась Буся. — У него рефлекс.
Вышла в холл, вытирая руки о фартук. Люциан просиял, увидев меня, и развёл руки в приветственном жесте, едва не выронив букет:
— Госпожа Вайн! Какая радость! Рад видеть вас в добром здравии! А где господин Рэйнар? Я слышал, у вас гостят драконы с севера. Это такая честь для нашего города! Я хотел бы засвидетельствовать почтение лично.
Последнюю фразу он произнёс громче, явно надеясь, что дракон его услышит.
Рэйнар услышал. Он спустился в холл встав рядом со мной. На нём был простой тёмный костюм, но он умудрялся выглядеть в нём как в парадном мундире. Посмотрел на мэра сверху вниз. У него это получалось естественно, без усилий, просто потому что он был выше на голову.
— Лорд Рэйнар Норский, — сказал он коротко.
— Люциан Дюваль, мэр Туманного Лога! — мэр поклонился, прижав букет к груди. — Позвольте приветствовать вас на нашей земле. Надеюсь, госпожа Вайн обеспечила вам достойный приём? Признаться, её отель имеет… неоднозначную репутацию. В городе ходят слухи, я, разумеется, в них не верю, но всё же предупредить мой долг как мэра и как человека, заботящегося о гостях.
Заметила, как он строит фразу. «Неоднозначная репутация». «Слухи». «Мой долг». Он не обвинял впрямую, но он сеял сомнения. Рэйнар слушал молча. Его лицо было неподвижным, как каменная маска, но я видела, как он слегка прищурился.
— Что за слухи? — спросил мужчина, сложив руки на груди.
— О, пустяки! — мэр махнул рукой с букетом, и лепестки посыпались на пол. — Говорят, госпожа Вайн практикует тёмную магию, что она похищает души, что под отелем у неё алтарь. Якобы по ночам из окон льётся зелёный свет. Я, конечно, пытаюсь развеять эти сплетни, но город маленький, люди суеверные…
— Зелёный свет, это руна Чистоты, — сказала ровно. — Моет полы. Могу показать. У меня как раз осталась одна.
— А души? — Рэйнар повернулся ко мне. В его голосе не было подозрения, только любопытство.
— Арчибальд, — позвала дворецкого.
Призрак выплыл из стены с подносом, как по заказу. Мэр вздрогнул, он видел Арчибальда впервые и явно не ожидал, что призрак появится так близко. Арчибальд завис между мной и мэром и лучезарно улыбнулся.
— Добрый день, господа, — произнёс он. — Желаете призрачного чаю? Господин мэр, вы какой-то бледный. Чай помогает от бледности. Проверено на мне. Правда, я от него стал ещё бледнее, но это детали.
— Это призрак, — пояснила всем. — Дворецкий. Живёт здесь двести лет. Душу ему никто не похищал, она при нём, в основном иногда он забывает, куда её положил, но всегда находит к вечеру.
— Подтверждаю, — кивнул Арчибальд, гаденько усмехнувшись, подхватывая мою шутку. — Вчера душа лежала в буфете, не знаю, как она туда попала.
Мэр открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут вперёд вылетела Буся. Она выхватила блокнот и зависла на уровне глаз Люциана.
— Пока господин мэр здесь, у меня есть несколько вопросов, — заявила она громко. — Господин Дюваль, не хотите ли объяснить происхождение зачарованной пчелы на ужине? Или куста-людоеда, который должен был кого-то съесть? Или сока с любовным зельем, которое вы прислали с посыльным?
— Я ничего не присылал! — мэр прижал свободную руку к груди, букет дрожал в другой. — Это провокация! Кто-то пытается меня оклеветать! Враги! Завистники!
— Пчела дала показания, — Буся перевернула страницу блокнота. — Куст тоже, хотя его показания в основном серенады, сок сохранился. Хотите экспертизу? У меня есть свидетель — Ворчун. Он съел пирог с этим соком и полчаса читал стихи. Это было ужасно.
— Я не имею к этому отношения!
В этот момент из кухни вышла Кнопка. Она несла пирог. Большой, румяный, с золотистой корочкой. Я заметила, как она подмигнула Бусе. Мне кажется, они в сговоре. Пирог постоял на подносе секунду, набрал воздуха и заорал на весь холл так, что задребезжали стёкла:
— МЭР — ЖУЛИК! МЭР — ЖУЛИК! КТО ПРИСЛАЛ ПЧЕЛУ? МЭР! КТО ПРИСЛАЛ КУСТ? МЭР! КТО ЛОМАЛ РУНЫ В КАТАКОМБАХ? МЭР! У НЕГО НОСКИ ПОЛОСАТЫЕ И ОН ИХ НЕ СТИРАЕТ!
Люциан побелел. Секретарь выронил папку, бумаги разлетелись по полу. Стражники переглянулись.
Рэйнар приподнял бровь, ту самую, которую я так невзлюбила в первый день, но сейчас она мне почти понравилась.
— Это клевета! — закричал мэр. — Пирог лжёт! Он заколдован!
— Пироги не лгут, — пояснила ему. — Они предсказывают погоду. Иногда кричат про жуликов. У каждого свой талант. Этот, видимо, пошёл в детективы.
Блестяшка, который до этого тихо полировал дверные ручки в углу, заметил ботинки мэра. Они были дорогими, кожаными, с серебряными пряжками, но недостаточно блестящими. Блестяшка вытащил тряпку и двинулся к мэру, как хищник к добыче, а Люциан попятился.
— Не подходите! — вскрикнул он. — Что вам нужно? Я не давал согласия!
— БЛЕСК, — сказал Блестяшка тоном, не допускающим возражений.
Он набросился на ботинки мэра и надраил их до зеркального сияния за считанные секунды. Мэр попытался отступить, но на надраенных ботинках поскользнулся на свежевымытом полу и рухнул. Букет улетел в сторону и приземлился в ведро с водой. Секретарь бросился поднимать начальника, но тоже поскользнулся и упал рядом.
И тут из подвала поднялся василиск. Плющ, почуявший незваного гостя, выполз в холл и уставился на мэра всеми тремя парами глаз. Его хвост бил по полу, выбивая ритм.
— ЭТО ОПЯТЬ ТЫ⁈ — закричал он. — Я ПЕРЕДУМАЛ НАСЧЁТ СТАТУИ! ТЫ БУДЕШЬ СТАТУЕЙ! В САДУ! РЯДОМ С УЛИТКОЙ! У МЕНЯ КОМПОЗИЦИЯ!
Мэр вскочил с такой скоростью, какую трудно было ожидать от человека, только что лежавшего на полу. Он побежал, секретарь бросился за ним, прижимая пустую папку, стражники побежали за секретарём, один из них крикнул через плечо: «Простите, госпожа Вайн! Это не наша идея! Нам приказали!», и скрылся за воротами.
Рэйнар проводил их взглядом. Потом повернулся ко мне. Его губы дрогнули в улыбке.