Страница 84 из 97
Глава 33
Ранний визит
Феня Тихонова появилась в клинике Сергея Сергеевича через четыре дня после бала. Она приехала без отца, только с пожилой компаньонкой, которая устроилась в приёмной и сразу достала вязание. Сама Феня держалась бодро, но выглядела хуже, чем при первой встрече. Под глазами залегли тени, губы побледнели, пальцы заметно дрожали.
— Папенька сказал, что вы согласились меня осмотреть, — обратилась она к Алине. — Графиня Ольга так вас хвалила, что он теперь никому другому меня не доверяет.
— Сначала вас осмотрит Сергей Сергеевич, — сказала она. — Я пока работаю только под его наблюдением.
— Конечно.
Архимаг выслушал жалобы, проверил пульс и провёл над руками девушки диагностическим кристаллом. Тот вспыхнул неровным жёлтым светом.
— Когда началась слабость? — спросил он.
— Несколько недель назад. Иногда проходит, потом возвращается.
— Головные боли?
— Бывают.
— Бессонница, привкус металла, внезапный жар?
Феня помедлила.
— Иногда.
— Какие зелья принимаете?
— Обычные укрепляющие. Всё готовит проверенный алхимик.
— Названия и дозировка?
Девушка перечислила два состава. Оба были разрешёнными и при правильном использовании не должны были вызвать столь тяжёлых последствий.
Алина надела артефактные очки. Вокруг магического источника Фени мерцала та самая зернистая муть, которая прослеживалась и на балу. Но теперь она лежала плотнее, местами собираясь в тёмные сгустки. Каналы огненной магии выглядели раздражёнными, словно по ним слишком долго пропускали силу, к которой они не были готовы.
— Магическое отравление, — сказала Алина. — И не совсем свежее. Загрязнение успело закрепиться вокруг источника.
— Вы увеличивали дозу? — спросила Алина.
— Нет.
Ответ прозвучал слишком быстро.
— Дополнительные артефакты? Ритуалы усиления? Переливание энергии?
Феня отвела глаза.
— Только занятия. У меня слабый дар. Если заниматься как все, я никогда не получу боевую ступень.
Сергей Сергеевич посмотрел на Алину. По его лицу она поняла: он тоже заметил уклончивость, но не собирался устраивать допрос.
— Причину отравления желательно установить, — сказал он. — Однако лечить нужно уже сейчас. Алина, начинайте с внешних каналов. Я проконтролирую источник.
Очищение заняло почти час.
Загрязнение держалось крепче, чем остатки обычной алхимии. Когда Алина вытягивала очередной сгусток в ловушку, тот распадался на мелкие красноватые частицы и пытался вернуться к источнику. Приходилось работать медленно, отделяя чужую энергию от собственной магии Фени.
Девушка сначала сидела неподвижно, вцепившись в подлокотники. Потом её плечи расслабились, дыхание стало ровнее. К концу сеанса дрожь почти исчезла.
— Как вы себя чувствуете? — спросила Алина.
Феня несколько раз сжала и разжала пальцы.
— Будто мне развязали слишком тугой пояс. И голова не болит.
— Загрязнение снято не полностью. Ещё один сеанс обязателен, а до него никаких усиливающих зелий и тяжёлых тренировок.
Улыбка исчезла с лица девушки.
— Совсем никаких?
— Совсем, — подтвердил Сергей Сергеевич. — Если продолжите перегружать источник, лечение не поможет.
Феня опустила глаза и тихо согласилась.
Уже в приёмной она задержала Алину.
— Мы на выходные уезжаем в поместье, — сказала она. — Вы не могли бы провести второй сеанс там?
— Можно перенести его на понедельник.
— В понедельник занятия. А после выходных мне обычно особенно плохо.
— Почему?
— Дополнительные упражнения, — ответила Феня после короткой паузы. — Папенька приглашает наставников за город. Там удобнее заниматься огнём, никому не мешают вспышки.
В первой половине субботы в поместье должен был пройти очередной ритуал когтонов. Феня знала, что отец и наставники не любят посторонних, поэтому пригласила Алину только к вечеру. О запретной магии она не думала. Ей объясняли, что старые роды всегда использовали особые способы укрепления дара, просто теперь такие знания не принято обсуждать с чужими.
— Приезжайте часам к пяти, — попросила она. — После лечения останетесь на ужин. Отец отвезёт вас обратно. Пожалуйста. Сегодня мне действительно стало легче.
Алина посмотрела на Сергея Сергеевича. Тот стоял у двери кабинета и слышал разговор.
— Второй сеанс проще первого, — сказал он. — Если состояние не ухудшится, справитесь самостоятельно. Но возьмите артефакты и запишите всё, что увидите в ауре.
— Спасибо! — обрадовалась Феня.
Алина согласилась.
* * *
Кирена узнала о назначенном визите в тот же вечер.
Осведомитель согнеков следил не за Алиной, а за когтонами. Он сообщил, что очередной ритуал у Тихоновых назначен на субботнее утро, а к вечеру в поместье ждут молодую целительницу из рода Андрольевых.
Всё складывалось почти без её участия. Ольга познакомила Алину с Тихоновыми. Феня сама обратилась за лечением, и сама пригласила целительницу. Оставалось только изменить время приезда.
Кирена не обладала ни властью, ни людьми, готовыми исполнять сложные приказы. Зато у неё были деньги и умение находить тех, кому их не хватало.
Молодая горничная Тихоновых согласилась на две простые услуги. В пятницу она должна была передать в дом Андрольевых записку, будто бы написанную Феней, а в субботу утром положить на письменный стол в библиотеке три старые книги. Горничная не знала, откуда книги взялись и зачем понадобились. Ей объяснили, что Пётр Сидорович хочет произвести впечатление на учёную гостью и просил заранее подготовить самые древние тома.
Вторая записка, уже без подписи, предназначалась Инквизиции. В ней сообщалось о ритуале когтонов, жертвоприношениях и запрещённых книгах в поместье Тихоновых. Время было рассчитано так, чтобы проверяющие приехали после начала обряда, но раньше его окончания.
Кирена не собиралась находиться поблизости. Ей достаточно было запустить события и ждать известий.
* * *
В пятницу после обеда Алине принесли сложенный листок.
«Дорогая Алина! Планы немного изменились. Если можете, приезжайте завтра не к пяти, а к полудню. Папенька будет дома и распорядится вас встретить. После лечения я покажу вам нашу библиотеку. Феня».