Страница 77 из 97
Отдирать крылья пришлось топориком: крепились они прочно. Даже, орудуя топориком, приходилось прилагать усилие, чтобы отделить крыло от тела. С хитиновыми пластинами тоже пришлось повозиться, уж больно крепко они держались. Но оно того стоило: такие пластины высоко ценились при создании защитной одежды, поскольку выдерживали не только удары, но и слабые магические воздействия.
— Возвращаемся, — скомандовал Влад, когда последние трофеи были упакованы. Крылья пришлось привязать к рюкзакам, во внутрь они не помещались.
Они двинулись обратно, но теперь в группе было меньше разговоров. Каждый думал о том, что только что произошло. Локация оказался опаснее, чем казалась вначале. Хорошо ещё, что монстры не стали биться до конца: потеряв двух особей, они улетели дальше, будто решили, что добыча не стоит риска.
Когда портал мигнул, и они оказались в лаборатории, напряжение, копившееся в мышцах и нервах, разом покинуло их. Вокруг снова были знакомые стены, ровные ряды полок, запах спирта и сухих трав — всё то, что означало безопасность.
Вересов быстро осмотрел Степана и подтвердил, что рана не опасна, а повязка Алины работает как надо.
— Вы молодцы, — сказал он, чуть улыбнувшись. — Справились.
Алина тяжко вздохнула. Как она ни обещала Сергею Сергеевичу избегать боевых столкновений, не получилось. Хотя в этот раз чужой магической энергии ей не досталось, и это уже хорошо.
С дальградской Изнанкой они познакомились, конечно, поверхностно, но познакомились. Теперь надо было подумать, как зарегистрировать портал. Для этого надо было оформить большое количество бумаг, поскольку порталы на Изнанку регистрировались не в Дальграде, а в столице.
* * *
В лаборатории уже второй день кипела работа, но теперь она была иной, не магической, а бюрократической. Столы были завалены не артефактами, а папками с документами, отчётами и финансовыми ведомостями. Влад сидел во главе стола, перебирая бумаги, иногда делая пометки на полях. Рядом с ним расположилась Мария с толстым блокнотом, в который она записывала его комментарии.
Алина вошла в лабораторию и застала эту картину. Влад поднял голову и устало улыбнулся.
— Слушай, я был уверен, что самое сложное — это найти место для портала, — Влад устало потер переносицу. — Оказалось, что заполнение бумажек для этого портала куда сложнее.
Он немного помолчал.
— У нас есть выбор, — продолжил он, откладывая перо. — И я хочу, чтобы ты знала о нём, и знала, что его нужно будет обсудить с главой рода. Решение примет он, поскольку там могут быть затронуты интересы рода.
Алина поставила чашку на стол и приготовилась слушать.
— Есть два варианта, как можно поступить с порталом, — начал Влад. — Первый: передать его в собственность государства. В этом случае государство возмещает все обоснованные затраты на исследования и выплачивает премию. Размер премии зависит от многих причин, прежде всего от ценности локации. Иногда премию разбивают на транши, потому что определить ценность сразу трудно. У портала и у открытой локации в этом случае остаётся только один хозяин — государство.
— А второй вариант?
— Второй: объявить портал собственностью рода. Или клана, или какого-то другого объединения. В этом случае владение облагается налогом. Род может за плату допускать в локацию искателей, а может и не допускать никого. Полным хозяином локации становится тот, кто владеет порталом.
Алина задумалась.
— Есть и промежуточные варианты, — продолжил Влад. — Можно передать портал государству, но сохранить часть привилегий. Например, право на использование определенного участка земли или долю от доходов.
— И к какому варианту ты склоняешься?
Влад помолчал, потом ответил:
— К первому. Хочу передать портал в собственность государства. Хотя наш род мог бы потянуть владение, но есть один важный фактор — эрены. Но в любом случае придется все обсуждать с отцом.
Алина кивнула. Она понимала его логику.
— Возможно, — продолжил Влад, — открытая локация никак не связана с территорией эренов. Судя по твоим рассказам, там уровень выше третьего. Но даже в одной локации могут быть разные зоны с разным магическим фоном и условиями. Мы не можем рисковать. Если эрены решат, что мы вторгаемся на их территорию, возможен конфликт. Если мы официально передадим портал государству, то любые претензии эренов будут адресованы не нам, а императорским чиновникам.
— Значит, ты выбираешь государство, потому что это проще и безопаснее, — подвела итог Алина.
Влад устало потёр переносицу и продолжил говорить.
— Совершенно верно. Эрены не являются подданными империи. Если между ними и нами возникнут споры, последнее слово останется за государством. Я, как губернатор, сделаю всё возможное, чтобы решить дело миром, однако у меня нет полномочий решать все вопросы единолично
— Твое решение разумно, — сказала Алина.
Влад улыбнулся.
— Вот и хорошо, что ты согласилась. Осталось поговорить с отцом. Но думаю он со мной согласится. Наш род никогда не занимался порталами. А этот портал больших прибытков не сулит.
— Ты так в этом уверен? — спросила Алена.
— Дальград расположен далеко от центральных областей. Телепортация не всем по карману, и массы старателей не предвидится. Конечно, совсем без внимания новый портал не останется, но большого наплыва искателей ждать не стоит. А значит и большой выгоды не будет.
— Значит, когда я поеду на учебу, ты поедешь со мной? — спросила Алина.
— Постараюсь, но дел еще очень много. Хорошо еще, что все документы по исследовательским работам велись аккуратно. Мне осталось только собрать их воедино, написать несколько пояснительных записок, и можно лететь в столицу, пред очи ясные влиятельных особ из специального департамента правительства.
Влад тяжко вздохнул и снова взялся за бумаги. Алина подошла к столу, взяла один из листов и начала читать.
Бумажная круговерть только начиналась.