Тёмная советница

— Лучше взорвёмся, чем Харон бездумно использует то, что получил здесь, – коротко сказал Дир. – Ты боялась, что из этой лаборатории вырвется дрянь, способная уничтожить человечество? Поздравляю, мы близки к этому как никогда.

— Эй, Светлячок, я пошутила! – Таисса вскинула руки. – Пошутила!

Вернон приподнялся.

— Допустим, я догадываюсь, что здесь хранилось, – проронил он. – Возможно, знаю почти наверняка. Но сделаем вид, что мне об этом не доложили. Что происходит?

Таисса метнула быстрый взгляд на Дира. Расскажет он правду Вернону или нет? Если нет, ей придётся молчать.

Рискнуть ли?

Таисса приняла решение за долю секунды. И с утомлённым видом возвела взгляд к потолку.

— Здесь валялись всякие инопланетные штуки, включая самую натуральную внеземную задницу. Дедуле этого оказалось достаточно, чтобы создать знакомую тебе парочку Светлых, после чего Совет дал ему по башке и закрыл эту лавочку. А сейчас твой приятель Харон похитил остатки этой самой задницы и готов сделать из них непонятно что.

Глаза Вернона расширились. Даже в неярком свете было видно, как напряглось его лицо.

— Стой, – негромко сказал он, глядя на Дира. – Александр использовал инопланетный материал, чтобы создать вас двоих? В этом секрет его успеха?

Дир коротко кивнул. Вернон понимающе усмехнулся.

— И теперь боишься, что из всех щелей полезут маленькие Диры? Химеры с неизвестно какими генами? Инопланетные монстрики защёлкают клычками под боком?

— Ты будешь отрицать опасность этого варианта? – спокойно спросил Дир.

Вернон помолчал. Потом покачал головой.

— Беда в том, что Харон может устроить и что похуже. Этика и совесть – опасные вещи. Эгоистичных мерзавцев мы навидались, и вреда от них куда меньше, чем кажется. А вот какая-нибудь сострадательная душа запросто придушит галактику-другую. Из самых гуманных соображений.

Вернон смотрел на Таиссу в упор. Таисса развела руками.

— Пока галактики нет под рукой, могу придушить тебя. Ты как насчёт эвтаназии?

— Довольно.

Ровный голос Дира остановил Таиссу мгновенно.

— Нельзя допустить, чтобы Харон передал украденное кому-либо, – отчётливо сказал он. – Опасность слишком велика. Александр проводил эксперименты в строго контролируемых условиях, но здесь.. кто знает, чем это может закончиться. Лютер, я могу рассчитывать на твою помощь?

— Мою помощь? – поднял бровь Вернон. – Я Тёмный, и мы с тобой только что чуть хорошенько не повоевали. Кроме того, работать с вами двумя, – короткий взгляд на Таиссу, – то ещё удовольствие.

— Ты даже не представляешь какое, – многообещающе сообщила Таисса.

Дир пропустил слова Вернона мимо ушей.

— Ты первый выступил против войны с нами, иначе не стал бы показывать обращение Таиссы. И ты не раскрыл гибель Таиссы всему миру. Ты знаешь, что наша Таисса может оказаться полезна.

Вернон поморщился, не глядя на Таиссу.

— Допустим.

— Тогда ты поможешь, – твёрдо сказал Дир. – Я собираюсь обыскать бункер и обезвредить всё, что нам оставил Харон. Ты со мной?

Долгая пауза. Таисса напряглась. О чём Вернон думает, это же очевидное решение! Не сидеть же им тут, в самом деле, целые сутки?

— Позже, – наконец сказал Вернон. – Я собираюсь посидеть тут и порегенерировать ещё полчасика. Потом посмотрим.

В серых глазах не было боли, но рука действительно висела плетью. Таисса стиснула зубы. Проклятье, о чём Харон только думал?

Дир коротко кивнул.

— Хорошо. Таисса, оставайся с ним.

— Не называй её..

— Я называю её так и продолжу называть, – прервал Дир. – Её роль может оказаться не менее важной, чем твоя или моя. У Таиссы Пирс есть союзники. Есть люди, которые выслушают дочь Эйвена Пирса. И отказываться от этого ресурса я не собираюсь.

Он достал из рюкзака небольшую рацию и кинул Таиссе.

— Зови, если я понадоблюсь. Хотя я в любом случае тебя услышу.

Он достал ещё одну рацию, включил её, прикрепил к поясу и направился к выходу.

— Не доверяешь ей? – насмешливо спросил Вернон. – Или мне?

Дир обернулся.

— Лара рассказала мне, как ты поступил с Таиссой, – негромко сказал он. – Действия Александра с её нанораствором были непростительны. А твои?

И, не дожидаясь ответа, вышел из зала.

— Надо же, – проговорила Таисса задумчиво. – Меня Светлячок не допрашивал, хотя я была с Ларочкой при том разговоре.

На рации горел огонёк. Дир прекрасно слышал каждое её слово. Таисса беззвучно вздохнула. И забывать об этом не стоило.

— Поговорим об этом? – предложила Таисса. – Или гордо промолчишь и сделаешь вид, что ни разу свою принцессу в постель под нанораствором не укладывал, а Светлячок просто головой ушибся?

Ей хотелось говорить с Верноном совсем по-другому. Но роль обязывала её действовать так, как она должна была.

Взгляд Вернона упал на рацию. Он поморщился.

— Принеси мне воды.

— С чего бы?

— С того, что я тебя об этом прошу.

Таисса пожала плечами, подошла к оставленному Диром рюкзаку и достала флягу с водой. Бросила Вернону.

— Вы с Хароном, я смотрю, притащились налегке.

— Прилетели, – рассеянно поправил Вернон. – Спрыгнули с крыла самолёта.. всё как полагается. Помнится, наша с Пирс первая дуэль случилась как раз в подобном антураже.

Таисса уселась на пол рядом с рюкзаком Вернона.

— Не понимаю, как тебе хватило взять глупости взять с собой предателя и вручить ему взрывчатку, – бросила она. – Похоже, мозги у тебя отключились, когда ты вернулся из сферы, и с тех пор никак не включатся.

— Взрывчатка была нужна на всякий случай, – рассеянно отозвался Вернон. – Нам удалось взломать люк и замести за собой следы. Оказалось, технологии двадцатилетней давности преодолеть не так сложно. Но заранее я не знал, получится у меня или нет. Пришлось перестраховаться.

— Отлично у тебя получилось, – фыркнула Таисса. – Тебе чуть руку не оторвало.

— А, это. – Вернон сделал движение якобы раненой рукой, и Таисса моргнула: рука двигалась совершенно естественно. – Я в порядке. Просто лень искать эти ваши проводки.

Точнее, ему хотелось отослать Дира и поговорить с ней наедине. Пусть даже окольным способом и совсем иными словами.

Таисса не стала прятать улыбку. Она просто ухмыльнулась шире и развязнее.

— Знала, что ты захочешь побыть наедине со мной. Только держи себя в руках, красавчик, ладно? В отличие от неё, я не на твоей стороне.

Несколько секунд они смотрели друг на друга. Потом Вернон резко отвернулся.