Тёмная советница

Таисса огляделась. Канистры с питьевой водой, инструменты и портативные батареи, выстроившиеся вдоль стен, но ничего инопланетного. Только голые стены и золотое силовое поле.

— Это место – что-то вроде главной сокровищницы? – поинтересовалась Таисса. – А что было внутри? Гробик с инопланетянином? Или пара золотых слитков и эликсир бессмертия?

Вернон зевнул.

— Спроси своего Светлого, раз ты такая любопытная. – Он приподнял голову, глядя на Дира. – Зачем ты вообще взял её с собой, кстати?

— Чтобы была, – не моргнув глазом ответила Таисса. – Ещё, как говорят, я неплохо делаю массаж. Хочешь попробовать?

Их с Верноном взгляды встретились на пару секунд. Теперь Таисса понимала, как, должно быть, чувствовал себя Вернон в роли Альбини. Маска самозванки заменила Таиссу полностью.

Вернон изогнул бровь, глядя на Дира.

— И как тебе эта мелкая нахалка? Села на шею и свесила ножки, как я вижу.

— Я справляюсь, – спокойно сказал Дир. – Ближе к делу, Вернон. Что здесь происходит?

Вернон указал ему на место у стены рядом с собой.

— Можете расслабиться, время у нас есть, – проронил он. – Почему, думаете, я не бросился в погоню?

— И почему же? – язвительно спросила Таисса. – Не можешь пробить стенку? Здоровьишка не хватает?

— Стены здесь очень непростые, но я тоже хотел бы разъяснений, – произнёс Дир. – Рассказывай.

Вместо ответа Вернон молча указал Диру на раскрытый саркофаг под золотистым силовым полем.

Дир подошёл к нему. Таисса тоже подошла, но остановилась поодаль.

На грани силового поля лежал листок бумаги. Записка, небрежно набросанная от руки.

Дир протянул руку, с усилием пробивая силовое поле, и достал записку.

— Интересно, – негромко произнёс он, скользя взглядом по тексту.

Таисса подошла ближе и заглянула ему через плечо.

«Вернон,

В прошлой жизни наш Светлый друг называл меня беспринципным наёмником, повидавшим всякое. К несчастью для него и для тебя, у меня появились принципы.

Знаю, ты меня не одобришь. Но мне слишком интересно, что получится.

Привет Павлу».

Подписи не было, но авторство записки угадывалось даже слишком легко.

Харон. Записку написал наёмник Харон, который помог спасти Тьена совсем недавно. А до этого предал их в Храме, разбив сферу, которая продлила бы жизнь Вернону. Интересно, он написал записку заранее?

— Обрати внимание на финал, – бросил Вернон.

«Я оставил пару проводков на всякий случай. Так просто ты их не найдёшь, но через сутки бомба станет безвредна. Сможешь выбраться. Не скучай».

— У Харона появились принципы? – поинтересовалась Таисса. – С чего бы?

— Когда мы пытались изменить мир, Харон получил перманентное внушение на эмпатию и сочувствие, – произнёс Дир. – Помнишь?

Его взгляд был отрешённым. Конечно, Дир говорил не с ней. С воспоминанием.

— Много нам помогла эта его эмпатия, – хмыкнула Таисса. – Знала бы, внушила бы Харону носить за мной тапочки.

Вернон поморщился.

— Забудьте уже об этой игре в детский театр. Пирс здесь нет. Светлый, ваши с ней поля ромашек были в другой жизни, так что прекрати лгать самому себе.

— Это не твоё дело.

— Станет моим, если вы не прекратите притворяться, – голос Вернона сделался жёстким. – Это меня раздражает.

Дир бросил на раненую руку Вернона острый взгляд.

— Нужна помощь?

— Регенерировало, – отмахнулся Вернон. – Мы друг друга поняли?

Их взгляды встретились, и Дир коротко кивнул.

— Мне жаль, Вернон. Таиссы действительно больше нет.

Лицо Вернона ничего не выражало.

Дир наклонился над силовым полем, внимательно рассматривая записку. Оранжевый свет, идущий от линка Вернона, освещал зал, и казалось, что рядом горит костёр.

— Поверить не могу, что ты доверился Харону, – наконец сказал Дир, выпрямившись. – Зачем вообще было брать его с собой?

— Харон недавно помог нам вызволить твоего сына, если ты помнишь, – пожал плечами Вернон. – А людей Рамоны брать было нельзя: электроника плохо сочетается с этим вашим мистическим чёрт знает чем.

Вернон шевельнул раненой рукой, и Таисса с облегчением заметила, что кровь больше не шла.

— В одиночку я теперь отправляться не рискую, дабы не рухнуть в обморок и не закопаться в песок на полдороге. Увы, очень мало кто посвящён в разные интересные тайны, о которых лучше не докладывать широкой публике.

— Судя по этой записочке, широкая публика вскоре будет осведомлена в наилучшей мере, – колко бросила Таисса. – Чем ты думал, Лютер?

— Очевидно, он лжёт, – негромко сказал Дир.

Таисса раздражённо отмахнулась.

— Лжёт он всегда, Светлячок. В чём именно?

Дир кивнул на сидящего у стены Вернона.

— В том, что его привела сюда слепая судьба. Если бы Лютер почувствовал тут формирующуюся воронку, он не взял бы профессионального охотника за сокровищами и уж точно оставил бы дома взрывчатку и детонаторы. Вернон Лютер шёл сюда грабить, а не защищать и не выполнять долг.

— Почему не то и другое? – небрежно возразил Вернон. – Как раз в таких местах и можно помародёрить как следует.

— Одновременно с нашим визитом, хотя сюда не ступала ничья нога десятки лет? – Дир покачал головой. – Сам понимаешь, насколько редки такие совпадения.

— Судьбоносные совпадения, – развёл руками Вернон. – Разве не так всё работает?

Таисса подошла к Диру и взяла его под руку.

— Обожаю судьбоносность, – низким соблазнительным голосом сказала она. – Ты, я и Вернон Лютер в опасном подземелье и предавший нас наёмник. Всегда мечтала побывать с вами в Храме вместо неё. – Таисса взмахнула ресницами и прижалась к Диру. – Предлагаю взять от этой возможности всё.

И поймала странный взгляд Вернона.

— Будем реалистами, – произнёс Вернон. Он смотрел не на неё, но сквозь неё. – Харон солгал? Бомбы нет?

— Нет, – решительно сказала Таисса.

— Да, – одновременно сказал Дир.

Они уставились друг на друга.

— Нет никакой бомбы, – сказала Таисса. – Ты властелином мира был? Был. Мозги Харону вправил? Вправил. Он стал бы выносить тебе мозги взрывчаткой? Нет. Значит, Харон солгал и никакой бомбы нет. Задачка для первого класса.

Дир покачал головой.

— Я не был бы так уверен. Если у него появились принципы, боюсь, что..

Дир не договорил. Его лицо потемнело.

— Нужно выбираться отсюда, пока Харон не передал кому-то то, что украл, – жёстко сказал он. – И как можно быстрее.

— А.. э-э.. – Таисса моргнула. – Как насчёт того, что мы взорвёмся?